泉州的夜带着海风湿润的凉意，周记老店的紫檀木桌上，二十几枚周记模具围成圆形，梧桐纹拼合的世界航海图在台灯下泛着微光。苏软指尖划过图中央的“梧桐岛”红点，手机里的匿名短信反复跳转——青铜鼎的照片放大后，鼎足内侧隐约刻着“永乐元年 郑和监制”的小字。“引路人说‘文明之核’足以毁灭世界，可先祖的所有线索都指向和平，这一定是陷阱。”她抬头看向陆星辞，对方正用卫星地图比对梧桐岛的地形，“岛的西北侧有处天然港湾，和模具拼合的航线图完全吻合，像是当年郑和船队的补给点。”
沈修文抱着沈氏宗谱匆匆进来，泛黄的纸页上用朱笔圈着一段记载：“永乐三年，沈氏先祖随郑和下西洋，于泉州湾梧桐岛立‘根脉祠’，藏‘文明之核’，以全球梧桐模具为钥，非沈氏长房不得开启。”他指着谱中夹着的老照片，“这是1946年太外公拍的根脉祠，门前的古梧桐树要五人合抱，现在应该还在。”照片里的祠堂门楣上，挂着一块“以和为贵”的匾额，与埃及发现的和平盟约碑字迹如出一辙。
出发前一天，全球周记分校的模具陆续寄到泉州。台南分校的“台南梧桐”模具带着桂花香气，吉隆坡分校的“侨心”模具沾着椰壳碎，墨西哥分校的“玛雅太阳”模具还裹着可可粉——每个模具的梧桐纹边缘都刻着极小的编号，拼合时刚好组成“永乐三年 沈氏护宝”八个字。“这些编号是钥匙齿，”江辰用激光扫描模具，“梧桐岛的机关应该需要模具依次嵌入，差一个都不行。”
前往梧桐岛的渔船在晨雾中起航，掌舵的是泉州老渔民周伯，他祖父曾是沈氏商号的船工，手里捧着一个漆盒：“这是我祖父传下来的‘领航珠’，说梧桐岛的暗礁只有用它才能避开。”漆盒里的夜明珠在阳光下泛着淡蓝光晕，珠身上刻着的梧桐叶纹，与苏软的玉佩完全契合。船行至半途，周伯突然指向远处的海平面：“看，那就是梧桐岛的‘梧桐帆’——古梧桐树的树冠像船帆，几百年来都是泉州渔民的航标。”
登岛后，古梧桐树果然矗立在岛中央，树干上的纹路被海风刻成深褐色，树旁的根脉祠已有些残破，但“以和为贵”的匾额依然清晰。祠堂正门的锁孔是圆形的，刚好能容纳所有模具拼合的“钥匙”。苏软将模具按航线图顺序嵌入，“咔嗒”一声轻响，祠堂门缓缓打开，迎面的神龛上摆着三个青铜香炉，分别刻着欧亚非、美洲、大洋洲的地理图案。
神龛后方的石壁上，刻着一幅巨大的“全球文明交流图”，比模具拼合的更详细——图上不仅有航海路线，还标注着沈氏先祖教玛雅人种甘蔗、帮埃及人制瓷、带欧洲人学造纸的场景。“这不是藏宝图，是文明交流史！”随行的历史学家激动地拍照，“你看这里，记录着郑和船队将中国的水稻种子送给非洲部落，换回当地的草药，这是最早的农业技术交流记录！”
壁画尽头的暗门需要单独用苏软的梧桐玉佩开启。暗门后是一条通往地下的石阶，两侧的壁龛里摆放着陶罐，每个罐口都封着梧桐叶，里面装着不同文明的信物：玛雅的可可豆、埃及的纸莎草、欧洲的玻璃珠、非洲的象牙雕刻。“这些是‘文明信使’，”沈凯文拿起一颗玻璃珠，“和罗马密室里发现的威尼斯玻璃一模一样，证明先祖真的把贸易路线连起来了。”
地下石室的中央，立着一个半人高的石座，上面的凹槽正是匿名短信里青铜鼎的形状。苏软刚将模具组成的“钥匙”插入石座侧面的孔中，石室突然亮起——壁龛里的陶罐自动旋转，将信物的影子投在石壁上，组成一幅动态的“全球贸易图”：中国的丝绸通过陆路运往欧洲，南洋的香料通过海路抵达美洲，非洲的象牙被制成瓷器纹饰，玛雅的可可被做成甜品传遍世界。
“这就是‘文明之核’的第一层含义！”苏软突然明白，“先祖不是藏着某件宝物，而是用这些信物记录了全球文明融合的过程！”石座此时缓缓打开，里面没有青铜鼎，只有一本用丝绸装订的《全球文明通志》，首页的题字是郑和的笔迹：“航海非为拓土，实为通商；护宝非为私藏，实为传薪。”
就在众人翻阅通志时，石室入口突然传来枪声，魏子雄的副手赵彪带着几个蒙面人冲进来：“把通志交出来！魏老大说了，这里面藏着郑和船队的黄金窖藏位置！”他举着冲锋枪扫射，子弹打在石座上溅起火花。陆星辞立刻让陈阳护送专家从密道撤离，自己和江辰用桌椅组成防线，苏软则迅速将通志和模具塞进防水袋。
“黄金窖藏是骗局！”苏软将通志的残页扔给赵彪，“这里记录的是文明交流，不是财宝！你们走私的文物，都是先祖用生命守护的文化遗产！”赵彪看着残页上的贸易记录，突然愣住——他祖父曾是魏氏商号的账房，家里也有一本类似的账本，只是被魏子昂改成了“藏宝图”。混乱中，周伯带着泉州海警从密道冲进来，蒙面人瞬间被制服，赵彪瘫坐在地，手里攥着残页不肯松开。
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