『我愿意。』
不等克拉茨开口询问,罗莎莉已经低声应下。她的声音虽然沙哑,却透着一种前所未有的坚毅。
罗莎莉在众人的注视中缓缓站起身。她没有理会那些依旧带着审视与仇恨的目光,只是低着头,一步步走过人群。靴底与广场石板摩擦的细微声响,在此时显得格外清晰。
她来到那座刻满了牺牲者姓名的纪念碑前,双膝重重地落在了冰冷的石板上。初冬的寒气顺着地面钻入骨髓,石板的坚硬触感真实地传达到神经末梢。她闭上双眼,双手交叠在身前,就这样开始了无声的忏悔。
一些最为固执的国民看着这个曾经不可一世的侵略者如今卑微地跪在英灵面前,终于冷哼一声,悻悻地收回了目光。广场上的气氛,在这一刻终于从剑拔弩张走向了某种微妙的终结。
……
审判虽然结束,但是还不到放心的时刻,克拉茨深知在任何国度都存在着极端的激进者,他并未打算让罗莎莉在毫无防备的状态下独自面对那些复杂的视线。伴随着一声短促的口哨声,海尔芬迈开沉重的四肢缓步而来,顺从地在罗莎莉身旁卧下,巨大的龙躯如同坚实的壁垒,将那些带有敌意的窥视隔绝在外。
克拉茨走向林恩等人,目光中带着由衷的认可,语气中透着几分歉意:
『按理说应该更正式地对你们表示谢意……但是这边还要和白天狐陛下商量些大事。』
林恩看着罗莎莉在古龙守护下颤抖的背影,转头看向克拉茨:
『这是说哪的话,不是已经答应我们送我们绕开盖恩巡逻重回南大陆了吗?』
克拉茨听闻此言,忍不住笑出声来,抬手拍了拍林恩的肩膀:
『事到如今了就别说的和咱们还只是交易关系一样了啊,真是的。』
他并未在此多做停留,随即便转身走向依然在席位上的双叶重与白天狐等人。这一行人很快便离开了广场,朝着东之国行政核心的区域走去。
时间在无声的忏悔中缓慢流逝。海尔芬在初冬的寒风中闭目休憩,而守护在罗莎莉身边的身影则在不断更替。芙蕾尔细心地为罗莎莉整理了有些凌乱的披风,里奥则始终保持着警惕,魅音与林恩轮流在附近值守。
夜晚降临,午夜的寒霜爬上了纪念碑的基座,又在清晨的微光中悄然消融。
罗莎莉跪在冰冷的石板上,膝盖以下早已失去了知觉,寒气顺着腿骨一路向上攀爬。尽管她明白这短短一天一夜的忏悔根本不足以偿还过去的血债,但随着每一分钟的流逝,她的呼吸却变得前所未有的顺畅。
她能感受到周遭那些注视着自己的目光,虽然依旧冰冷,却不再是全然的盲目。这种忏悔不再是躲在伊扎利安荆宫里的自我惩罚与自我感动,而是真切地被东之国的土地与人民所见证。这种被摆在阳光下的真实感,让她的脊梁在疲惫中反而挺得更加笔直。
……
皇宫大殿内,熏香的烟气在雕梁画栋间低低地盘旋。双叶重与白天狐已从广场返回,厚重的木门在身后缓缓合拢,将外界的嘈杂彻底隔绝。
白天狐端坐在高位,九条纯白的尾巴如屏风般在身后徐徐展开。她伸出纤细的手指,轻轻拨弄了一下衣襟上的金饰,异色双瞳扫过下方列队的大臣们:
『诸位爱卿,以此次审判为契机,妾身和伊扎利安方面对于今后合作之事进行了初步的探讨。』
此言一出,原本肃静的大殿内响起了一阵极其细微的呼吸起伏。浦岛秀洋微微垂首,双手稳稳地交叠在身前,浅间名芽则下意识地抿了抿嘴唇,两人皆屏息凝神,等待着接下来的话语。
白天狐侧过头,目光落在身侧的双叶重身上:
『双叶,你来说吧。』
双叶重收起了平日里那副玩世不恭的辣妹姿态,她理了理那身花哨的现代风短裙,向白天狐行了一礼:
『遵旨……列位,伊扎利安身为艾克薇尔信仰下辖教国,每一个大的动作都受到他们教条和信仰主干的约束,并不是天空主祭能独断专行的。』
她轻轻呼出一口气,视线扫过那些神色凝重的同僚:
『据克拉茨所说,他们虽然保证会继续与盖恩为敌,但是如果其他人类国家的大军响应盖恩号召进攻我国,他们便没有理由插手干预。』
殿内的温度似乎随着这番话又降了几分。双叶重看着众人逐渐变得遗憾与无奈的神色,继续说道:
『我国与魔王军联手已是板上钉钉的事,伊扎利安终究是以人类为主要信徒的信仰体系,绝不被允许如此公开站队魔物并与人类为敌,否则无异于断送未来。克拉茨如果执意如此行事,恐怕必定会被信仰主干弹劾。』
文武官员们面面相觑,空气中弥漫着一股沉重的压抑感。然而,双叶重的话锋却在此时一转:
『但是,克拉茨先生也说了,即便如此,在对抗盖恩这一点上,双方依然是友军。伊扎利安方面乐于提供更多魔导技术支援,或者是战术协同这种并不明显的合作。为此,他提出了一个可以进行此类秘密协作的地点。』
她抬起头,目光在空旷的大殿中显得格外清晰。
双叶重的话音刚落,坐在一侧的浦岛秀洋便微微抬起那双充满睿智的眼睛,语调平缓却笃定:
『海伍德,没错吧。如果我所料不错,那里不仅是克拉茨主祭与我国约定的地点,还是伊扎利安要转移的位置。』
双叶重原本正要继续解释,听到这话,那对涂抹着精致指甲油的手微微一顿,脸上露出了显而易见的惊讶:
『浦岛大人,你是怎么知道的?!』
浦岛秀洋发出一声低沉的轻笑,他伸出那只略显苍老的手,有节奏地捋了捋长须:
『自然是分析。伊扎利安即将转移之事,对方此前特意通知我们,显然是有合作的深意。从那时起我就在考虑他们会转移到哪里。思来想去,就只有海伍德和阿姆纳尔对他们而言最为合适。方才听闻你说出他们不方便与魔王军太过密切,那么答案就只有海伍德了。』
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