奥迪车在深夜的环城路上疾驰。
李国华缩在副驾驶座上,双手被刘志涛用扎带绑在身前,眼睛盯着窗外飞速倒退的路灯,脸色惨白得像纸。他嘴唇一直在抖,想说什么,又咽回去,反复好几次。
刘志涛开着车,没看他,但余光一直注意着他的动静。
“想说什么就说。”刘志涛打破沉默,“到地方之前,你还有时间。”
李国华喉咙里发出咕噜声,像呛了水。
“……水……给我点水。”
刘志涛从车门储物格里拿出一瓶没开封的矿泉水,拧开,递过去。李国华双手被绑,只能就着刘志涛的手喝了两口,水顺着嘴角流下来,滴在睡衣上。
“谢谢。”他哑声说。
“不客气。”刘志涛收回瓶子,“现在,告诉我你和老K的事。”
李国华闭上眼睛,深吸几口气,像是在积蓄勇气。
“三年前……那时候,我还是生物工程学院的普通教授,接了一个军方背景的科研项目,保密级别很高。”他声音很轻,像怕被谁听见,“项目内容是……新型神经阻断剂的研发。”
刘志涛皱眉:“神经阻断剂?”
“一种……能暂时阻断人体痛觉神经传导的化学物质。”李国华解释,“本来是用于战场急救,让重伤士兵在等待救援时感觉不到疼痛。但后来……有人找到了我。”
“老K?”
“不是他本人。”李国华摇头,“是一个中间人,代号‘医生’。他出价五百万,要我改良配方,把药效增强,持续时间延长,而且……要能通过空气吸入或皮肤接触快速起效。”
刘志涛握方向盘的手紧了紧。
他听懂了。
这不是用来救人的药。是用来绑架、审讯、或者无声无息放倒目标的工具。
“你做了?”他问。
李国华低下头:“我……我当时需要钱。我女儿在美国留学,查出白血病,治疗费是个天文数字……我走投无路了。”
车里安静了几秒,只有引擎的嗡鸣。
“我花了三个月,改良了配方。”李国华继续说,“交给‘医生’那天,他给了我现金,装在两个大行李箱里。还警告我,忘掉这件事,否则我和我的家人都会有麻烦。”
“然后呢?”
“然后……”李国华声音开始发抖,“大概半年后,我在新闻上看到一则消息。南美某国,一个反对派领袖在严密安保的别墅里离奇昏迷,醒来后神志不清,像被洗脑了一样……警方在现场检测到微量不明化学物质残留。”
他转头看刘志涛,眼睛里全是恐惧。
“那个化学物质的分子结构……和我改良的配方,有百分之九十的相似度。”
刘志涛懂了。
老K用他研发的药,干了票大的。
“后来‘医生’又找过你吗?”刘志涛问。
“找过。”李国华说,“就在去年。他说……有人想见我,问我愿不愿意再做一次‘升级’。我拒绝了,我女儿的病已经控制住了,我不想再碰这些事。他也没勉强,只是说……‘那个人’可能会亲自来找我。”
“那个人就是老K。”
“对。”李国华颤声,“我以为事情过去了……直到今晚,你出现,说要带我去水塔……我就知道,他来了。”
刘志涛看着前方越来越近的城郊轮廓,脑子里快速整理信息。
老K要李国华,不是为了寻仇,是为了他的专业知识。这个神经阻断剂,老K还在用,而且需要升级。
为什么?
他到底要干什么更大的事?
车子拐下环城路,驶向通往水塔的荒僻小路。路况变差,颠簸起来。
李国华被颠得东倒西歪,忽然抓住刘志涛的胳膊:“你……你能不能放了我?我给你钱!我所有的积蓄,一百多万,都给你!求你!”
刘志涛甩开他的手:“放了你,我兄弟会死。”
“我可以帮你!我有资源,我可以——”
“安静。”刘志涛打断他,“到了。”
水塔的轮廓出现在前方,像一头蹲伏在黑暗里的巨兽。
刘志涛把车停在塔下三百米外的树丛里,熄火。
“下车。”
李国华不动,眼神哀求。
刘志涛拔出军刺,抵在他脖子上:“下车,或者我拖你下去。”
冰凉的刀刃贴着皮肤,李国华打了个寒颤,慢慢推开车门。
夜风很冷,吹得两人衣角飞扬。
刘志涛押着李国华,朝水塔走去。脚下是碎石和杂草,踩上去沙沙作响。
走到塔下,他抬头。
塔顶平台边缘,一点火星亮起——是烟头。
老K已经在等了。
“上去。”刘志涛推了李国华一把。
李国华腿软,差点跪倒,被刘志涛拎着胳膊拽起来,拖向铁梯。
爬梯子的过程很慢。李国华手脚发软,爬几阶就喘得厉害。刘志涛跟在后面,警惕地听着周围的动静。
没有埋伏。
至少,他没发现。
爬到塔顶平台,老K正背对着他们,看着远处的城市夜景。听到动静,他转过身,手里夹着烟,面罩下的眼睛扫过李国华,又看向刘志涛。
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