正月十八，辰时三刻。
安王府门前，萧执抱着萧煜站在马车旁，孩子小小的身子裹在狐皮斗篷里，只露出一张红扑扑的小脸。他手背上淡金色的流光在晨光中若隐若现，像是有生命般缓缓流淌。
“煜儿，要听娘亲的话。”萧执将儿子递给沈清弦，动作轻柔得像是捧着易碎的瓷器，“路上不许调皮，不许给娘亲添乱。”
沈清弦接过儿子，萧煜立刻搂住她的脖子，软软地唤了声“娘亲”。她能感觉到孩子身上传来的温热灵气，那灵气透过皮肤渗入她体内，胸口的伤痛都减轻了几分。
“江南的事，量力而行。”萧执扶她上车，又将一个锦盒塞进她手中，“这里面是御赐的通行令牌，江南各府见令如见君。若有难处，不必硬撑。”
沈清弦点头，从怀中取出一个小瓷瓶：“这是我用灵蕴露配的养心丸，你每日服一粒。京城局势诡谲，我不在身边，你要照顾好自己。”
夫妻二人对视片刻，千言万语都在眼神中。最后萧执退后一步，对车旁的顾青道：“王妃和世子的安危，就交给你了。”
顾青单膝跪地，神色肃然：“属下以性命担保，必护王妃世子周全。”
马车缓缓驶离。萧执站在府门前，直到马车消失在街角，这才转身对身后的墨羽道：“城西那处宅子，今晚动手。我要在清弦抵达江南前，拿到瑞王下蛊的证据。”
“是！”
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马车驶出京城十里，转入官道。车内铺着厚厚的绒毯，萧煜坐在沈清弦身边，小手抓着个布老虎玩得不亦乐乎。他每笑一声，手背上的金光就亮一分，车内的空气都清新了许多。
白幽坐在对面，看着外甥手背上的异象，眼中满是惊叹：“先天灵韵体果然不凡。这般年幼就能自行吞吐天地灵气，若再得圣地灵气滋养，前途不可限量。”
沈清弦轻抚儿子的头发，眼中却有忧色：“舅舅，煜儿这般异象，这一路怕是瞒不住人。”
“无妨。”白幽从怀中取出一个小香囊，“这是‘隐灵香’，能遮掩灵韵气息。只要不与人长时间接触，寻常人察觉不出。”
他将香囊系在萧煜腰间，淡淡的草药香弥漫开来。萧煜手背上的金光果然淡了下去，渐渐隐入皮肤之下。
沈清弦松了口气，这才看向车窗外。官道两旁农田已见春意，偶有农人在田间劳作。但破障视野下，她能看见远处林中有几道身影若隐若现——那是顾青安排的暗哨，一路护卫。
“顾青，”她轻唤一声。
车帘掀开一角，顾青策马靠近：“王妃有何吩咐？”
“到下一处驿站时，换快车，走水路。”沈清弦道，“陆路太慢，且易设伏。我们从运河直下金陵，三日可到。”
“是。”顾青应下，却又迟疑，“只是走水路，世子和王妃的安全……”
“江南水网密布，文柏就算想设伏，也难以全盘掌控。”沈清弦眼中闪过精光，“而且，我要的就是他猜不透我的路线。等他反应过来，我已经到金陵了。”
资本女王最擅长的，就是打破常规，出奇制胜。
午时，马车在驿站停下。顾青早已安排好快船，一行人换车登舟。船是双层的客船，外表普通，内里却布置得舒适周全。萧煜第一次坐船，好奇地趴在窗边看河景，小手指着水面的涟漪咿咿呀呀。
沈清弦靠在软榻上，终于有时间细看云舒送来的账目。船行平稳，她摊开账册，一行行数字在眼前掠过。
五味斋三家分店被投毒，损失八千两；暗香阁货船被劫，损失一万二千两；工坊失火，“春水碧”布料损毁，直接影响云锦阁春季新品推出，预估损失三万两；安泰钱庄挤兑，三日被取走十五万两。
更棘手的是，这些事件背后都有文柏的影子。这个本该死在秦淮河的独眼文士，不仅活着，还在江南织起了一张大网。
“舅舅，”沈清弦抬头看向白幽，“你对文柏了解多少？”
白幽沉吟道：“文柏是十五年前投靠康王的，自称是落魄书生，但一身本事却不像读书人。他精通商道、阵法、机关，对黑巫族的了解也很深。父亲当年就说过，此人来历可疑，恐与黑巫族有渊源。”
“黑巫族渊源……”沈清弦手指轻叩桌面，“他想要圣地里的什么？万蛊鼎？还是别的？”
“恐怕不止。”白幽神色凝重，“父亲说过，圣地最深处藏着黑巫族最大的秘密。但具体是什么，连他也不知道。历任祭司口口相传的秘密，只会在祭司交接时告知。”
沈清弦想起灵源珠激活木牌时看到的那幅虚幻地图。地图最深处，确实有个模糊的标记，但看不真切。
“看来这圣地，非去不可了。”她合上账册，“不仅要为煜儿找灵气之源，也要弄清楚文柏到底在谋算什么。”
船行至傍晚，在临河小镇靠岸补充食水。沈清弦抱着萧煜下船透气，顾青带着四名护卫寸步不离。
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