欧阳远没有回头,目光依旧紧锁着船队消失的黑暗江面,轻声问:“苍泓将军,你以为,此计若成,当如何?”
“若成,楚军水师必遭重创,我水军或可夺回部分江面控制权,物资补给线路或能重新打通,军心民心必将大振!”苍泓顿了顿,声音更沉,“若败……”
他沉默了片刻,才缓缓接道:“若败,东瓯水军精锐尽丧,则我等真成瓮中之鳖,这瓯江天险,将彻底沦为楚军通途。东瓯,就真的成了一座风雨飘摇的孤岛。”
欧阳远不再言语,只是将手按在冰凉的城垛上,指节微微发白。
江面上,舟侨的船队正借着越来越猛的东南风势,如同暗夜中的利刃,悄无声息地向下游楚军水寨的方向滑去。楚军水寨的灯火在远处连成一片,如同栖息在江边的巨大萤火虫群,隐约还能听到随风飘来的巡夜士卒的吆喝声和更梆声。
“稳住舵,看准方向。”舟侨所在的指挥艨艟上,他压低声音对舵手下令,“再近些,要近到他们来不及反应,近到我们的火船能一头扎进他们的心窝!”
最前方的火船上,阿明紧握舵柄,手心全是汗水,心脏在胸腔里擂鼓般跳动。他强迫自己不去想身后越来越远的家和母亲含泪的眼,只将全部精神集中在眼前黑暗的航道和远处那片越来越近的灯火上。
“阿明,看到左边那艘最大的楼船了吗?桅杆最高的那个!”同船的伙伴,一个年纪稍长的水手,凑在他耳边低语,声音因紧张而微微颤抖,“娘的,真大啊……那就是咱们的目标!撞上它,够本了!”
楚军水寨的轮廓在黑暗中越来越清晰,甚至连船上巡逻士兵拖沓的脚步声和偶尔的咳嗽声都隐约可闻。大部分楚军已经入睡,只有少数哨兵在甲板上无精打采地走动,对即将到来的毁灭毫无察觉。
距离已近到可以看清楼船上悬挂的灯笼随风摇摆。
“就是现在!”舟侨所在的指挥船上,一支火箭带着尖锐的呼啸声冲天而起,在夜空中划出一道凄艳的红色弧线——这是攻击的信号!
“点火!”各火船上的负责人几乎同时嘶声低吼。
“嗤啦——”
十支浸满火油的火把被猛地引燃,跳跃的火焰瞬间撕裂了黑暗,也映亮了一张张视死如归的年轻脸庞。火船上的水手们奋力划动船桨,驾驭着这些瞬间变成烈焰怪物的船只,借着强劲的东南风,以决绝的姿态向猝不及防的楚军战舰集群猛冲过去!
“火!江上有火!”
“敌袭!是火船!快敲警锣!!”
楚军哨兵终于发现了江面上那一片急速逼近的火光,惊恐的尖叫声和杂乱急促的警锣声顿时撕破了夜的宁静。
但一切都太晚了!顺风而下的火船速度极快,如同十条咆哮的火龙,转眼间就凶猛地撞入了楚军停泊得相对密集的船阵之中!
“轰!”阿明驾驶的火船凭借着速度和重量,船头的铁锥狠狠地凿入了那艘最大楼船的侧舷木板,发出沉闷的巨响。巨大的冲击力让整个船身都剧烈一震,火焰瞬间沿着干柴油布蔓延开来,贪婪地舔舐着楼船干燥的船体和巨大的帆缆!
“跳!”阿明用尽全身力气大喊一声,与同伴毫不迟疑地翻身跃入冰冷的江水中。入水前的一刹那,他回头望去,只见自己驾驶的那艘火船已经与楚军楼船紧紧缠绕在一起,烈焰冲天而起,将半个江面都映照得如同白昼。
类似的场景在江面上接连上演。十艘火船如同闯入羊群的猛虎,在楚军船队中左冲右突,肆意播撒着死亡与毁灭。东南风疯狂地助长着火势,火焰迅速地从一艘船蔓延到另一艘,吞噬着帆布、缆绳、木板以及一切可以燃烧的东西。楚军水兵从睡梦中惊醒,仓皇奔出船舱,面对眼前的炼狱景象,有的徒劳地拼命泼水救火,有的惊慌失措地直接跳江逃生,哭喊声、咒骂声、船只燃烧的噼啪声、桅杆断裂的轰隆声交织在一起,整个楚军水寨陷入一片歇斯底里的混乱。
“全军听令!随我突击!杀!”舟侨见时机已到,拔出佩剑,直指混乱的楚军船队,下达了总攻的命令。
五艘东瓯艨艟如同蛰伏已久的猎豹,猛地从黑暗中冲出,冲向已乱作一团的楚军。船上的弩手们冷静地瞄准,密集的弩箭如同飞蝗般射向那些试图救火或组织抵抗的楚军;跳帮手们则抛出钩锁,敏捷地攀上燃烧的敌舰,与惊魂未定的楚军展开血腥的白刃战,不断扩大着战果。
阿明在水中奋力潜游了很远,直到感觉背后的灼热感减弱,才敢浮出水面换气。回头望去,眼前的景象让他终生难忘——广阔的江面已成一片沸腾的火海,无数楚军战舰在烈焰中痛苦地扭曲、燃烧、倾覆,滚滚浓烟直冲云霄,将星光都遮蔽了。空气中弥漫着木材、布帛、尸体烧焦的混合怪味,楚军士兵的惨叫声和落水者的呼救声在火光冲天的夜里显得格外凄厉。
“成功了……我们成功了!”他激动地想要挥拳,却突然感到左腿一阵钻心的剧痛,低头看去,才发现不知何时被一支流矢射中了小腿,鲜血正不断渗出,将周围的江水染红。
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