接下来的半年时间，瓜岛血战连绵不绝、日夜厮杀，成为太平洋战争最血腥的修罗场。
泰纳鲁河战役，他精准调度兵力、果断出击，强势击溃日军一木支队，全歼日军精锐先头部队，打出美军反攻首胜；埃德森岭血岭防御战，面对日军川口支队主力的疯狂冲锋、人海反扑，他死守阵地、寸步不让，硬生生顶住数轮昼夜猛攻，守住机场最后的关键防线；隆加角夜战，他依托地形巧布防线，重创日军“东京快车”输送的大批量陆军增援部队，彻底打乱日军增援节奏。
半年血战，日军先后投入三万余精锐兵力轮番强攻、不死不休，阵亡一万四千余人，精锐尽损、士气崩塌，最终在一九四三年二月全线溃败、狼狈撤离瓜岛。
此战美军同样付出惨重代价，一千六百余名将士壮烈牺牲、四千二百余人重伤，以血肉之躯硬生生扛住日军亡命反扑。
瓜岛一役，彻底终结了日军战略进攻的嚣张势头，硬生生将日本从战略进攻扭转为战略防御，成为整个太平洋战争的核心转折点，彻底改写二战亚太格局。范德格里夫特凭此盖世功勋，斩获美军最高荣誉勋章，名垂青史。
一九四二年十一月，战功赫赫的范德格里夫特升任海军陆战队总司令，自此退出一线战场，统筹全军全局、执掌陆战队发展命脉。
任职期间，他以顶级战略眼光重塑陆战队体系，从零搭建现代两栖登陆作战标准体系，敲定标准化登陆流程、舟艇协同战术、舰炮火力支援节奏、滩头后勤保障机制，为美军后续所有越岛登陆作战建立完善战术规范。
在他的统筹布局下，原本开战之初仅有两个师规模的弱小陆战队，疯狂扩编、强势崛起，巅峰时期坐拥六个陆战师、四个航空联队，总兵力逼近五十万，成为美军不可或缺的核心主战力量。
后续塔拉瓦、塞班、关岛、硫磺岛、冲绳等所有太平洋关键跳岛战役，陆战队的兵力配置、战术打法、登陆方案、攻坚规划，尽数由他顶层统筹、全局敲定，为太平洋全线胜利保驾护航。
同时，他大力推动陆战队航空兵发展，让舰载攻击机、岸基战机全面融入舰队作战体系，成为美军海空协同、立体作战的重要一环，补齐美军全域作战短板。
一九四五年，范德格里夫特凭借毕生卓越功绩，晋升为海军陆战队历史上第一位四星上将。
战后美军大规模裁军、压缩兵种编制，无数小众兵种、辅助部队惨遭裁撤、合并，是他据理力争、极力周旋，硬生生在裁军浪潮中保住了海军陆战队的独立军种地位，为美军保留了这支王牌两栖精锐，功在当代、利在千秋。
四位名将的战功履历全部宣讲完毕，整场国会大厅鸦雀无声，随后轰然响起一致认可的低声议论。
斯普鲁恩斯镇住太平洋海战、克拉克稳住欧亚双战场、泰勒开创空降新时代、范德格里夫特奠基陆战队荣光。
四人分别坐镇海陆空陆战队四大核心兵种，每一位都是各军种的天花板级功勋，战功过硬、履历璀璨、无可替代、挑不出半分毛病。
面对如此硬核、毫无争议的晋升名单，加上费尔多与尼克松的双重顶层推动，本次增补授衔提案毫无悬念、全员通过。
国会最终投票落幕，决议正式敲定：海军、陆军、空军、海军陆战队四位四星功勋上将，全员同步晋升美军五星上将。
沉寂多年的美军五星上将序列，一夜之间新增四位顶级将星。
美军高层兵种平衡、将星断层、荣誉亏欠的多重难题，被费尔多一招完美化解。
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