永昌伯赵赟被褫夺爵位、判斩立决的告示，是腊月二十贴出来的。
朱红的刑部大印压在黄纸末尾，墨色浓重得像干涸的血。告示前挤满了人，里三层外三层，嗡嗡的议论声像夏日蚊蝇。有人拍手称快，说恶有恶报；有人唏嘘感叹，说百年勋贵一朝倾覆；也有人眼神闪烁，在人群里交换着只有彼此才懂的神色——这京城的天，怕是要变了。
雪停了，化雪的日子却更冷。融雪水从屋檐滴答落下，在青石板上砸出一个个小坑，寒意顺着砖缝往人骨头里钻。
谢府里却暖意融融。地龙烧得旺，各房都领足了炭例，老夫人特意吩咐，今年冬衣的棉花絮得比往年厚三成，下人的月钱也添了一成“压惊钱”。府里上下，从主子到仆役，脸上都带着劫后余生的轻快。
“澄心院”的小厨房里，尹明毓正试着做一道新点心——梅花酥。
用的是庄子上送来的新鲜梅花，取花瓣洗净，用糖和蜂蜜浅浅渍了，再和进油酥面里。面要揉得匀，酥要起得层，最后用模子压成梅花形状，小火慢烤。过程繁琐，她却做得耐心，仿佛外头那些惊涛骇浪，还不如眼前这盘点心要紧。
谢策趴在一旁的小几上，小手托着腮，眼睛跟着她的动作转：“母亲，梅花也能吃吗？”
“能。”尹明毓捏好一个坯子，放在刷了油的烤盘上，“不止能吃，还清肺润燥。等烤好了，你先尝一个。”
“父亲说，外头的坏人被抓起来了。”谢策忽然说。
尹明毓手顿了顿：“嗯。”
“他们还会来害我们吗？”
“不会了。”尹明毓转头看他，认真道，“做坏事的人，自有国法惩治。咱们只要行得正、坐得直，就不怕。”
谢策似懂非懂地点点头，又专注地看着烤盘。
第一炉梅花酥出炉时，满室甜香。酥皮层层绽开，像真的梅花，中间一点渍过的花瓣，红艳艳的。
谢策咬了一口，眼睛亮起来：“好吃！”
“慢点吃，烫。”尹明毓笑着，自己也尝了一块。
外酥内软，梅香清雅，甜而不腻。
确实不错。
她让兰时装了一食盒，给各房送去，又特意多装了一匣子：“这一份，给前院书房的爷送去。再带句话，就说……梅花香自苦寒来。”
兰时应了，提着食盒出去。
尹明毓洗净手，走到廊下。院角的几株红梅开得正好，映着残雪，生机勃勃。
她静静看了会儿，转身回屋。
有些事，过去了，就让它过去吧。
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前院书房里，谢景明正与二叔谢景瑜说话。
“……赵家这次，是真完了。”谢景瑜端着茶，语气感慨，“赵赟判了斩，家产抄没，男丁流放三千里，女眷没入掖庭为奴。听说赵周氏在狱里疯了，整日胡言乱语。还有赵琰，试图贿赂狱卒逃狱，被抓回来加了刑。”
谢景明神色平静：“自作孽。”
“是啊。”谢景瑜点头，“不过，经此一事，朝中那些原本与赵家走得近的，这几日都夹紧了尾巴。陛下连着申饬了好几位官员，吏部那边也在暗查……这阵风，怕是要刮上一阵子。”
“刮一刮也好。”谢景明道，“省得有些人忘了，这天下究竟是谁的天下。”
谢景瑜看着他，忽然笑了：“你小子，这次倒是因祸得福。陛下前日召见我，话里话外，对你颇多赞许。听说……有意让你年后进户部？”
谢景明没否认：“只是传闻，未定。”
“八九不离十。”谢景瑜拍拍他的肩，“户部是个实权地方，历练几年，前途无量。你祖父若在世，定然欣慰。”
提到祖父，谢景明眼神软了些。
“对了，”谢景瑜想起什么，“明毓那孩子……这次真是立了大功。处变不惊，有勇有谋，比你二婶强多了。”
“她……”谢景明唇角微扬，“确实很好。”
正说着，兰时提着食盒进来：“爷，二爷。娘子新做的梅花酥，让奴婢送来。”
食盒打开，甜香扑鼻。
谢景瑜拈起一块，咬了一口，赞道：“好手艺！这酥皮起的，比桂香斋的还地道。”
谢景明也拿起一块，慢慢吃着。
兰时又道：“娘子还让带句话：梅花香自苦寒来。”
谢景明动作一顿，眼中掠过一丝笑意：“知道了。”
谢景瑜看看他，又看看食盒，摇头失笑：“你们小两口啊……行了，我走了，不耽误你品点心。”
送走二叔，谢景明独自坐在书案后，看着食盒里精致的梅花酥，久久未动。
梅花香自苦寒来。
是啊。
这一场风雪，终是过去了。
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腊月二十三，小年。
按例，各府都要祭灶、扫尘、备年货。谢府今年格外热闹，老夫人发话，要好好过个年，去去晦气。
大厨房从早就忙开了，蒸年糕、炸丸子、卤肉炖菜，香气飘得满府都是。下人们脚步轻快，见面都笑着道声“小年安康”。
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