惊蛰这天的雷声来得又急又猛，像天神在云端擂鼓。石矶镇的积雪刚化了大半，田埂上还结着层薄冰，被雷声震得“咔嚓”作响，冰碴子顺着坡地滚下去，撞在向日葵秆垛上，发出细碎的声响。
沈砚蹲在学堂后的山坡上，手里攥着把铁锹，正给王老三的坟培土。新翻的泥土带着股腥气，混着融化的雪水，黏在锨头上甩不下来。坟前的冻土已经化开，几株嫩草顶破地皮，冒出点星星点点的绿，像撒在黑布上的翡翠。
“王三哥，开春了。”沈砚用袖子擦了擦额头的汗，声音被雷声盖得有点闷，“你惦记的那片山桃，估计再过半月就能开花，到时候让陈娃给你摘几朵来。”他把锨插进土里，往坟头添了最后一捧土，“‘黄雀’的总舵被游击队端了，刀疤胖的脑袋挂在黑石寨的旗杆上，你泉下有知，该安心了。”
雷声又响了，震得坡上的碎石滚下来，打在向日葵秆垛上“噼啪”乱响。沈砚抬头看了看天，乌云压得很低，像块浸了水的黑布，眼看就要再落一场雨。他扛起铁锨往镇上走，路过学堂时，听见里面传来孩子们的读书声，老秀才正领着他们念“春风化雨，万物复苏”，声音虽然苍老，却透着股活泛的劲儿。
“沈叔！”陈娃举着本书从学堂里跑出来，蓝布褂子的袖口沾着墨汁，像只刚偷喝了墨水的小猫，“先生让我问你，下午能去河里捞鱼不？他说春雷响过，鱼就该醒了。”
沈砚笑着揉了揉他的头：“先把字练好再说。”他瞥见陈娃手里的书，封面上用毛笔写着“石矶镇学堂”，是老秀才亲笔题的，笔画里带着股刚劲，“先生教你们写‘新’字了？”
“教了！”陈娃挺起小胸脯，从兜里掏出张纸，上面歪歪扭扭写着个“新”字，“先生说，春天就是新的开始，咱们石矶镇，也该有新样子了。”
沈砚接过纸，指尖触到纸上未干的墨痕，暖暖的。他想起年前那场恶战，晒谷场的麦秸堆被烧了大半，学堂的窗棂也被打穿了好几个洞，可现在再看，麦秸堆又堆得高高的，窗棂也换上了新的，连空气里都飘着股新生的味道。
午后的雨果然落了下来，细密的雨丝斜斜地织着，把石矶镇裹进片朦胧的绿里。林飒坐在绣坊的窗前，手里拿着根银针，正给新做的信号旗绣字。旗子是用野麻织的粗布，染成了靛蓝色，上面要绣“石矶镇联防队”六个字，是沈砚提议的——打炮“黄雀”后，镇上的后生们自发组织了联防队，沈砚当队长，李铁柱当副队长，天天在晒谷场操练，枪杆子扛得笔直。
“林妹子，这字绣得真俊。”秀莲端着碗姜汤走进来，碗边冒着热气，“你看李铁柱他们，下雨还在操练，沈队拿着枪比划的样子，比戏文里的将军还精神。”
林飒往窗外瞥了一眼，晒谷场上，沈砚正领着后生们练刺杀，雨水打湿了他们的粗布褂子，贴在身上勾勒出紧实的肌肉线条。沈砚的嗓门洪亮，喊出的口号穿透雨幕，撞在远处的山崖上，弹回来的回声里都带着股劲儿。
“他们啊，是怕闲下来。”林飒抿了口姜汤，辣辣的暖流顺着喉咙往下淌，“沈砚说，联防队不光要能打仗，还得会种地、会修房，等世道太平了，都是顶用的好手。”
秀莲笑了，拿起桌上的针线：“我家那口子也想加入，说跟着沈队有奔头。前几天去山里砍柴，还捡了块好木头，说要给沈队做个新枪托呢。”
雨越下越大，打在绣坊的窗纸上，发出“沙沙”的响，像有人在外面轻拍。林飒放下针线，走到门口往外看，只见李铁柱举着件蓑衣往晒谷场跑，大概是怕沈砚淋坏了。后生们见了，都起哄笑他，沈砚却接过蓑衣，往李铁柱肩上拍了拍，两人的笑声混在雨里，听得人心里敞亮。
“说起来，”秀莲忽然压低声音，“张婶托我问问，你跟沈队的事，打算啥时候办？开春了，正是办喜事的好时候。”
林飒的脸“腾”地红了，拿起块碎布假装擦拭银针：“八字还没一撇呢，说这些干啥。”话虽如此，嘴角却忍不住往上扬——年前沈砚养伤时，她给他换药，他攥着她的手说“等世道太平了，我就娶你”，当时灶膛里的火光映着他的脸，认真得让她心跳都乱了。
雨停的时候，日头从云缝里钻了出来，给石矶镇镀上了层金。沈砚带着后生们往镇外的河沟走，那里的冰刚化，正是捞鱼的好时候。陈娃和几个孩子提着竹篮跟在后面，嘴里哼着老秀才教的歌谣，调子轻快得像河里的流水。
“沈队，你看那！”一个后生指着河沟中央，那里的水面泛着圈涟漪，隐约能看见条银光闪过，“是条大草鱼！”
沈砚脱了鞋，挽起裤腿就往水里走，初春的河水还带着冰碴子，冻得他脚脖子生疼。他手里拿着个抄网，看准鱼群的方向猛地一兜，水花溅起半人高，网里果然兜着条两尺长的草鱼，正蹦跶着甩尾巴。
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