“我们要用一系列积极、正面、且看起来‘人畜无害’的举动，来对冲这次否决的负面影响。要让公众看到，火箭队和沐阳，不仅仅在交易市场运作，更在深耕社区、着眼未来、促进交流。当我们的形象足够正面，联盟下一次再想动用否决权时，就需要掂量一下舆论反噬的风险了。”沐阳条理清晰地部署着。
众人领命，分头行动。沐阳知道，这是一场持久战，拼的是耐心、韧性和智慧。
然而，生活的基调并非总是剑拔弩张。就在联盟否决公告引发的喧嚣稍稍平息的周末，杰森·特里打来了电话，语气是久违的轻松和搞怪：“嘿！舰长！躲在家里发霉呢？出来晒太阳！我家后院，烤肉派对！德克、AI（艾弗森）、喷气机家属团，还有几个你认识的家伙都在！必须来啊，给你准备了特制无酒精‘康复饮料’！”
沐阳本欲推辞，肋伤和烦心事让他没什么心情。但转念一想，或许这正是需要的调剂。与队友们的轻松聚会，不仅能放松心情，也能向外界传递小牛队内部团结、未受流言影响的信号。他征询了医生意见，得到“短时间、避免剧烈活动即可”的允许后，答应了下来。
特里家在达拉斯郊区，拥有一个宽敞的后院。沐阳到达时，烤肉的香味已经弥漫开来。德克正在笨手笨脚地试图翻转一块快要烤焦的牛排，引得他的瑞典女友Jessica无奈摇头；艾弗森戴着墨镜，靠在躺椅上，看着孩子们在草坪上追逐打闹，表情是难得的松弛；特里则穿着可笑的卡通围裙，挥舞着夹子，充当总指挥，他的妻子和孩子们笑着帮忙。
看到沐阳，特里立刻大呼小叫地迎上来：“欢迎舰长莅临‘喷气机烤肉基地’！伤势如何？能拿筷子吗？哦不，能用叉子吗？” 他搞怪地递过来一把塑料叉子。
“好多了，杰森。谢谢邀请。”沐阳笑着接过，与走过来的德克、艾弗森等人一一击掌碰拳。
“别理那些狗屁新闻。”艾弗森简短地说，递给他一杯果汁。
“专注恢复，下赛季再来。”德克拍拍他的肩膀。
简单的问候，却充满了无需多言的信任和支持。这让沐阳心中暖流涌动。
派对气氛轻松愉快。大家默契地避开了篮球的严肃话题，聊着家庭，聊着休赛期的旅行计划，聊着特里的孩子又闯了什么祸。沐阳肋部有伤，不能久站或参与激烈活动，就坐在遮阳伞下，看着眼前这温馨的一幕，听着队友们插科打诨。
特里果然不放过任何搞笑的机会，他不知从哪儿弄来一个玩具麦克风（又是那个！），开始即兴主持：“女士们先生们！欢迎收听《山顶电台》烤肉特辑！我是你们的主播，喷气机！现在采访一下我们的德国战车，德克·诺维茨基先生！请问，您将这块牛排烤成木炭，是出于何种战术考虑？”
德克一脸窘迫，用德语嘟囔了一句，引来众人哄笑。
“接下来是AI！阿伦·艾弗森！请问，看着孩子们跑来跑去，是否想起了自己当年在街头球场的身影？以及，您现在还敢和他们比速度吗？”
艾弗森摘下墨镜，瞥了特里一眼：“杰森，信不信我现在就能过你十个？”
“我信！我信！舰长救命！”特里夸张地躲到沐阳椅子后面。
欢声笑语中，沐阳感到紧绷的神经真正松弛下来。这才是篮球之外，生活原本该有的样子。队友，朋友，家人。这些关系，不会因为一场失利、一次否决、或者几句流言就轻易改变。
派对进行到一半时，马克·库班也闻讯赶来，开着他那辆拉风的跑车，带来了几瓶上好的红酒（当然，给沐阳的是葡萄汁）。他一到场，气氛更加热烈。
“Sunny！看起来气色不错！”库班用力拍了拍沐阳没受伤的肩膀，然后转向大家，“都在呢？很好！忘记那些糟心事！烤肉！喝酒！音乐！”
库班的加入，更像是一种无声的宣示：小牛队管理层和核心球员依然团结在沐阳周围。
夕阳西下，后院亮起了串灯，音乐悠扬。沐阳看着眼前这群朝夕相处、共同经历荣耀与挫折的伙伴，心中充满了力量。联盟的否决、媒体的质疑、前管理层的暗箭……这些外部的压力固然强大，但只要内部的堡垒坚固，就总有周旋和反击的余地。
深夜，派对散场。沐阳在莎拉·陈的陪同下回家。车子驶离特里家时，他回头看了一眼那片温暖的灯光和欢笑渐逝的庭院。
也许，这就是攀登“山顶”途中，必不可少的驿站。在这里补充给养，修复伤痕，确认同伴，然后，带着更坚定的心，继续向上。
前方道路依然崎岖，联盟的监管如影随形，火箭队的重建任重道远。但此刻，沐阳的心中却比以往任何时候都更加清明和笃定。
他知道该做什么。也知道，自己并非独行。
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