艾丽森在心里想象儿子卡米隆的婚姻时，看到“为自己负责任”是孩子应该建立的一个重要特质。于是她把注意力的焦点从处理当前的事情上，转而从长远来思想如何培养儿子的品格——意志，她到底在教导卡米隆成为哪一种人？
我们当然希望自己的孩子懂得负责任，却常常不清楚该如何塑造他的品格。我们在处理孩子的事情时，有时候只想这天快快过去，或甚至过了那个小时就好！然而，做父母的如果能够“预先看见”想要培养出什么样子的人，就会知道如何处理某些眼前的问题了。
你不能不知道，当你要家宁做他的家庭作业时，不只是在处理他把功课做完这件事，而是关乎他的婚姻或工作会成功或失败的问题。这就是为什么我们要你跟着一起简短地游览“二十年后的家宁”这趟旅程。你在这一章里面会看到，我们认为做个成人应该具有的几个重要特质，以及“界线”在这些特质的发展上所扮演的重要角色。
在“信、望、爱”这三大美德当中，保罗写道：“其中最大的就是爱”。大部分的父母都会说，希望孩子是个有爱心的人。
?有爱心
有爱心的人知道，这个世界并不是围绕着他们转的，他们在行事之前会考虑到他的行为对周遭的人会造成什么后果。以心理学的用词来说就是，他们不是“自我中心”（egocentric）的人——认为自己是最重要的，周遭人的存在，只是为了满足他们的要求和需要。
然而，有时候最有爱心的父母到头来却教养出最自私的孩子。怎么会这样呢？我们都听过人家这么说：“你知道苏珊是什么样的人吗？她只想到自己！”事实上，苏珊是来自很好的家庭，只因为她的父母没有设下界线来要求她尊重别人的感觉。缺乏界线导致“利己主义”，影响到苏珊不能去爱别人。在孩童时代没有受到界线，也会导致令人讨厌的冲动、吸毒成瘾、不负责任等问题。
乔治垂头丧气地坐在我（亨利?克劳德博士）的办公室里，他所深爱的妻子珍妮，因为他又丢了工作而离开他。乔治很有才华，似乎成功该有的条件他都有，却因为不负责任和无法贯彻始终，而失去了好几个很好的工作。这些老板都欣赏他的才华，却讨厌他的表现。也由于他的失败，家庭经过几番摩擦之后就瓦解了！珍妮觉得受够了。
“我是那么爱她，”乔治跟我说，“难道她看不到吗？”
“我相信你爱她，”我说，“但事实上，我认为她并没有看到你的爱。她所看到的，是你的行为对她和孩子的影响。”所以她问自己：“他这样对待我们，怎么可能爱我们？”你不能光说爱某个人，却没有实质的表现，没有“爱的果实”就不是真爱，她因为你让她承受这一切，所以觉得你很不爱她。
乔治如果还有机会挽回珍妮，不是靠另一个空洞的承诺，他需要培养界线来自我约束，使他成为负责任的人。珍妮只会相信他的行动，而不是靠口头讲的爱。
乔治在成长的过程中，从未被要求提供爱的果实。 他的父母都很善良，而且勤奋工作，但是因为经过经济萧条及一辈子的辛苦工作，所以不希望乔治像他们一样为糊口而挣扎。 结果，他们放任他，很少要求他做什么事，当他没有去履行他们交代的一些杂事和责任时，他们也没有管教他，只认为宁可他有“正面的自我评价”，也不要有他们成长过程中的“罪疚感”。 结果呢？ 乔治从未看到他的“未付诸实行”对所爱的人有什么负面影响。
但结了婚就不一样了，他现在是处在所爱的人对他有所要求的关系里面，以致局面就破裂了。 乔治若要做个有真爱的人，而他的爱也实际影响别人的生命，就必须成为负责任的人，这样的爱才是真的。
此外，有爱心的人尊重别人的界线。 你曾否和某个无法听到“不”这个字眼的人相处过？ 你有什么感觉？ 一般人典型的感觉就是：觉得受控制、被操纵、很气愤，而不是感到受尊重和被关爱。 控制人的人越过界线想要支配他人，这种冒犯的人不管多么关心你，都不会让你觉得他很爱你。
有爱心的人能够控制自己的冲动。 例如，许多酗酒的人很爱家人，他们对自己酗酒的问题很困扰，也觉得很内疚，但还是照喝不误。 这就像乔治一样，虽然爱他的家人，却因为缺乏能力对酒精说“不”，结果毁了他最在乎的关系。 许多其他有关“冲动”的问题，就如性行为、过度挥霍、暴饮暴食、滥用药物及暴力攻击等等——到最后连爱也被毁掉了。 “缺乏界线”使得这些行为继续下去。
若要做个有真爱的人，而他的爱也实际影响别人的生命，就必须成为负责任的人，这样的爱才是真的。
?负责任
另一个成熟的品格就是“负责任”。 乔治的不负责任使他付出离婚、失财、混乱、不稳定，以及梦想未能实现的代价。
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