我不记得我爸了。丽媚说，他走的时候我才三岁。只记得他身上有一股味道，核桃和墨汁混在一起的。我妈后来跟我说，那是我爸画图用的墨里掺了核桃胶。她停了一下，手指在桌面上划了一道弯弯的线，我妈有回烧了一锅核桃粥，粥的气味飘出来，我闻了一下就说爸爸回来了。我妈那回哭了整整一个晚上。
周寡妇没有接话。她把两只手交叠搭在桌沿上，油灯的光从侧面照过来，把她黝黑的脸照得暖融融的。她嘴角的纹路往下弯着，像是在忍着什么。过了好一会儿，她开口说：你妈是个好女人。长得秀气，说话声音轻，跟你爸站在一块儿，一个像山一个像水。你爸在白水洼的时候天天念叨她，画两笔就停下来，往东南方向看，说秋这会儿该喝第二道药了
丽媚把脸转向窗户的方向。窗户关着，木窗板缝里透进来一丝极细的夜风，吹在脸上凉沁沁的。她忽然想起小时候一个场景：母亲坐在窗台边，手里捧着一只粗瓷碗，碗里是褐色的药汤，热气往上冒，把母亲的脸笼在一层薄雾里。母亲喝一口药，眉头皱一下，又舒展开，然后对她说：丽媚，过来，让妈看看你的手。
她把两只手伸过去，母亲握住她的手腕，拇指在她掌心里摩挲了两下。母亲的手是凉的，指腹上有薄茧，摩挲过去微微发涩。你长大了，手会跟你爸的一模一样。母亲说，到时候你握笔的样子，就跟他在我眼前一样了。
丽媚收回手，在桌子底下攥成了拳头。拳头攥紧又松开，指节咔咔响了两下。周寡妇站起来，走到她身后，一只手落在她肩膀上。那只手粗糙、干燥、有力，掌心的温度透过棉布的衣料渗进来，像一块被太阳晒过的石头。
想哭就哭。周寡妇说，我在白水洼住了四十年，送走了三拨人，见过多少眼泪。哭完了明天好赶路。
丽媚把额头搁在桌面上，铁皮盒子冰凉的棱角抵着她的手臂。她没有哭，只是额头抵着桌面，后颈绷紧的筋慢慢松下来。桌面上有一道木纹的裂隙，她的目光跟着那道裂隙走，从桌边一直走到桌子中央，在那道裂隙的尽头停住了。
丽媚。门外忽然有人叫了一声。
声音不高，但在这个寂静的夜里格外清楚。是个年轻男人的声音，带着一点口音，尾音略微上扬。黄狗在院子里一下子站起来了，低声呜咽了一下，又停住了，没有叫。
丽媚抬起头来。周寡妇已经走到门边，拉开门闩，把门拉开一条缝往外面看。夜风卷进来，把油灯吹得晃了一下，丽媚用手拢住火苗。门缝里透进来一片浅浅的月色，院子里香椿树的影子落在地上，灰蒙蒙的一团。
周寡妇问。
我。王飞。周婶，我哥让我过来看看，说白天看见白水洼来了生人。
周寡妇把门完全拉开了。月光涌进来，照亮门槛里的泥地。门口站着一个年轻男人，中等个头，穿一件洗得发白的蓝布褂子，裤腿卷到小腿肚，脚上是一双半旧的解放鞋。月光照着他的脸，皮肤比山里人白一些，颧骨不高，眉目清朗，头发剪得短短的。他站在门口没有进来，目光越过周寡妇的肩膀，在屋里的方桌上停了一下，看见了铁皮盒子，又看见了桌边的丽媚。
你好。他说。简单两个字，声音里带着一点试探的意味。
周寡妇侧了侧身。进来坐。她说，又转头对丽媚补了一句，这是坡那边王家的老二，叫王飞。他哥是白水洼的村长。
王飞跨进门槛，在门槛上蹭了蹭鞋底的泥。他走到桌边，在周寡妇对面的板凳上坐下来，两只手搁在膝盖上，看了一眼桌面上的铁皮盒子，又移开目光，落在丽媚脸上。我哥说白天看见有人跟着周婶上坡了，让我来看看有什么事。他说话的时候目光不太稳，在丽媚脸上停一下又移开，移到油灯上，又移回来。
丽媚把铁皮盒子往自己这边挪了挪。路过，借住一晚，明天就走。
走哪去？
平川县。
王飞点了点头，手指在膝盖上轻轻叩了两下。平川县远。翻梁子走旧官道的话，中间有一段路不好认，前年塌过一回，把路堵了一截。我哥说让我明天带你过去，反正我后天要去平川县中学报到，顺路。
丽媚怔了一下。你是学生？
王飞咧了咧嘴，露出一点笑意，嘴角往右边歪了一下，像是不太习惯笑。复读了一年，今年考上了平川县师范学校的数学专业。后天报到，明天走刚好。他把手从膝盖上拿下来，搁在桌沿上，手指修长，指甲剪得很短很齐整，你要是走得动，咱俩明天天不亮就走，晌午在梁子上歇一会儿，天黑前能到平川县。
周寡妇看了王飞一眼，又看了丽媚一眼，把灶台上的半块核桃饼拿过来，重新用油纸包好，塞进一个布袋子里。那正好。有个伴走路不闷，也比一个人走安全。飞伢子是白水洼长大的，这段山路他闭着眼睛都认得。
王飞站起来，朝丽媚点了一下头。那我先回去收拾东西。明天寅时三刻，我在香椿树底下等你。他走到门口又回头，看了丽媚一眼，月光照着他的侧面，下颌线的轮廓在夜色里显得格外清晰。对了，你那根核桃木棍子，明天路上用得着。我也有根差不多的，到时候咱俩一人一根。
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