忠信出神了，没听清大哥说话，只见大哥歇了会，又道：我不识多少字。也不会说话，就学古人来个约法三章，第一，每个房头按人头交伙食费给妈妈，忠义你不在家里吃，多少也交些，因为你拿工资。第二，各房应各房的人情，公共的出礼，各房平摊。第三，谁也不准谈分家。忠义忠礼忠智表示没有意见，一切都听大哥的。大哥道：兄弟几个一定要顾义气，不能让别人看笑话，像李金城大爷家，他大爷刚死，叫什么尸骨还未寒呢，几个儿子闹着要分家，大打出手，逼着他们的妈妈差点上吊吊死。最后忠仁把赵老爹丧事费用明细报了一遍，收的礼金，抵销开支，还余二十几块钱，交给了赵妈妈。然后对女人士英道：给七块钱给妈，这个月的伙食费。忠礼忠智也拿了七块钱，忠仁道：你们每房只拿五块，我家多一人口呢。玉芳也掏出了钱，递给妈妈，忠仁道：要你出什么钱，又不在我们家吃，你以后跟妈妈多买些衣裳服饰就行了。忠义叫巧云拿出二十块钱，交给赵妈妈：这是我们贴补家用的钱，以后我们有事没事的，哪能常回来呀
赵家兄弟和和气气地开了家庭会，忠仁道：这些日子，大家伙都劳神了，就早点休息吧。兄弟们刚要起身，大舅从门外进来，说道：还有件大事呢。忠仁等将舅舅让到上座，问道：什尼事呀？大舅请讲。大舅道：玉莲二丫头的亲事。赵妈妈道：我晚饭前想这个事情的，后来被什尼事情岔掉了，刚才还想的呢，有个什尼事要说的。忠仁道：我还真没考虑，有什么说处？大舅道：我们这块风俗，要是家里老了上人，子女三年内不得办喜事。玉莲听了，心里一急，直瞪瞪地望着大哥，忠仁道：那怎么办？总不至于让玉莲等三年吧。大舅道：要么等三年，要么孝里操。忠仁又问：什么叫孝里操？大舅道：就是在你嗲六七内把亲事办了，过了六七就要三年。忠仁道：这事真的很急呢。遂向玉莲道：你明个去问问朝辉，把情况跟他讲清楚，看他怎么说。玉莲点头应允：我马上就去，让他明早打电报家去。众人几天的劳碌，都觉得累了，便各自回房睡觉。丁大舅陪赵妈妈在西头房里说了半夜的话。
玉莲径自去了大队部男知青宿舍，把朝辉喊出来，将大哥的话说了一遍，朝辉不置可否，说明天发电报回家，让父母做主。玉莲急道：要是现在结不了婚，还等三年呢。朝辉安慰她，只到半夜方才分手回宿舍睡觉。
第二天，朝辉请了假，去公社邮局发了个加急电报，过了几天，不见父母回电，朝辉焦虑起来，莫非是爸爸妈妈不同意，可转念一想，即使不同意，也该回个电报呀，或许是电报在路上耽搁了，也未可知。
某日下午，知青们正在七组整修农渠，大队通信员老王急匆匆地跑来，找到朝辉，说是有个中年妇女在大队部宿舍里等你。沈朝辉顾不得洗脚，趿着球鞋直奔宿舍。原来是妈妈，真是喜出望外，忙问道：妈，你怎么来了。朝辉妈妈道：你爸爸接到你电报的时候，妈正好回苏北老家，你爸爸就把电报转发给我，让我过来一趟，商量你们的婚事。朝辉洗好脚，换了干净衣裳，对妈妈说道：他们这里作兴孝里操，别的就要等三年呢。妈妈道：我们老家也有这风俗。朝辉道：事情突然，时间又紧，所以我没了章程，故而发电报给你们，不想妈妈亲自来了。沈妈妈问朝辉：你自己打算怎么办？朝辉道：她都有几个月身孕了。妈妈道：那还等什么，去她家呀。正说着，玉莲来了，见过朝辉妈妈，沈妈妈见玉莲得体大方，相貌身材也不错，是理想中的媳妇，心中甚喜。
晚上，朝辉请了向阳和陈队长，同妈妈去了赵家。赵家舅舅正好也在，朝辉妈妈见过赵妈妈及赵家人，相互客气了一番，双方也不虚套，当下便议起朝辉玉莲的婚事，赵妈妈道：我们家也不要你家礼金，就是举行个形式。说起结婚的新房，忠仁道：我们家现成的西头房腾出来。丁大舅道：不妥，我们是嫁闺娘，又不是招女婿，你家人口多，他过来住，会不习惯的。向阳道：我们想办法给他俩准备两间房子。陈队长道：我家前面有两间草房子呢，几年前生产队盖起来准备用的，现成的锅灶，收拾收拾就能住，又商议了结婚日子，定在二月二十八。
朝辉妈妈留下来帮儿子整理床铺被褥，置办了几样简单的家具以及锅碗瓢盆，把个小屋收拾得清清爽爽，井井有条。
农历二月二十八，艳阳天气，风和日丽，赵家只请了两位舅舅，叔叔及姨娘，办了两桌酒席。朝辉妈妈也在小屋里摆下了三桌，请了大小队干部、知青及周围邻居。
赵家中午的酒席散了，玉莲坐在西头房里，等着朝辉来迎亲，然而眼看着太阳歪西了，却迟迟不见朝辉的人影子。心下暗自伤感，没指望自己出嫁的情形如此寒碜，姐姐出门时，大办酒席，新娘船早早停在自家的河码头，而自已却这般的冷清，怕是日后永远被人说笑。忽然，外面锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，赵玉莲撩开门帘，探头往外望去，不禁心花怒放，喜极而泣。究竟屋外是怎样的情形，下回接着叙。
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