春杏在李府住下的第三日，秋雨停了。
她被安排在西南角的一处小院里，配了个十二三岁的小丫鬟伺候，说是伺候，实则是监视。春杏心知肚明，却装作不知，每日只安安静静地待在房里，做些绣活。
第四日黄昏，管家来了，身后跟着两个婆子，端着几匹料子。
“春杏姑娘，”管家笑容温和，“老爷说，既来了府里，总不能闲着。这几匹料子是江南新到的，烦请姑娘帮着绣几个花样，老爷要送人。”
春杏起身接过料子，是上好的云锦，一匹雨过天青，一匹秋香色，还有一匹是她从未见过的绛紫色，对着光看，有暗纹流动。
“奴婢手艺粗陋，怕糟蹋了料子。”
“姑娘谦虚了。”管家摆摆手，“陈大人生前常夸姑娘绣工了得。老爷说了，不拘什么花样，姑娘看着绣就是。只是……”他顿了顿，“老爷的书房缺个帘子，姑娘若有空，也帮着绣一幅。尺寸在这儿。”
他递过一张纸，上面写着尺寸:长六尺，宽三尺二。这尺寸，比寻常门帘要大上许多。
春杏心头一动，面上却不显，只福身:“奴婢试试。”
管家走后，春杏对着那几匹料子发愣。书房的门帘，为何要这么大？寻常书房的门，不过五尺高，三尺宽。六尺长、三尺二宽的帘子……倒像是要遮住什么更大的东西。
是密室的门吗？
她想起夫人交代的话:“李阁老书房必有隐秘。你要做的，不是硬闯，是观察——什么人常进出书房，什么时候进出，手里拿着什么，出来时又少了什么。”
观察。
春杏将料子摊开，拿起炭笔开始描样。书房的门帘，自然要雅致些。她想了想，画了几竿翠竹，竹下几只憨态可掬的熊猫——这是前朝宫廷画师最爱画的题材，寓意“竹报平安”。
画完样，她开始劈线。云锦的丝线极细，要用特殊的针法才能绣出效果。她绣得很慢，一针一线都极仔细，既是真要做件好东西，也是……拖延时间。
小丫鬟端了晚膳来，是两菜一汤，一荤一素，不算丰盛，但也不差。春杏安静地吃着，听小丫鬟絮絮叨叨地说着府里的闲话。
“咱们府里规矩可大了，老爷的书房，除了管家和几位心腹，旁人都不许靠近的。”
“哦？”春杏抬了抬眼，“老爷常一个人在书房吗？”
“可不是！常常一待就是大半天。”小丫鬟压低声音，“有时候半夜还亮着灯呢。守夜的婆子说，听见书房里有说话声，可进去送茶时，又只有老爷一个人。”
一个人，却有说话声。
春杏心中有了数。
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毓秀坊后院，兰时将一碟桂花糕放在石桌上。
“夫人，春杏那边有消息了。”
尹明毓正对着绣架上一幅未完成的“竹林七贤”出神，闻言转过头:“怎么说？”
“李府的眼线传话，春杏这几日很安分，只在院里绣东西。李阁老让她绣一幅书房的帘子，尺寸……有些特别。”兰时递过一张纸条。
尹明毓接过，看了一眼，笑了。
“六尺长，三尺二宽……这不是门帘，是屏风。”
“屏风？”
“对。”尹明毓放下纸条，“李阁老的书房里，应该有一面墙是活动的，后面藏着密室。那‘帘子’，是用来遮挡活动墙的痕迹的。”
兰时恍然:“所以春杏绣的，其实是……密室的门帘？”
“聪明。”尹明毓站起身，“看来，春杏已经引起李阁老的注意了。他让她绣这么重要的东西，一是试探，二也是……用人。”
用人不疑，疑人不用。李阁老既然让春杏接触书房的核心，说明他至少……不怀疑她是细作。
“夫人，咱们接下来……”
“等。”尹明毓重新坐下，拿起针线，“等春杏的消息，等那九扇绣屏……出问题。”
“绣屏会出什么问题？”
“那批暗金线，受潮后绣出来的东西，最多一个月，颜色就会开始发黑。”尹明毓轻声道，“如今过去快二十天了。再过十日，李阁老就该发现，他费尽心机弄到的‘前朝珍品’，正在慢慢……变成废物。”
到时候，他会是什么表情？
尹明毓很期待。
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同一时间，谢府书房。
谢景明对着兵部送来的军需案结案文书，眉头紧锁。文书上罗列了十七名官员的罪状，该贬的贬，该罚的罚，看似公正严明，可他知道——真正的大鱼，一条都没网住。
周正坐在他对面，叹了口气:“谢大人，事已至此，再纠结也无益。陛下既然下了旨意，咱们……只能遵旨。”
“周御史甘心吗？”谢景明抬头，“那些冻死的将士，甘心吗？”
周正沉默。
良久，他才缓缓道:“老夫为官四十载，见过太多这样的事。有些案子，不是查不清，是不能查清。有些真相，不是不知道，是知道了……也没用。”
这话说得悲凉。
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