获取烈酒,成了眼下最迫切,也最棘手的一环。
巫咸城内的酒坊、酒铺,自然储存着酒水。但战备状态下,这些商铺要么关门歇业,要么被部落统一管制,想要大量、且不引起注意地获取,几乎不可能。去偷?去抢?城内警戒森严,一旦事发,立刻会打草惊蛇,让粮库的守卫更加警觉。
唯一的可能,在城外。
巫咸部落所需的物资,并非全部自产。许多东西,尤其是盐铁、布匹、药材,乃至一些奢侈品和特殊材料,都需要依靠外来的商队输入。酒水也是重要输入品之一,尤其是品质较好的烈酒,大多从山外运来。
商队进出,有固定的通道和时间。虽然现在四门紧闭,实行军管,但为了维持城内最基本的运转,一些持有特殊令牌、运送必需物资的商队,依然被允许在严格监管下出入。
张翎需要找到这样一支运酒的商队,并且,在它进入巫咸城之前,截下它。
这同样危险。城外虽然不像城内那样遍布巡逻队和巫阵,但各条主要商道附近,都有巫咸部落设立的哨卡和暗哨。劫掠商队,等于直接挑战部落的物资补给线,势必引起剧烈反应。
但相比于在城内动手,城外有更多周旋的余地,地形也更复杂,便于得手后隐匿和逃脱。
他需要先摸清楚商队的路线和规律。
接下来的几天,张翎不再进入内城。他换上了那身灰扑扑的苦力行头,背起个破竹篓,扮作在城外山林边缘捡拾柴火或挖些普通草药的散民,开始在巫咸城外围几条主要的商道附近游荡。
他不敢靠哨卡太近,只在远处山林的高点,用远超常人的目力远远观察。
通往巫咸城的商道主要有三条:一条来自东北方向,连接着山外几个小镇和散居部落,运输的多是盐铁布匹等大宗货物;一条来自正东,道路相对险峻,但距离几个盛产药材和特殊矿石的区域较近;还有一条来自东南,这条路最平坦,也最繁忙,来自更远地域、规模较大的商队多走此路。
张翎重点观察东南这条主道。
每天,都能看到零星的车队或驮队经过。有的规模小,三五辆驮车,护卫不多,运送的显然是普通货物。有的规模较大,有十余辆大车,护卫森严,车队前后都有骑马的战士开道和压阵。
他需要判断哪些车队可能运送酒水。
酒桶沉重,通常用特制的木桶装载,车辆行驶时,能看出明显的沉坠感。护卫的数量也会相对较多——酒是贵重且容易引起觊觎的货物。
观察了三天,张翎锁定了一支车队。
这支车队大约有八辆大车,车辆都用厚实的油布盖得严严实实,捆扎得很结实。拉车的都是健壮的驮马,步伐沉稳。护卫有二十余人,穿着统一的皮甲,佩着刀弓,神情警惕,领头的是个脸上有刀疤的壮汉,骑着一匹黑马,不时前后巡视。
车队行进速度不快,显然载重不轻。经过一处浅滩时,一辆车的车轮陷了一下,车身倾斜,盖着的油布被风吹开一角,张翎远远看到,下面露出的是一排排箍着铁箍的深褐色大木桶。
酒桶!
看那桶的规格和数量,这批酒水恐怕有数十桶之多。
车队在傍晚时分抵达了离巫咸城约三十里的一处官方驿站。驿站有巫咸部落的驻军,车队在此歇脚,第二天再进城。
张翎默默记下了驿站的位置和周围地形。
驿站建在一片相对开阔的谷地边缘,背靠一小片树林,前面是驿道。驻军大约有三十人,加上车队本身的护卫,总人数超过五十。硬闯是找死。
必须在车队离开驿站、前往巫咸城的这段路上动手。这段路约二十里,其中有几处地形相对复杂,适合设伏。
他需要选择一个伏击点,需要制定周密的计划,需要准备对付护卫的手段,还需要考虑得手后如何迅速转移这些沉重的酒桶。
独自一人,劫掠一支有五十多人护卫的车队?
听起来像是天方夜谭。
但张翎心里,已经有了大致的计较。
人数多是优势,也是劣势。人越多,协调越难,一旦突然遇袭陷入混乱,更容易各自为战,甚至溃散。关键在于第一击必须足够震撼,必须打掉他们的指挥和士气。
他手头有些东西可以用。从毒娘子那里搜来的毒药,除了致幻的“幻心散”,还有几包刺激性极强的“赤蝎粉”,能让人瞬间涕泪横流、视线模糊。从赤练子那里得来的“惊雷子”也还剩几枚。这些都可以用来制造混乱。
但最主要的杀伤和威慑,还得靠他自己,靠那根八十斤的四棱铁锏。
他需要找到一个绝佳的伏击地形。
第二天,张翎提前出发,沿着车队必经之路仔细勘察。
最终,他选定了一处名叫“老鸦口”的地方。这是一段两山夹峙的狭长谷道,长度约半里,最窄处仅容两辆大车并行。两侧是陡峭的山坡,长满茂密的灌木和乱石。谷道入口和出口都比较开阔,但中间这段,视野受限,是天然的伏击场。
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