奥里克站在他的伙伴们中间。猎鹰“锐目”停在他的臂套上，目光警惕。三只猫头鹰和两只北地乌鸦已经装载好特制的小型投掷物，安静地待在架子上。三只狮鹫幼崽在不远处显得有些兴奋不安，但经过训练的它们还是克制住了鸣叫的冲动。
奥里克的目光逐一扫过他的伙伴们，通过“万兽法杖”维系着那微弱而清晰的联系，无声地传递着最后的指令和抚慰。
阿尔德里克翻身上鞍，对奥里克点了点头，举起了手中的战锤“破障者”。
没有更多言语。阿尔德里克轻喝一声，“苍穹”发出一声穿透风雪的清越唳鸣，双翅展开，强劲的气流卷起积雪，率先冲出了“云崖”的洞口，勇猛地扎入铅灰色的天幕。
“出发！”奥里克低喝。
猎鹰锐目如灰色闪电般射出。猫头鹰与乌鸦紧随其后，它们的飞行轨迹更低、更飘忽，努力利用风雪和地形掩护。三只狮鹫幼崽奋力振翅，紧跟而上，追随着“苍穹”那在风雪中逐渐模糊的伟岸身影。
荒石镇墙头，雷恩和一群眼神最锐利的精灵与人类射手屏息凝神。他们手中的特制响箭已搭上弓弦，视线死死锁住远方敌军阵地上那些如同巨兽骨架般的投石机阴影。
时间在风雪呼啸中缓慢流逝。
联军阵地边缘，一处堆满陶罐和木桶的投石机旁，士兵们正在军官的吆喝下奋力拉动绞盘。突然，一道快得几乎看不清的灰影掠过，猎鹰锐目的利爪在一个士兵脸上留下血痕，引起一阵惊呼和混乱。几乎同时，几个小黑点从低空悄然坠落，砸在投石机粗大的木质主梁和绞盘机构上——猫头鹰投掷的燃烧罐碎裂，特制的引信在寒风中顽强燃尽。
几处火苗猛地窜起，舔舐着干燥的木材，浓烟弥漫。
“敌袭！空中！有猛禽！”凄厉的警报响起。防空弩箭开始笨拙地转向，寻找目标。数道冰冷的魔法射线也射向灰暗的天空。
更大的阴影伴随着破风声撕裂雪幕俯冲而下！
阿尔德里克骑乘着“苍穹”，如同神兵天降，目标直指一处周围布置了数架重弩、且有魔法灵光隐隐闪烁的投石机阵地。“苍穹”的利爪狠狠撕扯一架正在抬升的弩机，金属扭曲声刺耳。阿尔德里克的战锤则携着下冲的千钧之力，轰然砸在另一架弩机的基座上，木屑与冰碴四溅。
“瞄准那只狮鹫！法师，冻结它！”敌军官的吼声在更大的混乱中响起。三只狮鹫幼崽趁机俯冲扑击，它们尖利的喙爪和翼展带来的威慑，成功扰乱了下方士兵的阵列，吸引了部分火力。
奥里克指挥的鸟群如同死神的信使，继续着精准而致命的舞蹈。北地乌鸦灵巧地避开一支弩箭，将爪中的微型寒冰炸弹投进了一堆标有危险符号的陶罐之间。低温爆破虽无火光，但急剧的温差和冲击让数个陶罐破裂，溢出的粘稠腐蚀液反而阻碍了敌军的救火与反击。
战斗在联军投石机阵地各处猝然爆发，激烈、混乱，却又在某种程度上被荒石镇一方精巧地引导着。墙头不时升起尖利的哨箭，为空中单位修正着方位。雷恩和他的射手们冷静地狙杀着那些暴露出来的弩手和试图施法的法师。
战果迅速显现。超过一半的“霜嚎投石机”被点燃、被微型寒冰炸弹破坏关键结构、或因操作手被持续骚扰而瘫痪。联军后方多处火头在风雪中明灭不定，远程抛射的威胁被大幅扼制。
然而，代价也随之而来。
一只北地乌鸦在俯冲投掷时被流矢击中，哀鸣着坠落。两只猫头鹰被突然激发的小范围冰霜魔法擦中，冻僵的翅膀失去控制，摔落敌阵。猎鹰锐目带着一道擦伤惊险返回。
最大的险情发生在阿尔德里克这边。当他与“苍穹”攻击那处有法师驻守的核心阵地时，一名联军法师拼着法术反噬，释放出一道凌厉的冰霜射线。“苍穹”极限闪避，左翼边缘仍被擦中，冰霜迅速蔓延。阿尔德里克冒险侧身，用战锤砸碎蔓延的冰层，并用斗篷奋力擦拭。“苍穹”的左翼动作明显僵硬，飞行高度开始不稳。
“撤退！全体撤离！”阿尔德里克当机立断，用预定的号角短促吹响，同时“苍穹”发出高昂的唳鸣。
奥里克忍着心痛，命令幸存伙伴脱离。“云崖”联队损失惨重，但任务已然完成。
“云崖”联队，带着显赫的战果与无法忽视的伤痕，艰难地穿越愈发猛烈的风雪，返回“云崖”的庇护。雏鹰的第一次振翅搏击长空，便以鲜血与勇气，折断了敌人试图扼住荒石镇咽喉的毒辣獠牙。这场雪空中的逆袭，必将成为这支新生力量染血的成年礼，也宣告了荒石镇争夺战场控制权的意志与能力。
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