天文十四年十二月十九日晚，当寂夜上空的明月被几朵灰暗的云覆盖，仅有的一点微凉也消失得无影无踪。
米内泽城城外，岛田勘兵卫和冈本胜四郎等一行十多人悄悄的潜伏在了一处树丛中，一脸焦急的等待着什么。这时候，米内泽城的城门“吱呀”一声缓缓的打开，从城内冒出了几个鬼鬼祟祟的身影。
“喵喵喵！”一连三声诡异的猫叫声突兀的响起，从城内跑出来的几个人身子一顿，然后便大步的跑了过来。
“是岛田大人吗?”为首的一名穿着津川家武士胴丸的男子小声的对着树丛方向说道。
随着男子的话音落地，岛田勘兵卫等人缓缓的从树丛中走了出来。
“在下便是岛田勘兵卫，敢问阁下如何称呼，葛西大人怎么没有过来？”岛田勘兵卫小心翼翼的环顾了一下四周，然后问道。
“在下小崎一郎，乃是今夜值守的第四小队领队武士，情况有变，葛西大人让在下来替岛田大人传句话。”小崎一郎缓缓的说道“城主大人突然返回了米内泽城，现在正在天守内，谨慎起见，恐怕诸位还要多等一些时间了。”
听到小崎一郎的话，岛田勘兵卫脸色一变，“难道岛津与三郎发现了我等的谋划？”不过随即一想，岛田勘兵卫又排除了这个可能，毕竟自己等人一直暗中行事，对外也是以商人的身份出现，应该不至于引起津川家的注意。
至于葛西清康会不会高密，岛田勘兵卫并不担心，因为这是不可能的事情。
“既如此，那我等就在这里再等两个时辰，若是两个时辰之后你们还没有动静，那今夜的行动便取消了。”岛田勘兵卫看着小崎一郎缓缓的说道。
“嗯，诸位耐心等待，在下这边回去告知葛西大人。”说完，小崎一郎大步的走向了米内泽城。
小崎一郎走后，冈本胜四郎等人连忙上前将岛田勘兵卫围住，出声问道“勘兵卫，现在你可以说说我们这次来米内泽城到底是为了什么吧？”
冈本胜四郎的话得到了其他几人的附和。
看着冈本胜四郎等人的神情，岛田勘兵卫无奈的说道“事到如今，也不必瞒着你们了。”
“这次我等来米内泽城，为得乃是一种非常奇特的武器，津川家的人称之为火枪。”岛田勘兵卫缓缓的说道。
“火枪？”冈本胜四郎不屑的问道“区区一柄长枪，至于这么劳师动众吗？还搞得如此神秘。”
“呵呵。”岛田勘兵卫轻笑了一声，然后回答道“这可不是普通的长枪，而是一种奇特的武器。据闻津川家以此物在去年的须鹤山合战中将桧山安东家轻易击溃。”
“几个月前，津川家突然出兵佐渡，也动用了这种武器。据本家的情报上说，若是100名足轻手持铁炮，可以轻易的击溃数倍甚至十倍于己的敌军。”
“什么？”岛田勘兵卫的话让冈本胜四郎不自主的长大了嘴巴，一脸的不相信，“什么武器如此厉害？莫不是以讹传讹，根本就是津川家故意放出的假消息?”
“不会。”岛田勘兵卫摇着头说道“此事乃是羽黑山修验者亲口告知主公的，而且经过本家的多番打探，越后的长尾家似乎也从津川家话费巨资购得了几把火枪，目前正在暗中仿制。”
“若是这火枪真如传闻中如此厉害的话，那本家必须将此物搞到手。一旦仿制成功，本家的实力便直线上升，到时候不光羽前地区，就算是伊达家本家也不必再惧怕了。”岛田勘兵卫双眼放光的说道。
岛田勘兵卫虽然说得起劲，但是旁边的冈本胜四郎等人则纷纷露出将信将疑的表情。毕竟岛田勘兵卫刚才所说的话，让冈本胜四郎这些“传统”的武士们根本不敢相信。
实际上，火枪这种东西，如果不是真的亲眼所见，谁又真的敢相信会有这样逆天的武器呢？
看着冈本胜四郎等人的表情，岛田勘兵卫也只能接着说道“不管你们信与不信，只要今夜葛西清康能将火枪带出来，到时候你们一看便知！”
.........
与此同时，米内泽城天守内的气氛相当的压抑。
“神龙见首不见尾”的岛津与三郎突然返回了米内泽城，打乱了葛西清康的计划。时至深夜，岛津与三郎还留在天守内，这就不得不让葛西清康心中升起了凝重的担忧。
低着头跪坐在一旁，葛西清康不时用眼角的余光打量着岛津与三郎的脸色。看到岛津与三郎脸上阴沉入水之后，葛西清康的心情更加复杂了。
良久，坐在主位上的岛津与三郎突然猛地一拍案几，吓得天守内的众人座下一滑，差点倒在地上。
“葛西清康，你们是干什么吃的！”岛津与三郎一脸愤怒的指着殿内的葛西清康等人，恨铁不成钢的说道“我才离开短短十日，仓库内便丢失了十支火枪！”
“我一而再、再而三的嘱咐你们，仓库中的火枪乃是主公让我等严加看管的东西，怎么可能突然丢失如此多的火枪？”岛津与三郎浑身颤抖着，若不是顾忌自己的形象，岛津与三郎已经冲下去给葛西清康等人一点颜色看看了。
听到岛津与三郎的话，葛西清康面色如常的抬起头，装傻充愣的说道“岛津大人，仓库失窃了吗？为何在下不知道此事？”
“次郎，岛津大人所言可是真的？”葛西清康接着对坐在自己身后的安藤次郎说道。
安藤次郎犹豫了一下，然后咬着牙说道“在下也并不知情。”
“很好！”听到葛西清康二人的话之后，岛津与三郎也是气不打一处来，“葛西清康，待我查清此事之后看你还有什么话说！”说着，岛津与三郎便愤愤的退出了天守。
岛津与三郎离开之后，安藤次郎一脸焦虑的对着葛西清康说道“姐夫，依我之见此事我们还是不要在做了吧。要是真被岛津与三郎找到了证据，到时候我们可难逃一死啊！”
“哼！”听到安藤次郎的话之后，葛西清康一脸不屑的说道“别看岛津与三郎乃是城主，我葛西清康也不怕他！我乃是米内泽城守备，又不是他岛津与三郎的家臣，不用理他！”
“更何况，天塌下来了自然有高个子顶着........”
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