二零零零年，五月一日。劳动节。
早上，空气里还带着清晨的凉意，混着路边早点摊子飘来的食物香气。“幸福面馆”里已经亮起了灯，人影晃动。
灶台上的大锅冒着腾腾白气，骨头汤的浓香提前宣告了今天的忙碌。
红梅系着干净的围裙，头发利落地挽在脑后，正手脚不停地检查备料。
常松昨天晚上从寿县赶了回来，此刻正帮着搬一袋重面粉，额角见了汗。老刘好不容易放两天假也被张姐一大早就从家里拽了过来，穿着件半旧的条纹衬衫，有点手足无措地站在角落，等着分配活儿。
“哎呀你个死老刘！杵那儿当门神呢？”张姐的大嗓门像开了闸的洪水，她正费力地把一摞凳子从桌子上搬下来，“没看见这儿忙着呢？赶紧的！把地再拖一遍！角角落落都别落下！麻利点！”
老刘闷声“哎”了一下，拿起拖把，动作依旧慢吞吞的。张姐看得火起，刚要再骂，红梅一个眼神递过来，带着提醒。张姐这才把话咽回去，狠狠瞪了老刘一眼，转身去擦窗户，嘴里还不住念叨：“干啥啥不行，吃啥啥不剩……”
婚姻有时候就是一场漫长的驯化与被驯化。一个在日复一日的抱怨里成了咄咄逼人的监工，一个在年复一年的沉默里变成了唯唯诺诺的劳工。到头来，谁也记不起最初的模样。
常松放下面粉，走到红梅身边，低声说：“大伯那边，常莹说今天还行，稳住了。”
红梅手里没停，头也不抬：“我电话里不是让你别急着回来吗？这才隔了几天？来回跑，油钱不说，人也累垮了。”
常松看着她忙碌的背影，声音瓮瓮的：“我不是不放心你跟丫头在家吗？回来看看，心里踏实。没事，开车快，俩钟头就到了。”
这世上能让一个男人不顾舟车劳顿、两头奔波的，从来不是什么惊天动地的大事，不过是两头都牵着他的心肝，一头是生养他的根，一头是他活着的魂。
临近中午，门口风铃一响，一个鹅黄色的身影轻盈地闪了进来。
是英子。她穿了件嫩黄色的娃娃领短袖衬衫，料子轻薄，衬得皮肤愈发白皙。下面配着一条白色的及膝百褶裙，裙摆随着她的动作荡开漂亮的弧度。脚上是擦得干干净净的白色帆布鞋。长发梳成高高的马尾，用一根同色系的黄丝带系着，露出光洁的额头和修长的脖颈。
她背着一个草编的单肩包，包上挂着一个毛绒绒的黄色小鸭子挂件，手里还提着一袋刚买的、带着水珠的橘子和苹果。
“妈，常叔，张姨，刘叔！劳动节快乐！”她声音清脆，瞬间给忙碌的小店注入了鲜活的朝气。
红梅看到她，眉头下意识就蹙了起来：“你这孩子！不是让你在家复习吗？高二多关键，怎么又跑店里来了？”
英子把水果放在柜台，笑嘻嘻地凑过来：“卷子做完了嘛！今天五一，肯定人多，我来帮忙呀！”说着就熟门熟路地拿起一条围裙系上，动作麻利地开始整理消毒柜里的碗筷。
阳光透过窗户照进来，落在她身上，那明媚的颜色和青春的活力，让这小店都亮堂了几分。
红梅看着女儿，心里那点责怪早就化了，取而代之的是一种混合着骄傲和担忧的复杂情绪。
养女儿就像种名贵花卉，既怕阳光不够，又怕风雨太猛。骄傲女儿出落得这般招人喜欢，担忧也正因此——这孩子太扎眼了。这种鱼龙混杂的小店，她真怕女儿被什么不三不四的人盯上，尤其是隔壁那个眼珠子总不老实的老胡。
正想着，店里进来了三个穿着工装的男人，看着像是附近工地干活的。他们坐下后点了三碗牛肉面，其中一个又嚷着：“光吃面不得劲，有炒菜没？整两个下酒！”
红梅刚要开口说小店没有炒菜，英子已经笑着迎了上去：“叔叔，我们店主打面条，没有炒菜。不过隔壁‘客再来’有，味道不错！要不我去帮你们把菜单拿过来，你们点好，让那边炒好了送过来，行吗？”
那几人觉得这主意不错，点了点头。
英子转身就往外走，脚步轻快。红梅那句“英子，别去……”还没出口，女儿已经像只蝴蝶似的飞出了店门。母亲的担忧像春天的絮，无处不在，却又轻飘飘的，抓不住，拦不下。
英子跑到隔壁“客再来”。店里果然冷清，只有一桌客人。胡老板正靠在柜台边打哈欠，他那个胖老婆在里间摘菜。
看到英子进来，胡老板那双三角眼瞬间亮了，像饿狼见了肉。他赶紧直起身，脸上堆起自以为和蔼的笑：“哟！英子姑娘！今天怎么有空到胡叔这儿来了？” 目光不受控制地在英子白皙的胳膊和修长的小腿上扫来扫去。
有些中年男人的猥琐，是刻在骨子里的风湿，平时藏着掖着，一见到青春的肉体，就忍不住隐隐作痛，原形毕露。
英子仿佛没察觉，落落大方地说：“胡叔叔，我家来了几个客人想吃炒菜，麻烦您把菜单给我一下，他们点好，麻烦您这边做好送过去。”
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