除夕这天,白家老宅张灯结彩,红灯笼从门楣一直挂到后院,院子里的积雪被扫得干干净净,洒上了松针,透着一股清冽的年味儿。
傍晚时分,各房的人都聚到了正厅,老夫人坐在上首,看着满堂子孙,脸上的皱纹都舒展开了。白颖宇带着白景双、白景武来得稍晚些,手里拎着几个大盒子,刚进门就被孩子们围了上来。
“三叔公!”“三叔!”孩子们脆生生地喊着,眼睛直勾勾地盯着他手里的盒子。
白颖宇笑着打开盒子,里面是一个个红纸包好的红包,他挨个往孩子们手里塞:“拿着,新年讨个吉利,都要好好念书,好好学本事。”
孩子们拿到红包,掂量着厚度,眼睛都亮了。往年长辈给的红包不过几文钱,最多一两银子,可三叔公给的这个,沉甸甸的,拆开一看,竟是五两一锭的小银锞子!
“哇!是银子!”最小的白景陆举着银锞子欢呼,引得其他孩子也纷纷拆开看,一时间满屋子都是惊喜的叫声。
白景琦摸着手里的银锞子,看向白颖宇的眼神变了。以前他总觉得三叔跳脱,不像大伯那般稳重,可这一年看下来,三叔不仅把家里的产业打理得井井有条,还开了永丰号,赚了大钱,连带着他们这些小辈都跟着沾光。
“谢三叔公!”孩子们齐声道谢,声音比往常响亮了许多,围着白颖宇叽叽喳喳说个不停,亲昵了不少。
白文氏看着这一幕,对身旁的白颖轩笑道:“三弟现在是孩子们的‘财神爷’了。”
白颖轩推了推眼镜,温和地说:“不光是孩子们,咱们全家都得谢三弟。这一年,若不是他在京里撑着,又添了这么多产业,咱们哪能安安稳稳地过这个年。”
开席时,老夫人端起酒杯,先敬了白颖宇:“老三,这杯酒,娘敬你。你为家里做的,娘都看在眼里,记在心里。”
白颖宇连忙起身回敬:“娘,这是儿子该做的。”
白文氏也端起酒:“三弟,我也敬你一杯。永丰号、米行,还有城外那织布的机器,你做的每一步都在点子上,是我和你二嫂都想不到的。白家有你,是福气。”
白颖宇笑着和她碰了杯:“二嫂过奖了,我不过是胆子大些,敢试罢了。真要论管家理事,还得靠二嫂。”
席间,白景怡说起太医院的事,感慨道:“三叔当初叮嘱我别掺和党争,真是金玉良言。这几个月,院里斗倒了两个院判,我只安心看病,反倒得了上头的信任。”
白景双也跟着说:“永丰号能有今天,全靠爹的眼光,知道该进什么料子,该定什么价,连苏老先生都说,从没见过这么懂行的东家。”
白景武性子直,大声道:“我觉得爹最厉害的是那织布机器!一天织的布顶咱们几十个人,往后肯定能赚大钱!”
听着小辈们你一言我一语,全是对自己的称赞,白颖宇心里暖融融的。他知道,这些称赞不是因为红包,而是因为这一年实实在在的日子——家里的产业多了,日子宽裕了,连腰杆都比以前直了。
老夫人听得高兴,让人把细布新衣拿了出来:“看看这个,是城外织布坊织的细布做的新衣,布是春桃她们织的,又细又软和。”
众人看了看新衣,又看了看做衣服的细布,纷纷称赞:“这布真不错,不比洋布差!”
白文氏看着布,对众人说:“你们看,这就是三弟的心思。他不光想着赚大钱,还想着让咱们自己也能织出好布,不受洋人的拿捏。这眼界,咱们都得学。”
白颖宇摆摆手:“二嫂又夸我了。我只是觉得,世道变了,咱们不能守着老法子不动。手工要守,新东西也要学,两条腿走路才稳当。”
酒过三巡,气氛越发热络。白颖宇看着满桌的笑脸,心里清楚,家人的认可比赚多少银子都重要。以前他在白家,总有些游离在外,如今靠着一步步的实干,终于成了家里真正的主心骨。
窗外响起了鞭炮声,辞旧迎新的时刻到了。孩子们跑到院子里放烟花,绚烂的光映在每个人脸上。白颖宇站在廊下,看着漫天烟火,又看了看厅里欢声笑语的家人,嘴角扬起一抹满足的笑。
这一年,他为白家种下的根,已经开始发芽。新的一年,他要让这根扎得更深,让白家在这乱世里,活得更体面,更安稳。
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