就在他因失血和寒冷而意识模糊，身体开始缓缓下沉之际，一只有力的大手猛地抓住了他的胳膊，将他提出了水面。
“坚持住！小子！”一个粗犷的声音在他耳边响起。原来是舟侨的指挥艨艟在打扫战场时发现了他，及时将他捞上了船。
舟侨看着这个脸色苍白、嘴唇发紫却眼神明亮的年轻人，用力拍了拍他未受伤的肩膀，声音带着难以抑制的激动：“好样的！阿明！是你第一个撞中了楚军的旗舰！这一战，你立了头功！”
惨烈的火攻与接舷战一直持续到天边泛起鱼肚白。当黎明的第一缕曙光怯生生地照在瓯江之上时，眼前的景象足以让任何见惯生死的老兵为之震撼——江面上漂浮着大量焦黑的、仍在冒着青烟的楚军战舰残骸，如同巨兽死后的骨架，触目惊心。江水被灰烬、油污和 |（疑似乱码，删除）| 血迹染得浑浊不堪，空气中那股焦糊与血腥混合的气味久久不散。楚军水师遭受了前所未有的重创，残存的战舰再也不敢停留，仓皇撤离了前沿水寨，向后撤退了十余里。
东瓯水军虽然也付出了损失六艘艨艟、近百名士卒伤亡的代价，但无疑取得了自开战以来最辉煌、也最关键的一次胜利！
“我们赢了！水师赢了！”当捷报由快马传回东瓯城内，并迅速口耳相传开来时，全城瞬间陷入了沸腾！压抑了太久的百姓们奔走相告，守军士兵们在城头相拥欢呼，许多人喜极而泣。连日来笼罩在城头上的阴霾和绝望气息，被这场江上的大火烧开了一个巨大的缺口，希望的阳光似乎终于能够透射进来。
欧阳远立即率领文武官员，亲自到水寨码头迎接凯旋的将士。当他看到被同伴搀扶着、脸色苍白却难掩兴奋的阿明时，立刻快步上前，亲手扶住了这个年轻的英雄。
“主公，这就是阿明，驾驶首船撞中楚军旗舰的焚江士！”舟侨声音洪亮地介绍道，带着自豪。
欧阳远看着阿明腿上简单包扎后仍在渗血的伤口，郑重地向他，也向所有归来的焚江士和水军将士，深深行了一礼：“东瓯，不会忘记诸位今日的英勇！你们是东瓯的脊梁！”
阿明激动得浑身颤抖，想说些什么，却喉咙哽咽，一个字也说不出来，只能用力地摇头，表示这是自己应尽之责。周围的其他焚江士和水军士卒也都眼圈发红，挺起了胸膛。
战后详细清点，此役共焚毁、重创楚军大小战舰二十三艘，其中包括三艘作为舰队核心的楼船，毙伤、溺毙楚军水兵超过一千五百人。更重要的是，东瓯水军重新夺回了瓯江部分水域的控制权，楚军对东瓯的水上封锁被撕开了一道血淋淋的口子。
“楚军水师经此一败，元气大伤，短期内绝难再组织起有效的、大规模的攻势。”舟侨在军事会议上向欧阳远汇报，语气中带着胜利后的疲惫与兴奋，“我们可以趁机从水路秘密运输一些紧缺的物资，比如药材、盐，甚至可以从后方调派少量援兵补充城防消耗。”
欧阳远颔首，但目光依旧锐利：“此战大捷，确是可喜。然，务必要提醒全军，尤其是水师将士，戒骄戒躁，更要小心楚军的疯狂报复。屈匄此人，刚愎自用，绝不会甘心承受如此惨败。”
果然，当楚军水师近乎全军覆没的战报传到屈匄的中军大帐时，这位老将气得须发戟张，当场拔剑劈碎了身前的帅案。他暴怒之下，以“督战不力、疏于防范”的罪名，直接处决了败逃回来的水师统领，随后重新任命了自己的心腹将领接管残存水师，并严令后方加紧征调民夫、砍伐林木，日夜赶造新船。
“一个月！我只给你们一个月！”屈匄在众将面前咆哮，声音因愤怒而嘶哑，“一个月内，我要看到东瓯水军的旗帜永远沉入瓯江！我要让欧阳远为他的猖狂付出代价！”
然而，楚军基层的士气已经受到了沉重的打击。先是攻城受挫，伤亡惨重；接着是营中瘟疫流行，非战斗减员严重；如今倚为长城的水师又几乎被一把火烧光，越来越多的楚军士卒开始私下议论，怀疑这场劳师远征、死伤枕藉的战争，究竟能否取得最终的胜利。
反观东瓯城内，则是另一番截然不同的景象。水战的辉煌胜利，如同给久旱的禾苗降下了甘霖，极大地鼓舞了全城军民的士气。更多的人受到感召，自愿加入协助守城的队伍；工匠坊里的炉火燃烧得更加旺盛，日夜不停地赶制着弩箭和守城器械；就连田间的农夫，也仿佛被注入了新的力量，更加努力地侍弄着庄稼，期盼着能为守城多贡献一份口粮。
欧阳远再次登临北城墙头，远眺着楚军大营方向那似乎也黯淡了几分的炊烟。他知道，决定东瓯生死存亡的战争还远未结束，最残酷的考验或许还在后面。但至少在此刻，东瓯已经用一场酣畅淋漓的逆袭，向强大的敌人，也向自己，证明了它拥有在这场实力悬殊的生死对抗中，顽强生存下去的力量、智慧与决心。
“传令全军，”他收回远眺的目光，对肃立身旁的苍泓、文寅、舟侨等文武重臣说道，声音清晰而沉稳，“加紧备战，休整士卒，检修城防。楚军……绝不会善罢甘休，他们更凶猛的反扑，很快就会到来。”
江风依旧从东南方吹来，带着胜利后的硝烟味和江水特有的腥气。但这一次，风中带来的，不再是令人窒息的绝望，而是浴火重生后，那顽强不屈的希望气息。
第五十七章完
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