然后，他们启动血祭，打开封印。
我不再往前走。
靠在墙上，闭眼回想赵临最后传来的数据。干扰强度每分钟增加百分之三点五，但刚才终端显示下降了零点二。这种变化不是自然减弱，是人为调整。
就像……有人在测试系统。
我拿出白泽留下的鳞屑。
一片薄薄的白色碎片，平时没什么特别，只有遇到同类气息才会反应。这是他死前给我的东西，说“当你看见不该存在的东西时，它会告诉你真相”。
我把它按在墙上的图腾上。
突然，亮光出现了。
微弱的白光从鳞屑边缘扩散，照出一段画面：几个黑袍人跪在一个地下祭坛前，嘴里念咒语。背景是战场，天空裂开一道紫红色的口子，正是我们现在看到的样子。
他们不是攻击哪一方，而是在引导灵气方向。
画面最后，一人回头，面具裂开一角，露出一只眼睛。绿色的，不像活人的眼睛，更像是矿石发出的光——冰冷、无感情。
我收回鳞屑，心跳很稳。
现在全明白了。
他们早就埋伏在地脉下面，利用锁灵枢当跳板，把自己的意志注入战场。他们不需要赢，只需要别人输。只要双方打得精疲力尽，他们就能启动血祭，重新出来。
而这套系统能运行，说明至少有三个人活着在操作。一个引导，一个校准，一个激活。赵临说需要三人配合，不是随便说的。
我站起来，往回走。
通道比来时更压抑，像整座山都在慢慢收紧。每走一步，都能感觉到脚下有震动，像有什么巨大的东西正在醒来。我不敢回头，也不敢加快，只能匀速前进，怕触发机关。
终于，我回到入口处。
苏葵还在原地，银铃握在手里，姿势没变。看到我出来，她问：“怎么样？”
“找到了。”我说，声音低但坚定，“幕后的是蚀脉者残党。他们不是帮哪边，是要让两边都死。”
她脸色变了。
不是怕，是怒。
“那我们现在怎么办？”
我没马上回答。
回头看了一眼那道裂缝，又看了眼头顶的青铜门。退路断了，但出口不一定只有一条。蚀脉者能进来，就说明还有别的路。而且他们不会把自己困死——没人会在自己的窝里设逃不出去的陷阱。
关键是，他们还不知道我们发现了真相。
“先联系上面。”我说，“赵临的终端有备用频段，虽然被干扰，但如果从内部发信号，也许能穿过去。”
“怎么发？”
“用感应石。”我说，“它能共鸣心钥，也能模拟脉冲频率。我们可以把信息编成七进一停的节奏，顺着地脉传出去。只要阿哲他们收到，就知道我们在哪，也知道敌人是谁。”
“他们会信吗？”
“会。”我说，“因为他们也会发现异常。战场上突然少了一个干扰源，他们就知道有人动手了。”
我蹲下，把感应石放在地上，手按上去。脑子里想着那段话：
“蚀脉者在地下，意图收割。不要对战，先清内患。”
然后我开始推动灵力，按七下进、一下停的节奏，一遍遍把这句话送进地脉。
每一次输出，石头都微微发红，像点燃的炭火。我能感觉体内的灵力像河水一样涌出手臂，灌进石头，再渗进地面。这个过程很耗神，稍不小心就会伤到自己。
不知道过了多久，大概十几轮后，石头突然停了。
接着，它自己震了一下。
不是我推的，是外面传回来的。
同样的节奏，七进一停。
回应来了。
是阿哲的刀柄敲击声。他在用刀背敲岩壁，这是我们约定的紧急确认信号。
他们收到了。
我抬头看苏葵：“准备离开这里。”
“怎么走？门还关着。”
“门不是唯一的路。”我说，“蚀脉者有通道，我们就一定能找到。他们不会让自己困死，也不会让供能中断。下面一定有通外面的路，可能是通风管，也可能是补给道。”
“你要去找那条路？”
“必须去。”我说，“但现在不是两个人下去。等他们想办法开门或绕下来，我们一起行动。不能分开，也不能碰心钥。那东西已经被污染，谁碰谁会被控制。”
苏葵点头。
我靠着墙坐下休息。手还在抖，不是害怕，是灵力消耗太大。刚才那一连串推送，几乎抽空了一半力气。额头出汗，顺着脸滑下来，落在衣领上，变得冰凉。
但我清楚一件事。
现在的战斗，不再是外面两方的对决。
是我们对背后那只手。
谁先动手，谁就能掌握主动。
外面的战斗可以停，但我们不能等。
我闭上眼，等下一个信号。
时间一点点过去。
洞穴里很安静，只有远处传来滴水声，很有规律。苏葵坐在我对面，也在恢复体力。她的银铃一直握在手里，哪怕闭眼，手指也没松开。
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