那块深青色面巾摊在桌上，一角用银线绣着小小的“年”字。针脚细密，字体秀逸，像是出自大家闺秀之手。楚宁盯着那个字，仿佛要用目光把它烧穿。
“年……”孙堂主靠在椅背上，脸色因失血而苍白，“年家？哪个年家？”
楚宁没说话。她心里有答案，但不敢说出口。年羹尧的年家，汉军镶黄旗，如今虽未显赫，但已是朝中新贵。年羹尧的妹妹是胤禛的侧福晋，如果年家牵涉其中……
她想起山洞里那些信，想起“寅三”的批注，想起那枚红绳金丝的玉佩。一切都指向一个可能：年家，或者年家的某人，是“寅三”的人。
“姑娘，”孙堂主看着她，“你心里有数，对不对？”
楚宁缓缓点头：“但需要证实。”
“怎么证实？”
“查。”楚宁收起面巾，“查康熙二十五年，江南有没有年家的旧事。查那个女子的来历，查她为什么会有和四爷一样的玉佩。”
孙堂主苦笑：“这些……都不是漕帮能查的。”
“我知道。”楚宁站起身，“所以我要回淮安。有些事，只能找能查的人。”
“四爷的人？”
楚宁沉默。她不确定该不该再信任胤禛的人。柳儿截杀她，曹安带着账册消失，那个神秘女子有和胤禛相似的玉佩……胤禛身边，到底有多少秘密？
但她别无选择。
“先回庄子。”她说，“你的伤需要静养。”
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漕帮庄子里，大夫已经等着了。孙堂主的箭伤不深，但失血过多，需要卧床休养。楚宁的擦伤简单包扎后，她回到房间，关上门。
她取出那几页从账册上撕下的纸，再次细看。“寅三款项，半数入雍王府，半数入慈宁宫小佛堂。”这句话像针一样扎在她心里。
如果胤禛收了钱，他知道钱的来历吗？如果知道，他为什么要收？如果不知道……那钱是怎么进雍王府的？
还有慈宁宫小佛堂。孝惠章皇后不问世事，苏麻喇姑年事已高，谁能动用小佛堂的账目？除非……小佛堂只是个幌子，真正收钱的另有其人。
楚宁想起宫里的一个传闻：康熙的生母孝康章皇后（佟佳氏）去世后，康熙把生母的一些旧物供奉在慈宁宫小佛堂，由苏麻喇姑照看。那些旧物里，据说有孝康章皇后的私产账册。
如果“寅三”的钱进了小佛堂，是不是意味着，这笔钱最终落入了……康熙手中？
这个念头让她打了个寒颤。皇帝知道？皇帝默许？甚至……皇帝就是主谋？
不，不可能。康熙若要钱，何须如此迂回。而且江南贪腐，动摇国本，康熙不会自毁长城。
那就是有人假借皇帝的名义。可谁能假借皇帝的名义，二十年不被发现？
楚宁感到一阵眩晕。这个谜团太大，太深，她觉得自己像一只试图撼动大树的蚂蚁。
敲门声响起，很轻。
“谁？”
“柳儿。”
楚宁的心猛地一跳。她犹豫了一下，还是开了门。
柳儿站在门外，还是那身青衣，但脸上有掩饰不住的疲惫。她手里提着一个药箱：“四爷让我来给姑娘送药。”
楚宁侧身让她进来。柳儿关上门，把药箱放在桌上，却没有打开。
“姑娘的伤……”
“皮外伤，不碍事。”楚宁看着她，“柳姑娘是来送药的，还是来传话的？”
柳儿沉默片刻：“都是。”她从怀中取出一封信，“四爷给姑娘的。”
楚宁接过。信很厚，信封上只有一个“禛”字。她拆开，里面是胤禛的亲笔。
信很长，楚宁快速浏览。胤禛解释了曹安的事——曹安确实是双面间谍，但忠于的是朝廷，不是某个皇子。他带着账册北上，是奉了密旨，要把证据直接呈给康熙。
至于那些火器，胤禛说，他早就知道在江南，但一直没动，是为了钓出更大的鱼。现在鱼已经上钩——八阿哥在军中的党羽，还有江南官场的保护伞。
最后一段，胤禛写道：
“卿之所见，冰山一角。寅三之事，牵连甚广，非一日可解。卿若信我，可暂留江南，继续查访。若不信，可携此信回京，自有人护卿周全。然江南水深，一步踏错，万劫不复。卿自行决断。”
楚宁放下信。胤禛把选择权交给了她。留下，或者离开。
“四爷还说，”柳儿低声道，“如果姑娘选择留下，柳儿会留在江南，听姑娘差遣。”
“听我差遣？”楚宁看着她，“柳姑娘上次可是要杀我。”
“那是试探。”柳儿抬起头，眼中闪过一丝痛苦，“四爷要知道，姑娘在生死关头，会怎么做。也要让……让某些人看到，姑娘和四爷已经反目。”
“所以那场截杀，是演给‘某些人’看的？”
“对。”柳儿点头，“八爷虽然倒了，但他的眼线还在。如果让他们知道姑娘和四爷还有联系，姑娘在江南就危险了。”
楚宁明白了。所以柳儿的刀，胤禛的“冷血”，都是戏。但这戏太真，真到她差点死了。
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