“我很想去，艾克斯顿，但你知道，我们有……今晚还有家庭聚餐。”她声音里的失望几乎是显而易见的。“只有托丽和她的朋友吗?”
“我还邀请了训练指挥官雷斯特罗姆和教皇的儿子。”
他几乎没有注意到皇后锐利的眼神。“教皇的儿子?”
Axton点点头。他也在三角洲地区做他的项目，是托丽的新朋友之一。夏天她去卡拉普看望了他。不错的孩子。”
空气有点冷，艾克斯顿打了个寒颤。
“对手……?”
他看了看皇后，身体前倾。“对不起，教母，你说什么?”
“没什么!我的喉咙有点沙哑。”她给了他一个大大的微笑。“好吧，我希望你玩得开心....皮尔斯在哪儿?”
她环视了一下他们送阿克克斯顿的门房。阿克斯顿有一辆当晚较大的马车，已经派了一辆去接那些周末回家的孩子。另一名士兵被派去接留在lycsame和训练指挥官Reystrom的三人组。
“我不知道。”艾克斯顿环顾四周。他告诉过皮尔斯他们出发的时间，皮尔斯总是准时的。他因迟到而心烦意乱。艾克斯顿有点担心，但尽量不表现出来。他对教母和皇帝微微一笑，低下了头。“我去找他。我的学生在等我们，如果我们不尽快赶到那里，他可能会饿死的。”
“哦，你现在有学生了?”皇帝笑了，显得很骄傲。“就像奥利弗一样。”
艾克斯顿听了忍不住笑了。他走回宫殿，朝他们房间所在的侧翼走去。他快到那儿时，他拐了个弯，停了下来。当他看到吉迪恩背对着他走过大厅时，他没有躲起来。站在吉迪恩面前的是一个面无表情、双臂交叉的皮尔斯。
“你知道，再过几个月，帝国对三角洲地区村民的援助就会结束。”皮尔斯的声音冰冷，奇怪的是，比平时更冷漠。艾克斯顿几乎退缩了。“通过lyc＜s:1＞项目花费的钱不仅用于岛上的建设，还用于为人民提供物资。惠及1500多名村民和150多名从事额外劳动和工作的男女。你为什么要限制她的预算?”
艾克斯顿垂下眼睛。皮尔斯很容易被人压垮;他在很多情况下都变得不自在、心烦意乱;经常生气，但他很少像这样生气。那周早些时候托丽打来电话后，阿克克斯顿就不能说话了。他不知道该说什么才能让皮尔斯平静下来，而且他怀疑托丽说的“皮尔斯，我会处理这件事”是否能让皮尔斯平静下来。
艾克斯顿知道皮尔斯不会伤害他弟弟。至少身体上没有。
吉迪恩似乎在避免看皮埃尔的脸。“我担心在三角洲地区投入了太多资金。”
“这不是你的钱。它被有效地使用并得到了很好的利用。它没有伤害任何人。”皮尔斯像往常一样给出了简洁的回答。
“但它伤害了人们!”吉迪恩猛地抬起头，他的声音在大厅里回荡。
皮尔斯继续皱着眉头，但目光移开了。“它伤到谁了?”“格瓦拉夫人在地平线雇佣了这么多流动劳动力;这导致了劳动力短缺。”
艾克斯顿几乎想扇他的额头。这就是吉迪恩的理由?
“我亲自为半数以上的普通劳工签署了临时居留文件。地平线之外有很多工人。工人必须申请职位。只有七分之一的申请人被考虑，而其中只有一半被录用。”皮尔斯说。艾克斯顿发现自己在点头。不是每个人都能在三角洲工作。Tori有如此严格的要求;艾克斯顿认为他在那里找不到工作。“劳动力短缺的源头在哪里?”
“我注意到了。”
这个孩子……艾克斯顿深吸了一口气。
“在哪里?”皮尔斯问道。“你查过行会了吗?”他们对自己的会员有最准确的记录，所有声名显赫的泥瓦匠、木匠之类的人都是他们行会的成员。”
吉迪恩还没有离开他的住处。他双手紧握在身体两侧。“不，我没有。”
“你为什么不问问他们呢?”“我没想过要这么做。”
然后，你的行为是基于个人的猜测。难道你没有意识到你的决定除了会影响到你自己，还会影响到其他人吗?”皮尔斯的声音很刺耳，但他没有错。“如果预算上限设定得更低，她就负担不起那些村民过冬的食物，你认为会发生什么?”你会怎么做?”
“但是预算限额并没有定得那么低!”它被故意设定得足够高，以便给学生一个大的零用钱!唯一会受到影响的人是格瓦拉夫人!”
艾克斯顿闭上眼睛，发出一声低低的嘶嘶声。他摇了摇头。那是吉迪恩当时能说的最糟糕的话之一。
皮尔斯的声音使他打了个寒颤。“你针对的是她。”
“她比其他人有不公平的优势!”
“还有谁想在无人居住的沼泽地上重新安置一个村庄?”
“我……”吉迪恩似乎很难想出一个答案。他耷拉着肩膀，低着头。“我之所以要求这样的政策，只是因为资源似乎很紧张。”
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