基里曼对他们摆出手势，示意他们暂时退下，这才开口。
“解析已经快要完成了不过，看这里，兄弟。”
他抬手指向投影一隅，在那里，一大片深绿色的光点正以肉眼可见的速度移动。
太空死灵在索勒姆斯上布置的军事力量多到足以让任何一个有经验的帝国将领心生畏惧，但它们中并无太多战舰。
或许是那些领主们觉得这一趟不过只是出个远门，用不着排一支无敌舰队出来，又或者它们只是单纯的懒惰
但是，此时此刻，挡在索勒姆斯与帝国联合舰队之前的，竟然就只有一支舰队。
不算多，寥寥一百艘而已。
“帝皇在上.”圣吉列斯低声开口。“我现在非常希望它的荣誉感强到足以压倒它对战争的执着。”
基里曼没回话。
他自然听出了圣吉列斯的言下之意——他不觉得拥有着三百余艘战舰的联合舰队能够胜过死灵如今唯一正在进行战略部署的一百艘战舰，哪怕他们的规模是敌人的三倍之多也是如此。
坦白来说，他同意圣吉列斯的看法。
归根结底，帝国与死灵之间在科技上的差距已经大到了断代的地步。不谈论它们所拥有的各种夸张武器，只拿最基础的舰船引擎来对比，人类便输得一塌糊涂。
当动力都拥有显着的差距，其他方面真的还需要对比吗？诚然，一轮密集的齐射或许可以摧毁其中一些，但死灵的战舰可不是不会还手的木桩。
一声轻响从战术桌的末尾响起，基里曼眼也不抬地挥手，将弹出的解析框拖拽到他与圣吉列斯面前。
此时此刻，那一行行密集的数据编码已经变为了一则言辞扼要的信件，但并不像他与圣吉列斯想象中的那样，是一封战书。
【我素未谋面的敌人们，你们好。】
【我名赞德瑞克，是吉德瑞姆王朝的霸主暨索泰克王朝法皇风暴王伊莫泰克亲封的戴冠将军。】
【我受他的命令前来驻守现已无主的索勒姆斯，从理论与实际意义上来讲，此界所有的惧亡者军队都受我的管辖与指挥。】
【诸位远道而来，却是精兵强将、战舰林立，已循战阵之势徐徐展开——因此，我想诸位乃是恶客，前来大概是为了战争。】
【这很好，尽管我认为战争是最后的手段，但是，正在阅读这封信的那位阁下或许多位先生与女士们，你们与我一样，都是
军人。这是一门古老的职业，有着古老的信条，我们都明白，军人的天职即是服从命令，即是参与战争。】
【因此，我谨代表索勒姆斯上的所有的领主、贵族与军人，接受诸位的挑战。】
【我已派出使者一名，前往诸君阵中。若一切得当，诸位将信件阅读完毕之时，他也就该到了。】
【请听他的言语，一如诸位此刻读我的信件，盖因他之唇舌即是我之意愿.】
【就让战争开始吧，诸位。愿我们都打得尽兴，也愿胜利者满身荣光。】
罗伯特·基里曼在一阵密集且激烈的警告声中抬起头。
读完这封信花了他多久？很难说，因为时间已短到难以计算，哪怕将思考其中含义的时间也加上，拢共也不过短短数秒而已。
但就是这么几秒钟，马库拉格之耀的雷达便突然示警。不仅如此，就连船员中也爆发了骚乱。
他快步离开战术长桌，自己来到沉思者阵列前方，弯下腰观察其上读数。
在数据处理员结结巴巴的解释声中，他皱着眉，轻轻地拍了拍处理员的肩膀，告诉他不必多说，这不是他的问题，而后便快步回到战术桌前，对同样眉头紧皱的圣吉列斯抛出了几句话。
“它没有说谎，它的使者的确已经到了。”基里曼面沉如水地说。“马库拉格之耀的雷达在五秒一次的例行扫描中侦测到了一艘突然出现在我们下方的陌生舰船，呈残月形状，体积不大，可与无尽者提供的资料中提到的挽歌级袭击舰对上”
圣吉列斯骤然握拳。
“它的出现没有任何征兆？”他严肃地问。
“没有。”
“在此之前——”
“——是的，在此之前没有任何人发现它的到来。”基里曼笑了笑。“零惯性引擎，还记得吗？无尽者描述它时，我还以为他有些习惯性地夸大其词。现在看来，恐怕是我狭隘了。”
“大人！”舰桥上再次传来喊声。“那艘船向我们发来了信号！”
“想登舰，是吗？”基里曼头也不回地说。“同意，让第五机库做准备，同时传我命令，所有人不得轻举妄动，除非得到我的开火许可。”
他呼出一口浊气，左手再次搭上腰间短剑，忽然对圣吉列斯微微一笑。
“走吧。”他说。“让我们去见识见识这位戴冠将军派出的使者。”
大天使一言不发，眼中杀意渐生。
——
奥瑞坎怎么也
没想到，他居然会沦落到这种地步。
伟大的占星术士，出类拔萃的学者——算了，他懒得再去列举自己的头衔了，只要低头看见他此刻这幅凄惨的身躯，奥瑞坎便会生出一股莫大的愤怒。
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