广后一家听得动静，赶紧过来，丁大舅让他去请本队的扶重，广后去了不到一刻钟，四个扶重的过来，帮着给赵老爹穿了寿衣，除下板门，于堂屋正中间搁着两条长板凳，然后将死者头南脚北请上门。早有邱氏炒来一碗米，顿在死者头前。头前脚后点上了马灯。忠志忠礼跪在门口烧着纸钱，闺娘媳妇扶门而哭。听得出来，闺娘玉芳哭得甚是伤心。大舅广发及忠仁拼头明天天亮的事宜。诸如请谁记账，请谁把信、打棺材，还要请人帮衬做饭等等。当下一切议论妥当。
天明，风停雪住。村庄田野芦苇滩洁白一片，太阳照常升起。
记账的请来了大队的钱会计。亲戚大都是两块钱的烧纸礼，本生产队的五毛或者一块钱。沈朝辉出了十块钱，引得打杂的人啧啧称道：乖乖，你看看，还是人家城里人，出手大方，不像乡下人，小气啬刻。姑妈赵广英天色要晚才到，免不了哥哥长哥哥短，一把眼泪一把鼻涕地恸哭了一番，早有见识广的妇女过来，拉着她的手劝道：好姑奶奶，人已走了，你自个儿也得注意身子，晓得你对你哥哥有感情，黄泉路上无老少。广英哭着说道：我小时候，嗲嗲妈妈就过世了，是我哥哥把我带大的，小时候没得吃，我哥哥跟人家做工，中饭是一个大卷子，他舍不得吃，揣在怀里，晚上带给我。说着越发哭得伤心。侄女玉芳也陪着姑妈一起哭，闻者无不动容，陪着落了些眼泪，终被人劝住，搀扶到房里，广英仍抽抽泣泣地道：对不起我哥哥，没能见到他最后一面。劝的人道：路程远，来去不方便，他会晓得你苦衷的，你哥哥这个人通情达理的。劝了一通方罢。
棺材本打算买现成的胶木材，忠仁说嗲嗲一辈子省吃俭用的，死后一定要跟他打口好材，五个儿子呢，寒碜了，要别人笑话。便一大早着人破冰撑船去荡东买了两根木头，女婿志国请来了几个木匠，连夜赶做。大舅抱怨忠仁：早些日子不跟他打寿材的。忠仁道：准备跟他打的，问了他，他不肯，说是自个儿人没死呢，就打那玩意，看着它堵心，他不肯，我们也不敢。近午夜，棺材打好，木匠师傅洗了手，付了工钱，吃了夜饭，方才回去。志国自然是不要工钱的。次日收大殓，择吉时下葬于大推南侧，向朝村庄。众亲戚朋友吃了中饭，各自散去。
广英姑妈本想多住上几天，陪嫂子说说话，正巧小丽的一位远房亲戚撑船到何家渡有事，小丽妈妈便邀广英一同搭顺便船回去，省得明天走几十里的旱路。赵家人挽留了一番，又说些过些日子回来玩玩之类的话，送到后坝口，小丽亲戚家的船早已靠在坝口处等着她们，广英孙娣上了船，挥手作别而去。
丁大舅也要回去，说是出来都一个礼拜了，忠仁道：大舅，您慢先回去，晚上有个事情找你商议。又对姨父姨娘说道：你们也不要回去。姨父道：我晓得你们晚上定要开个家庭会的，本来嘛，作为你们的姨父姨娘，我们是要留下来的，好为你压压阵，怎奈你兄弟是我们女婿，我们留下来不方便，还是回避的好，省得别人说闲话，有些事你怎么说怎么好，有大舅留下来就行。两口子坚决要走，留了吃晚饭都不肯，说是过了今个儿，以后天天来吃饭都无妨。大舅道：他们也是明了之人，就随他们去了。
吃过晚饭，士英收拾了碗筷，忠仁说道：大伙朝桌边团团，我有两句话要说。左右瞧瞧，不见大舅，遂问：大舅呢？忠礼道：大舅去了东屋。忠仁亲自去了东屋，见大舅带着文美，说道：大舅，请您过去坐坐。大舅道：你先说你的事，大舅晓得，你们兄弟几个顾义气，他们会听你的，用不着舅舅，假如真的兄弟妯娌们吵了起来，扛了起来了，事情说蓬得了，我再过去。忠仁觉得有道理，不再勉强。
忠仁未语先哽咽，玉莲倒了碗白开水给大哥，忠仁喝了一口，说道：妈妈，你坐过来。赵妈妈搬条矮板凳，坐在房门口，头脑子正在瞎想，听见忠仁喊她，便说道：妈就坐这块，你说，妈听见呢。忠仁道：嗲嗲走了——心口一阵酸楚，哽咽得说不下去，稍微平息会儿，接着说道：嗲嗲走了，以后家里的大事小情都得听妈的。赵妈妈哭着说道：妈妈老了，不中用了，以后有什尼事情，你们兄弟几个拼头着就行了，妈妈只能帮你们煮煮烧烧。忠仁道：我们上面姐妹兄弟五个都撑门立户的了，玉莲和小五子还没成家，特别是小五子还小，我们做哥哥姐姐的不能丢下他不管。忠信茫然地望着大哥，嗲嗲的死，他没真正伤心过一次，他对于死亡也没有刻骨铭心地痛感，他一直以为嗲嗲不过是去了一个很远很远的地方，过了些日子，终究还会回来的，今个儿下傍晚，他去南头玩，路过四奶奶家门口，四奶奶问他：小五子，你嗲嗲呢？他不假思索地回答人家：我嗲在北大堆堆坂子睡觉呢。他走了很远，听得四奶奶跟别人说道：唉，这么大侠子了，不晓得他嗲死了，还说是去睡觉呢。另外一个人的讥笑声，深深地扎在他心里，他回家把这事告诉给赵妈妈，赵妈妈嗔道：十几岁了，还不晓得好歹。他还顶嘴道：我嗲本来就是去睡觉的嘛。若干年后，他想起嗲嗲死时的情形，任何印象也没有，就记住那句：我嗲去睡觉了。还有别人的讥笑声。
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