晨光彻底照亮庭院时，谢景明已换了身藏青常服，坐在书房里翻阅那本账册。
纸张泛黄，墨迹因年久有些晕染，但数字清晰得刺眼。每笔采买的时间、品名、数量、单价、总价，工工整整，末尾还有经手人的画押——赵贵的名字出现得最多。
“这是铁证。”谢景明合上册子，看向坐在对面的尹明毓，“但还不够。”
尹明毓刚喝了半碗小米粥，闻言抬眼：“怎么说？”
“账册只能证明赵贵在采买中做了手脚，贪墨差价。”谢景明将册子放在桌上，“要定钱惟庸的罪，需要两条线：一是证明赵贵的钱流向了钱惟庸；二是证明钱惟庸知道这些钱的来历，且参与了分赃。”
他顿了顿，“锦绣阁的流水，可以证明第一条。但第二条……难。”
尹明毓放下粥碗，用帕子拭了拭嘴角：“那就让他自己承认。”
谢景明挑眉。
“人急了，总会犯错。”尹明毓站起身，走到窗边。院子里，几个粗使婆子正在清扫昨夜风雨打落的枝叶，“陛下让你查案，钱惟庸此刻定如热锅上的蚂蚁。他会做三件事：一是销毁证据，二是灭口证人，三是……找替罪羊。”
她转过身，晨光在她身后勾勒出淡淡的金边：“赵贵就是现成的替罪羊。但赵贵不会甘心，他手里定有保命的东西。”
“你是说……反咬？”
“狗急跳墙。”尹明毓走回桌边，“所以我们现在要做两件事。一是保护好那对母女，二是……给赵贵递个梯子。”
“什么梯子？”
“让他知道，钱惟庸要弃车保帅。”尹明毓眼中闪过一丝锐光，“人在绝境里，看到任何一根稻草都会抓住。”
谢景明沉吟片刻，点头：“我今日去衙门，会放出风声——陛下严令彻查，凡有牵连者，一个不漏。”
“不够。”尹明毓摇头，“得让赵贵亲耳听见、亲眼看见。比如……钱惟庸派人去锦绣阁‘拿账本’，或是暗中接触赵贵的家眷。”
两人对视，都从对方眼中看到了同样的谋算。
“这事我来办。”尹明毓重新坐下，“你在明，我在暗。钱惟庸现在盯着的是你，不会太防着我一个‘只知享乐’的内宅妇人。”
谢景明看着她，忽然伸手，轻轻拂开她鬓边一缕散落的发丝：“小心些。”
动作很轻，指尖带着薄茧的温度。尹明毓怔了怔，随即笑了：“放心，我惜命得很。”
窗外传来谢策的读书声，清脆如初春的雀鸣。一场风暴在酝酿，但这府邸的清晨，依然平静如常。
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辰时三刻，谢景明出门上朝。
他走后不到半个时辰，前院便来了客——是宋掌柜。
“夫人！”宋掌柜今日脸色凝重，连寒暄都省了，“出事了。”
“慢慢说。”
“锦绣阁今早突然关门歇业，门口贴了告示，说是东家急病，暂停营业三日。”宋掌柜压低声音，“但我安排在那边盯梢的人回来说，昨夜锦绣阁后门进了两拨人。一拨像是钱府的家丁，抬了个箱子进去；另一拨……像是江湖人。”
尹明毓指尖在茶杯沿上轻轻划过：“江湖人？”
“是。短打劲装，腰间鼓囊，像是藏着家伙。”宋掌柜擦了擦额头的汗，“夫人，他们会不会是冲着……那对母女来的？”
“有可能。”尹明毓放下茶杯，“周家母女在我这里的消息，有多少人知道？”
“除了门房管事和兰时姑娘，应该没人。昨晚是雨夜，人从后门悄悄进来的，守夜的婆子我都打点过了。”
“好。”尹明毓站起身，“你现在去做三件事。第一，把咱们所有铺子的掌柜、伙计都筛一遍，凡是有可疑的，找个由头暂时调离。第二，去城南破庙附近散个消息，就说前夜有一对江南来的母女，被城东某户人家收留了——但别说具体哪家。”
宋掌柜一愣：“这不是……”
“打草惊蛇。”尹明毓接话，“蛇惊了，才会动。动了，我们才知道它在哪。”
“是！”宋掌柜明白了，“第三件呢？”
“去查赵贵的家眷。”尹明毓走到书案前，提笔写下一个地址，“他原籍保定，但在京城有个外室，住在城西榆树胡同。想办法接触那个外室，告诉她——她男人要大祸临头了，能救他的，只有他自己。”
宋掌柜接过纸条，小心收好：“小人这就去办。”
“等等。”尹明毓叫住他，“做得隐蔽些。若被人察觉，保命要紧，其他都不重要。”
这话说得平淡，宋掌柜却心头一热，重重躬身：“夫人放心！”
人匆匆走了。尹明毓站在书案前，看着窗外渐渐升高的日头，沉默片刻，唤来兰时。
“去西厢房，把翠儿叫来。别惊动她娘。”
“是。”
不多时，翠儿跟着兰时进来。她换了一身府里丫鬟的青色布裙，头发梳得整整齐齐，脸色比昨夜好了些，但眼底仍有惊惶。
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