次日清晨,曹稔刚到京兆尹府,张珩就带着消息匆匆赶来,脸上难掩焦急:“曹典吏,不好了!昨晚亥时,户部侍郎赵德昌的儿子赵轩,在自家书房遇害了!案发现场和之前一样,也留了一方绣着梅花的红色绢布!”
曹稔手中的茶杯“哐当”一声撞在桌沿,茶水溅出大半:“赵轩?他的名字有没有对应上那些符号?”
“对应上了!”张珩掏出曹稔昨日临摹的符号,指着其中一个像“赵”字简写的标记,“老绣娘说,这种符号是前朝绣坊用来记顾客姓氏的暗记,这个就是‘赵’,还有之前的‘柳’‘张’‘李’,都能对应上!”
曹稔立刻起身抓起勘验工具包:“走,去赵府!”
赶到赵府时,书房已被京兆尹派人封锁,空气中弥漫着浓重的血腥味。赵轩倒在书桌旁,胸口插着一把绣剪,鲜血浸透了青色锦袍,枕在他手边的红色绢布上,除了梅花,还绣着与空宅中相同的“赵”字符号。更让曹稔心惊的是,绢布角落多了一行小字:“十年血债,今日还一。”
“十年血债……”曹稔喃喃自语,蹲下身仔细检查绣剪,剪刃上除了血迹,还有一丝暗红色的丝线,“这把绣剪是苏绣常用的样式,和空宅里的绣绷能对上。但赵府守卫森严,苏绣若独自前来,绝不可能这么顺利得手——那个帮手一定还在帮她。”
萧景琰此时也赶到了,他看过现场后,面色凝重:“我让人查了回春堂,店主一开始死不承认,后来才招认,半年前确实有个男子带着苏绣来抓药,那男子自称是苏绣的远房表哥,每次都替她付钱,说话声音很低,总是戴着斗笠遮着脸。”
“远房表哥?”曹稔皱眉,“会不会是当年苏家的旧人?”
“极有可能。”萧景琰掏出一份卷宗,“我让人翻了十年前苏家的旧档案,苏侍郎当年有个心腹管家,姓林名福,苏家被抄家后,林福带着儿子林子墨失踪了。林子墨当年十五岁,擅长木工和隐匿踪迹,若是他,说不定能帮苏绣避开守卫、抹去痕迹。”
曹稔接过卷宗,看着林子墨的画像——少年时眉眼清秀,眼神却透着与年龄不符的沉稳。她忽然想起空宅后墙的脚印:“张珩,你去查林子墨的下落,重点查城南的木工坊,还有与苏家旧部有往来的人家;另外,把所有涉案官员的名单列出来,对照符号找出苏绣的下一个目标,提前派人保护。”
就在这时,一名捕快匆匆跑进来,手里拿着一张纸条:“曹典吏!这是在赵轩书房的书架夹层里发现的,上面写着‘苏明哲冤案,柳张赵李王,共分赃银十万两’!”
“苏明哲!”曹稔猛地抬头,这是她第一次听到苏家老爷的名字,“原来十年前的贪腐案是冤案!柳尚书、张御史他们不仅构陷苏明哲,还分了赃银!”
萧景琰的脸色彻底沉了下来:“难怪苏绣要杀他们的儿子,这不仅是复仇,更是在揭露当年的真相。我们得尽快找到苏绣,她手里说不定还握有更多证据,但也不能让她再伤害无辜。
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