咸阳宫，宣室殿。
秋日的阳光透过高窗，在光洁的黑石地面上投下整齐的光斑。扶苏放下手中最后一份奏报，那是东海郡尉臧荼关于盐帮整顿最新进展的呈文。他没有立即批复，而是将这份奏报与另外两份——来自薛郡和颍川的——并排铺开在御案上。
三份文书，三种笔迹，却指向同一个方向：关东的坚冰正在松动。
侍立一旁的张良见皇帝良久不语，缓声道：“陛下，刘侯爷在薛郡以盐案破田氏之威，陈中丞在颍川以仲裁堂立朝廷之法，臧荼在东海亦已归附。关东局面，似已初开。”
扶苏闻言，目光依旧落在舆图上那些代表关东郡县的标记上，声音平静无波：“田儋献田，是因盐案戳破了体面；屈臼低头，是因仲裁堂架空了乡议；臧荼顺从，是因盐利攸关身家性命。他们怕了，但怕的不是刘邦，不是陈稹，甚至不是朕的刀。”
他抬起眼，看向张良：“他们怕的是‘势’，一种他们看不懂、却无法抗拒的‘势’。这种势，能让他们百年积威一朝崩解，能让徐尚这样的狱吏监察屈氏，能让臧荼这样的地头蛇不得不自断臂膀。”
张良默然思索。
扶苏站起身，走到殿侧那幅巨大的帝国舆图前。他的手指从咸阳出发，划过函谷，点在颍川、薛郡、东海，然后轻轻拂过整个关东大地。
“刘邦做得不错，陈稹亦尽了本分。”他缓缓道，“然破一隅易，定全局难。关东豪强今日惧，明日便可复萌。需有一物，让他们明白，此番非一时风波，而是……天变了。”
他转身，语气依旧平淡，却带着不容置疑的决断：
“拟旨：擢徐尚为御史台监察御史，秩六百石，即日赴任，专司巡查关东田亩刑名。其破屈氏隐田、平佃户冤狱之功，明发天下邸报。”
“吴岩所创新式丈量记账法，定名《贞观度田令式》，由尚书省刊印，发往各郡县，以为定制。”
“臧荼忠心可嘉，加东海郡尉，仍领郡守事，总揽盐政、海防。东海乃盐铁专卖首善之地，若成，当为天下范；若败，朕唯他是问。”
旨意一条条口述，清晰冷峻。没有对具体事务的指摘，没有对前线人员的褒贬，只有超越具体胜负的布局与定规。
张良执笔疾书，心中了然。陛下这是要将刘邦、陈稹等人在前线搏杀得来的战果，迅速固化为制度、典范和风向。徐尚的破格提拔，是给天下寒门看的榜样；《贞观令式》的推行，是给天下田政立的规矩；对臧荼的任用与警示，是给所有地方实力派画的底线。
“还有，”扶苏走回御案前，指尖点了点那份来自颍川的密报，“告诉陈平，朝中若有人觉得新政扰了清梦，不妨让他们多睡会儿。中枢之地，当与朕同心。”
张良笔下略顿，随即应诺。他明白，这是要清洗朝中那些与关东旧族暗通款曲、掣肘新政的势力了，手段将是温和却坚决的闲置。
旨意当日便由尚书省发出，经由驿站快马，驰向四方。
数日后，当徐尚升迁的邸报与那本装帧严谨的《贞观度田令式》一同传到关东时，引起的震动远比一场盐案或一次仲裁要深远得多。
颖川屈氏府中，屈臼摩挲着邸报上徐尚的名字，又翻开那本《令式》，看着其中严谨到近乎苛刻的田亩划分与记账格式，沉默了整整一个下午。他终于彻底看清，朝廷要的不是屈氏低头，而是要建立一套屈氏再也无法插手、甚至必须仰其鼻息的新规则。
“父亲……”屈平见他神色凝重，欲言又止。
“备车。”屈臼终于开口，声音沙哑，“去郡守府。不，去仲裁堂。老夫要亲自……献田。不是城东那五百亩，是南郊那一千二百亩上田。以屈氏名义，全数捐予郡学，资助寒门子弟求学科举。”
薛郡田儋接到消息时，正在查看义仓筹建的物料清单。他看着邸报，又看看手边那本《令式》，忽然觉得先前那些与刘邦在盐案、工钱上的纠缠计较，变得有些可笑。皇帝的目光，早已越过了这些具体的争斗。
而在东海，加官进爵的旨意让臧荼在府中独自坐了很久。陛下的信任厚重如山，但“天下表率”四字，也重如千钧。他再无摇摆余地，整顿盐帮、推行专卖，必须雷厉风行，甚至要比朝廷想的更狠、更彻底。
朝堂之上，几次看似寻常的人事迁转之后，那些关于新政“过于操切”、“恐失人心”的议论，悄无声息地淡去了。
这一切变化，如同水面下的暗流，并未引起太多喧嚣，却实实在在地改变了关东乃至朝堂的格局。
宣室殿中，扶苏听着陈平关于各方反应的密报，神色如常。他正在批阅一份关于在关中试点“常平仓”的奏疏，朱笔挥洒，批注详明。
“陛下，”张良呈上一份新的文书，“这是太史令奏请的明年历法修订……”
“准。”扶苏头也未抬，“令太史局与各郡观测所核对数据，务求精准。农时关乎国本，不可有误。”
仿佛关东的波澜、朝堂的暗涌，都只是他日常政务中寻常的一部分。唯有那偶尔掠过舆图的目光，深邃平静之下，方能窥见一丝执棋者纵观全局的从容与笃定。
棋盘上的厮杀或许激烈，但棋局的走向，始终握在执棋者的手中。而执棋者的目光，早已投向了更远的未来。
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