臧荼深深看了刘邦一眼，提笔签下自己的名字。
事情了结，人群散去。私盐被运走，货栈封了。徐大眼带着人离开时，回头看了刘邦一眼，那眼神，像要吃人。
回到郡守府，臧荼终于忍不住：“侯爷，今日之事，是不是太过了？徐大眼那人，逼急了真会拼命。”
“本官就是怕他不拼命。”刘邦坐下，“他若老老实实，咱们反倒不好办。他越跳，越能给咱们理由收拾他。臧将军，你说是不是？”
臧荼心中一震。他明白了，刘邦今日是故意的。就是要逼徐大眼跳出来，然后名正言顺地收编盐帮。
“侯爷高明。”臧荼苦笑，“只是……徐大眼不会善罢甘休。”
“那就看他怎么不甘休了。”刘邦淡淡道，“臧将军，盐帮的事，本官交给你处理。一个月内，盐帮要纳入官府管辖，所有私盐线路要切断。能做到吗？”
臧荼沉默良久，点头：“末将尽力。”
“不是尽力，是必须。”刘邦起身，“臧将军，陛下对东海寄予厚望。盐利之事，关乎国运。办好了，将军前程无量。办砸了……”他没有说下去，但意思很清楚。
“末将明白。”
离开郡守府，陆贾低声道：“侯爷，臧荼会真心办吗？”
“他会。”刘邦道，“今日之事让他看清了，徐大眼是个祸害，早晚会连累他。与其等徐大眼惹出大祸，不如现在收拾干净。何况，收拾了徐大眼，盐帮的势力就真正落到他手里了。这笔账，他会算。”
“那咱们下一步……”
“回薛郡。”刘邦道，“东海的事，臧荼会处理。咱们待久了，反而让他放不开手脚。等他把盐帮整顿好了，盐利自然就收上来了。”
“可田儋那边……”
“田儋？”刘邦笑了，“经此一事，田儋该知道，跟朝廷硬抗没好处。他会学聪明点。”
第二天，刘邦向臧荼辞行。臧荼没有多留，只是保证一个月内，会给朝廷一个满意的答复。
队伍离开朐县，向西而行。
走到城门口时，刘邦回头看了一眼。城楼上，臧荼站在那里，目送他们离开。
“大哥，你看。”曹参指着远处。
城西的山坡上，徐大眼骑着马，也在看着他们。独眼在阳光下闪着寒光。
“记仇了。”周勃道。
“记仇好。”刘邦收回目光，“他越记仇，臧荼收拾他越容易。走吧，回薛郡。”
队伍缓缓西行。东海的风吹在脸上，带着海腥味和盐碱地的气息。
这半个月，看似平静，实则波涛暗涌。但刘邦知道，东海的棋，已经落下了关键一子。剩下的，就看臧荼怎么下了。
而他，还有更重要的事要做。
薛郡的义仓，颍川的仲裁堂，还有那个一直安静的屈臼……关东的棋局，才刚刚过半。
马车里，刘邦闭上眼，休息。
路还长，得养足精神。
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