落花楼里，繁华一如往昔。
笙歌曼舞，人声鼎沸，满楼座无虚席。
或是猜拳对饮，酒碗碰撞叮当出豪气干云，或是美人入怀，遮遮掩掩搂不尽世间情怀，又或是凭栏听戏，摇头晃脑地成为戏中人之一。
欢喜和忧愁，在一杯酒、一场戏、一首曲里，都能软软绵绵地消弭殆尽。
孟白隙嫌这几日数银子数得不耐烦，今日索性连顶层雅间也不愿待了，嚷嚷着满屋子都是银子味，熏得他头疼。
他拉着顾云台，让胡管事在五楼的回廊上摆了张桌案，垂了幔帐，半遮半掩，既没人瞧得清他们，又能将楼下戏台尽收眼底。
胡管事一边安慰自家有钱到惹人嫌的主子，一边跟他汇报这回校武大比的进账。
“楼主，这回赚得比前两年还要翻一番，小侯爷安排的顾七大人算是极大的冷门，挂的名压根没人认识，加之您之前派人四下散播杜锐必是魁首，许多人押的都是杜锐。”
孟白隙含笑看着顾云台：“有我家云台在，落花楼开个百年不成问题。”
顾云台凉凉瞥他一眼：“你怎么总躲着陛下，三回五回的他不跟你计较，可若陛下哪日真生气砍了你，我可救不了。”
孟白隙自知理亏，忙双手奉上热茶：“成成成。下回，下回我同你一道进宫。这是新到的绿雪芽，给你尝尝鲜。”
甜白瓷里的茶汤，杏黄清澈，清淡似一杯白水。
顾云台微微出神。
那日他问及于凌亲事，话刚出口便觉得自己很是荒唐，怎会突然问起那般奇怪的问题。
好在于凌一贯冷淡，对他的反常举动只当成是挑衅，不痛不痒回了他句，她自己会看着办，就把他给打发了。
想来...是因为之前他听到于凌与白掌柜聊及他的亲事，他才会那般反常，算是...顺势反问吧。
孟白隙见顾云台发呆愣神，伸手在他眼前啪地打了个响指：“想什么呢？总不会又在想于姑娘吧？”
顾云台默了默：“杜明峰知晓你行踪的事，我跟她说了。”
“这事也的确怪你，你得好好护着人家。杜明峰如今伤重还下不来床，等他好些了，定要寻于姑娘的麻烦。”
孟白隙啜了一口茶，似是想起什么，笑眯了眼：“瞧你这样，于姑娘又给你脸色瞧了？”
顾云台看着手里的茶盏。
“她...那日给我倒了杯白水。”
孟白隙一时没懂：“她在水里下毒了？”
顾云台白他一眼：“我还好好坐这呢，再说她无缘无故给我下哪门子毒。”
孟白隙笑出一脸高深莫测：“毒死你，她不就安全了，省得你三天两头上门去试探人家。”
“你还没说呢，一杯水怎么了？”
顾云台迟疑着，不知心里话该如何讲：“她...这是第一次给我倒水。”
孟白隙憋笑，努力抻大眼。
“你这小侯爷的待遇，还不如我这落花楼的伙计。我让伙计给逢喜传话过来拿银子，都能喝到一杯茶外加两块点心。你在于姑娘那，连杯白水都讨不到？”
顾云台摇头：“不是水的问题。”
“我是说，这兴许是她态度松动的一个开始。待她对我的敌意消除后，我再开口问石大人的事，兴许这样更好。眼下她对我诸多防备，便是我问，她也不会承认。”
孟白隙笑得东倒西歪，而后拍拍好友的肩头：“是是是，尤其这杯水，于姑娘没给你下毒。”
顾云台转着手里的茶盏，表情冷淡：“还有，她不也没给你倒过水。伙计的茶是逢喜泡的，又不是于姑娘泡的。”
孟白隙一想还真是：“那是因为我每回都是跟你一道去。若是我一人去，于姑娘才不会给我脸色看，没准还会给我泡茶。”
顾云台勾勾嘴角：“下回，你自个进宫跟陛下解释。”
孟白隙立即变脸，连哄带劝：“我方才说错了，于姑娘也不给我好脸的。云台，今个排了新戏，你听听如何。”
顾云台转头，目光投向落花楼中心的戏台上。
“这班子是新来的，从前在江西唱鬼戏，我听了几场不错，就让他们留我这了。这戏新鲜，楼里也没唱过。”孟白隙随之看过去。
戏台换了布景。
不见花团锦簇、金红交织，台上正中间立了一面硕大的铜镜，冷光幽幽，另摆了一张红漆杌凳、一架白绢屏风，以及一盏罩着红纱的落地灯笼。
光影昏沉，朦朦胧胧，满台红如血雾，泼在冷白的屏风上，说不出的诡异阴森。
一名打扮得妩媚动人的女子掩面溜了全场后，轻轻放下袖子，对着镜子幽幽地唱：
“今夜不知郎君来是不来。若不来，岂非浪费我这一身精心装扮的皮。”
女子拈起眉笔，左一下右一下，两道弯弯细眉便画好了。她接着抿口脂，涂胭脂，颜色红艳似血，细细的嗓子里拉出两分诡异的唱腔：
“男儿心，就如我这皮，日日得换新。一日不换脸，明日他就变心。”
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