又过了五日,刘澈已能自如行走,甚至能帮着做些轻省活计了。
这日午后,他正在院子里晾晒赵婶送来的草药,棠不离乐呵呵地走了进来,手里还拎着个小酒坛。
“小白啊,忙着呢?”棠不离把酒坛往石桌上一放,搓着手,眼睛发亮。
刘澈放下手中的草药,温和道:“寨主。晒些草药,王伯说这些需得见见日头。”
“好好好,勤快!”棠不离满意地点头,在石凳上坐下,拍了拍旁边的位置,“来,坐下,叔跟你说个事儿。”
刘澈依言坐下,神色平静:“寨主请讲。”
棠不离打开酒坛,倒了两碗——说是碗,其实是粗陶大杯。
他推了一碗到刘澈面前,自己端起一碗,美美地喝了一口,才道:“小白啊,你来咱们寨子,也有十来天了吧?”
“是。”刘澈点头,“蒙寨主与九儿姑娘照料,伤势已好大半。”
“那就好,那就好!”棠不离笑得见牙不见眼,“既然伤好了,又能走动了,有些事儿,就该提上日程了。”
刘澈心中微动,面上依旧温和:“寨主指的是……”
“你的‘入职仪式’啊!”
棠不离一拍大腿,声音洪亮,“咱们寨子虽说是个土匪窝,但也有规矩!新人入伙,都得有个仪式,热热闹闹地告诉大家:这以后就是自家人了!”
刘澈搭在膝上的手,微微收紧。
入职仪式?新人入伙?
他抬眼看向棠不离,眼神里带着恰到好处的疑惑和一丝不安:“寨主,在下只是在此养伤,并非要……”
“哎,一样一样!”棠不离打断他,兴致勃勃,“虽说你是养伤,但咱们既然救了你,那就是缘分!这仪式啊,一来是让弟兄们都认识认识你,二来也是图个吉利,驱驱晦气!”
他说得眉飞色舞,完全没注意到刘澈眼中一闪而过的冷意。
“不知……是何仪式?”刘澈缓缓问道,声音依旧平稳。
棠不离嘿嘿一笑,凑近些,压低声音,却掩不住兴奋:“简单!明天一早,咱们在寨门口那旗杆下,摆上香案,放挂鞭炮。你呢,就换身喜庆衣裳,往旗杆上那么一绑——不高,就离地三尺!然后让九儿穿身红,举着鞭炮绕着你转三圈,嘴里念些吉祥话。这就算礼成了!”
刘澈:“……”
他搭在膝上的手,指节微微泛白。
绑在旗杆上?离地三尺?红衣裳?鞭炮绕着他转?
“寨主……”他深吸一口气,试图保持语气平稳,“这仪式……是否有些……太过隆重了?在下不过一介伤患,岂敢劳动大家……”
“不隆重不隆重!”
棠不离大手一挥,“咱们寨子好久没办喜事了,正好热闹热闹!九儿那丫头起初还不同意,说太折腾人,被我好说歹说才答应。你放心,就一会儿工夫,完了就放你下来,绝不为难!”
刘澈闭了闭眼。
他觉得胸口那道刀伤,又开始隐隐作痛。
不,不是伤口痛。是气的。
“寨主,”他再睁开眼时,脸上勉强挤出一丝虚弱的笑,“在下伤势初愈,恐怕经不起这般……折腾。万一牵动伤口……”
“哎,放心!”棠不离拍拍胸脯,“王伯说了,你现在只要别动武,慢慢走动没事儿!绑旗杆上又不费劲,站着就行!再说了,这是喜事,喜气一冲,伤好得更快!”
他说得理直气壮,全然不觉得这“仪式”有何不妥。
刘澈沉默良久。
久到棠不离都忍不住追问:“咋了小白?你不乐意?”
刘澈抬眼,墨黑的眸子里雾气氤氲,带着重伤未愈的疲惫和一丝恳求:“寨主,并非不乐意。只是……在下自幼体弱,不喜喧闹。这般仪式,实在……惶恐。”
他说得委婉,语气里带着恰到好处的示弱。
棠不离看着他苍白虚弱的脸,心里一软,但还是坚持:“小白啊,叔知道你不适应。但这是规矩,也是为了你好。热热闹闹办一场,让寨子里的人都认个脸熟,以后你走动起来也方便不是?”
他顿了顿,又补充道:“而且九儿都答应穿红了!那丫头平时最不爱穿红衣裳,这次可是给足你面子了!”
刘澈:“……”
他忽然觉得,跟这位寨主讲道理,完全是徒劳。
“那……一切但凭寨主安排。”
他最终垂下眼帘,低声道。语气里,带着认命般的无奈。
“这就对了!”棠不离大喜,端起酒碗,“来,陪叔喝一碗,预祝明天顺顺利利!”
刘澈看着那碗浑浊的酒液,沉默片刻,还是端起来,轻轻抿了一口。
酒很烈,呛得他咳嗽起来。
棠不离哈哈大笑,拍着他的背:“慢点慢点!你这身子,是得练练!”
刘澈捂着嘴咳嗽,苍白的脸上泛起不正常的红晕。
胸口剧痛。不是装的。
是真的内伤被烈酒一激,气血翻腾。
他强压下喉间的腥甜,放下酒碗,哑声道:“寨主,在下……有些不适,想回屋歇息。”
“好好好,快去歇着!”
棠不离忙道,“养足精神,明天好参加仪式!”
刘澈起身,脚步有些踉跄地走回屋。
关上门,他靠在门板上,缓缓滑坐在地。
“噗——”一口鲜血,终于忍不住喷了出来。
溅在粗布衣襟上,暗红刺目。
他抬手抹去嘴角血渍,墨黑的眸子里,冰冷一片。
旗杆……红衣裳……鞭炮……
好。很好。
他缓缓闭上眼睛,胸膛起伏。
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