林淑柔伸出手,指尖在信封上顿了一下。
那封信被孟承佑递过来的时候,传来一阵墨香味。
信封上没有署名,但她认得那个笔迹。一笔一划都写得很用力,撇捺收笔处微微上挑,是孟承旭写字的老习惯。
她哆嗦着拆开封口,抽出里面的信纸。好几页,叠得整整齐齐。
殿中无人说话。阳光从窗棂斜射进来,落在她低垂的头上,落在她手中那叠纸上。
她低着头,一行一行地看。起初,她的手指还在抖,信纸跟着微微颤动。渐渐地,她不抖了,整个人像是定住了一般,只有目光在纸面上缓缓移动。
看完最后一页,她沉默了片刻,然后将信递给卫若眉。
卫若眉接过来,从第一页看起。
信的开头,孟承旭写道——
“淑柔,见字如晤。这是我写给你的第一封信,恐怕也是最后一封。”
他说,人之将死,其言也善。这一辈子说了太多假话,临死前,想说几句真的。
“那年在禹州揽月湖,你上错了船。春末夏初,暴雨骤至,你浑身湿透地冲进画舫,像一只被雨淋懵了的雀鸟,四下张望,才发觉这不是你家的船。”
他写,他当时怔住了。不是因为她的狼狈,而是因为她抬起头时,雨水顺着脸颊往下淌,眼睛却亮得像盛了一汪泉。
“我说我喝醉了,认错了人,将你当成了风尘女子。这是假的。”
“我没有醉。我一眼便喜欢上了你。从来没有那样的感觉——心跳得那么快,连呼吸都乱了。我怕你走,怕你从此消失在人海中,所以才谎称认错了人,将你强留在画舫中。”
他写道,若是上苍让他重回那一天,他一定会让林淑柔换上干净的衣裳,让她在画舫里安心躲雨。他什么都不会做,只会坐在对面,好好地、正大光明地看她。
等雨停了,他会问清楚她家住哪里,然后择一个吉日,备上厚礼,堂堂正正登门求娶。
“我要让你心甘情愿地爱上我,而不是用那种下作的手段,将你锁在宫里。”
卫若眉看到这里,眼圈泛红,将信纸按在膝上,深吸了一口气,才继续往下看。
信的中间,他写到了阿宝。
“阿宝是个好孩子。他像你,不像我。他心软,性子纯良,没有我那些阴鸷和戾气。”
“我死后,你替我好好管束他。让他听话,好好念书,不要重蹈我的覆辙。更不要有不轨之心,绝不能有为我报仇的想法。我不值得他报仇。”
“告诉他,他父皇是个失败的人。一辈子争强好胜,到最后什么都没争到,反而失去了所有本该珍惜的人。”
“让他好好活着,比什么都强。”
卫若眉读完,将信递给了孟承佑。孟承佑接过,也从头看了一遍。
信纸在他手中翻动,发出细微的沙沙声。他看得很慢,眉头微微蹙着,看完后沉默了好一会儿,才将信纸轻轻放在膝上,叹了一口气。
“难得。”他低声说,“他向来不喜欢写长文章,字也潦草,这封信却写得工工整整,一笔一划都不敷衍。”
孟承昭坐在御案后面,一直没有说话。
孟承佑从袖中又取出一封信,递了过去。
“皇兄,这是他写给母亲的信。我还没来得及给柳金桂看,她便……已经行刑了。”他顿了顿,“不如你打开看看,他写了什么?”
孟承昭凝视着那封信,久久没有伸手。
殿中的烛火跳了跳,在他脸上投下明灭不定的光影。他的目光落在信封上,像是在看一件与自己无关的东西。
片刻后,他开口了。
“不必了。”
他的声音很平,听不出情绪。
“人死烛灭。他有什么想跟柳金桂说的,已经不重要了。”
他拿起那封信,起身走到烛台前。橘红色的火焰舔上纸角,先是微微发卷,随即燃起一小团火苗。火舌迅速蔓延,吞没了信封,吞没了纸面上的字迹。
信纸在他手中渐渐卷曲、发黑、碎裂。灰烬一片一片飘落,落在地上的金砖上,落在他玄色的袍角上。
没有人说话。
最后一角纸也被火焰吞噬。孟承昭松开手,最后一点余烬飘落在烛台边,闪着微弱的红光,随即暗淡下去。
谁也不知道孟承旭在信中对柳金桂说了什么。
是对母亲的怨怼?是悔恨?是求饶?还是最后的诀别?
这一切,已经不重要了。
孟承佑这时才对孟玄羽说道:“你的新府邸住了这么久,还不曾请我去作客,你的好妻子欠我坛神龙醉,不如今天一起补偿吧。”
孟玄羽连忙说:“行啊,摄政王大驾光临,岂不是令我蓬荜生辉?”
孟承佑这才向孟承昭告辞:“皇兄许我一晚的假,今晚我要与镇国大将军不醉不归。”
孟承昭挥挥手:“你分明就要去躲懒,明儿又借口喝多了,什么活也不想干了。”
“皇兄冤枉啊,我可是最勤劳了。”
孟承昭哼了一声:“去吧去吧,少喝点,身体才恢复多久?眉儿,你给我看住他,不许他喝太多了。”
卫若眉笑道:“好勒,臣妾遵旨。”
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