东边的白帆在海上飘了三天。
第四天早上，船近了。和东来的船一样大，桅杆是整根铁木，帆是麻的，粗线织成，边角磨毛了。船头挂着一盏石灯，和初窑那盏一个石料，笨重粗糙，表面布满窑汗。火苗里有一层极淡的浅金；是薪火。和花圃里那些灯芯上的光晕一模一样。
船上下来一个人。五十多岁，穿灰布衫，袖子卷到肘弯。脸上有烫疤，不是暗光烫的，是火烫的。疤在左脸颊上，拳头大一片，旧伤。伤口的皮肉皱在一起，颜色发白。他站在岸边，看着花圃里的灯，看了很久。八十二盏金灯，四盏白灯，两盏老灯，一盏椰壳灯，全亮着。每盏灯芯上都有那层浅金。
然后从怀里掏出一封信。信封是黄的，没写字，被汗水浸过，边角皱了。
叶寂拆开。里面一张纸，纸上是火老的字。字迹粗硬，和火老的石片甲一样糙。五个字。
“南边烟起了。”
叶寂手一紧。“火老的信？他不是归天了吗？”
那人摇头。“不是死后写的。是生前写的。火老归天之前，把这封信交给我。说，等北边的冰灯合了，东边的光棱化了，初和渊的光合成了薪火，南边的火山口就会冒烟。这封信是托我送来的，不是他自己来送。他说，他欠冰老一个赌，输了就得去北边守着冰山。南边的事，得有人接着守。”
阿舵从礁石上站起来，拄着棍子挪过来。低头看那人脸上的烫疤。“你是谁？”
“我叫余烬。火老的徒弟。活着的徒弟。火老一共收了三个徒弟，我是最小的那个。两个师兄都葬在火山口里了，就剩我一个。”余烬把袖子挽高。小臂上全是烫疤，大大小小几十处，不是暗疤，是火疤。火山口溅出来的岩浆烫的。旧伤叠新伤，一层压一层。“火老归天以后，我守在火山口。守了几个月。石灯裂了以后，火山口里空了，暗红的光全被薪火化了。我以为没事了。前几天，火山口开始冒烟。”
“青烟？火老说过石灯封的是渊的胆汁，石灯裂了以后胆汁被吞了，火山口里应该空了。”叶寂看着他。
余烬摇头。“不空。火老归天之前跟我说，石灯裂了，封的暗被吞了。但石灯底下还压着一样东西。不是渊的胆汁，是渊的胆石。胆汁是苦水，胆石是苦水沉底以后结的核。胆汁被挤出来了，胆石还沉在火山底。压了一百年，胆汁越挤越薄，胆石越压越硬。火山口冒青烟，是胆石在烧。胆石烧到最后会裂，裂了以后里面会出来一样东西。”
“什么东西？”
“火老没说。只说，胆石裂了以后，让薪火传人来。薪火能镇住里面的东西。他说，他不是薪火传人，他只有石火。镇得住胆汁，镇不住胆石。薪火是初和渊的合光，只有薪火能镇胆石。所以我来了。”
叶寂按着胸口。四层半光裹得紧紧的，最外面那圈浅金色的光跳了一下。初和渊的合光感应到了什么；不是暗，不是光，是比暗更沉、比光更硬的东西。
“走。南边。火山口。”
阿念端起初的合灯。阿木背上水囊。小北背上绳子。阿圆装了一篮饼，阿白新烙的，还冒热气。阿舵没去，坐回礁石上，面朝南边，手里掰着饼。“火老的徒弟来了。南边的事，该了了。”
五个人上了余烬的船。船往南走。走过花丛，走过归墟回廊入口，走过篝火岛；岛上那堆篝火还在烧，橘红的火光里也多了一层浅金。和初掌心里那朵灯花一个颜色。走了一天一夜。
第二天早上，海上开始冒热气。不是太阳晒的，是从海底冒上来的。海面咕嘟咕嘟冒泡，船桨划进去，提起来带出一股硫磺味。和上次来火山口的时候一模一样，但这次多了烟。
火山口上，灰白的烟柱里多了一层青色的烟。青烟不往上飘，是往四周铺。贴着海面铺开来，铺到船上。青烟碰到合灯的白光，不化，反而聚过来。聚在灯罩外面，一圈一圈绕着转。绕了三圈，又往火山口的方向退一截，像在等人。
“青烟认光。”阿念把合灯举高，青烟绕着灯罩又转了一圈，“它的来路和初的窑烟一样。初烧窑的时候，窑口冒的就是这种青烟。”
船靠岸。五个人下船。山体还是漆黑，全是冷却的岩浆。但山体表面多了裂缝，缝里往外渗青光。和初的骨膜一个颜色，但更亮。光丝从裂缝里往外飘，飘到半空就化了。越往上爬越烫，石头温温的，隔得远不觉得，越往上越烫手。脚底板隔着鞋底都能感觉到地热。
爬到洞口。洞口还是那个洞口，但洞里的暗红全没了。火老归天以后，火山口里的暗光被薪火化了，洞壁上的暗红石脉全变成了灰白。只剩下石台和裂成两半的石灯；石灯还是裂开的，裂口边缘已经磨圆了。石台正中间多了一个窟窿，不是凿的，是烧穿的。青烟从窟窿里往外冒，窟窿边缘的石头被烧得发白。窟窿底下有什么东西在发光；青色的，和初的窑光一个颜色，一明一灭，像在呼吸。
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