这里的官道没有泥浆,但是两旁的草地树木上有许多垃圾,很显然这是洪水漫上官道所致。
官道旁边的村庄正如他们看到的那样,一片狼藉。
靠近江边地势较低的地方洪水尚未完全褪去,鸡鸭等动物尸体漂浮在水里,空气中隐隐飘来一丝难闻的味道。
老百姓神情木讷,眼神空洞,在齐小腿深的淤泥里艰难跋涉,机械地挥舞着铁锹。
淤泥里埋着去年的粮食,埋着他们不舍得吃的肉,或者还埋着他们的亲人。
头发花白的老人坐在门槛的废墟上,浑浊的双眼紧紧盯着那只碗,仿佛碗里有她所想念的东西。
苏颜的眼眶微微酸涩,对不远处的肖一林与朱时宁道:“你们去告诉他们一声,万万不可食用生水,不可吃漂浮而来的动物。因为漂浮来的动物有病毒,水没煮开喝了也会中毒,从而引起瘟疫。”
肖一林与朱时宁不敢耽搁,立马疾步走入村子。
苏颜看着他们的背影,低低叹了口气,希望这些老百姓能听进去。
她只能帮他们到这儿了。
秦霄不想看见苏颜难过的样子,扯了扯她的衣袖,小声道:“姐姐,我们走吧!”
苏颜微微颔首。
一行人走了两刻多钟,终于来到淮川县县城。
城门口冷冷清清,门可罗雀。
官兵耷拉着脑袋,眼神空洞无神,嘴角无力地下垂,仿佛被抽走所有的力气。
“唉!听说这次洪灾死了不少人?”
“我表嫂娘家的房子都被洪水冲走了,幸亏他们聪明,眼看洪水涨起来,立马冒着暴风雨跑到高处,不然连人都被洪水冲走。”
“是啊!那些住在江边,跑得慢的肯定得遭殃。”
“有个地方山体崩塌,官道上全是厚厚的淤泥,大人愁得头发都白了。”
苏颜闻言,眸光微微眯起,看来受灾的地方不少,得让秦霄想办法告诉淮川县县令,让县令出面通知下面的村子防疫。
一行人刚进城,秦霄对苏颜道:“我在淮川县有一座两进的小宅子,姐姐可以带着仆人随我去宅子住。”
苏颜眨了眨眼:“我们这么多人,会不会不够住?”
“够的。”
苏颜想到江面上的漂浮物,在客栈住的话得在外面吃饭,万一有不干净的东西,岂不是害了大家。
她不能拿大家的命做赌注。
“既如此,我们便叨扰了。”
秦霄的脸上漾起灿烂的笑容:“荣幸之至。”
苏颜侧头看着他,好奇道:“你们家在每个县城都有铺子,宅子?”
秦霄摇摇头:“也不是,在比较富裕的京城、江南、中州、兴州、冀州基本上每个县城都有铺子和宅子,比较贫穷的岭南、北疆、西南等地只有州府才有铺子和宅子……”
苏颜暗暗咋舌,这是妥妥的金大腿,金光闪闪的那种。
“你们家的铺子都经营些什么?”
“钱庄、酒楼、绸缎庄、粮食、茶叶、盐……”
苏颜狐疑地看了秦霄一眼,按理说秦家富可敌国,皇帝和太后不可能不心动,除非秦父经商有什么秘诀。
不过,这些都与她无关。
好奇心害死猫,她还是不要随便打听为好。
“姐姐,到了。”
苏颜回过神来,微微颔首。
秦一上前敲门。
‘吱呀’一声,大门从里面打开,一个三十多岁的中年男子从里面走出来。
男子看见秦霄,连忙恭敬地上前行礼:“公子安好。”
“刘管家无需多礼。”秦霄抬了抬手,率先走了进去,苏颜紧随其后。
其他人跟在他们后面。
苏颜不着痕迹地打量这座宅子。
这是一座江南园林式宅子,清新的空气中弥漫着淡淡的香气,处处透着雅致。
大家在客厅落座。
管家带着两个丫鬟给她们上茶上点心。
“刘管家,这位是骆姑娘,你派个丫鬟贴身服侍她。”顿了顿:“给其他人安排住宿,吩咐厨房准备一些清淡的饭菜。”
刘管家眸光闪了闪,点头应下,“是”转头看向旁边的小姑娘:“桃红,你去服侍骆姑娘。”
“是。”
“桃红见过骆姑娘。”
“不必多礼。”苏颜含笑点头。
“姐姐,你今晚住西跨院。”
苏颜几日没沐浴,浑身不自在:“桃红,带我去西跨院。”
秦霄立马站起身:“我带你去。”尔后看向桃红:“你去给姐姐准备热水。”
苏颜唇角微扬,暗暗赞道:这小子,有点眼力劲。
“姐姐,有什么需要的尽管跟丫鬟说,不用给我客气。”
苏颜莞尔一笑:“你放心,我绝对不会跟你客气的。”
秦霄眼角眉梢皆是笑意:“如此甚好!”
苏颜泡完澡出来,秦霄与其他人已然等候在侧。
今晚的饭菜很丰盛,苏颜吃饱喝足后,整个人靠在椅背上,长腿交叠,懒洋洋地开口:“秦霄,淮川县县令这人怎么样?”
秦霄沉吟片刻:“一般。不是清官也不是大贪官,听说为这里的老百姓办了几件实事。”
“你有没有办法联系淮川县县令?”
秦霄狐疑地看着她:“姐姐想见县令大人?”
苏颜点点头:“我既然路过淮川县,自然不能眼睁睁看着淮川县的老百姓陷入水深火热之中。”
秦霄一脸好奇:“姐姐有什么主意?”
“大灾后必有大疫。我可以提一些预防瘟疫以及灾后重建的建议给县令。”
“明早我带姐姐去见他。”
“好。”苏颜点头,继而从袖子里拿出两张一百两的银票给肖一林:“你明日与朱时宁一起去牙行买两辆马车,再去粮铺买五十斤白面粉回来做成干粮,我们路上吃。”
肖一林连忙应下。
苏颜又叮嘱黄氏与张氏几句,便回去歇息。
这几日大家都累了,苏颜离开后也陆陆续续回去歇息。
刺目的阳光透过窗棂洒进来,照在苏颜的脸上。
苏颜睁开眼睛,起身推开窗户,发现太阳已然升得很高。
桃红听到声音,端着热水走进来。
苏颜简单洗漱后:“秦霄去哪里了?”
桃红微垂着眼睑,小声道:“公子刚从店铺查账回来。”
苏颜的脸上浮现出些许羞赧之色,她好像起得有点晚了。
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