紫宸殿侧殿的门被上官婉儿轻轻推开,她低眉顺目,声音清晰却不失恭谨:“圣人,狄仁杰狄阁老、武承嗣武大人于殿外求见,言有要事禀奏。”
武则天与嬴政交换了一个心照不宣的眼神。风暴,已然卷向了这间密室。
“宣。”武则天坐回主位,恢复了帝王的威仪。
狄仁杰与武承嗣一前一后步入殿内。狄仁杰神色凝重,目光在触及嬴政时,闪过一丝极难察觉的探究与疑虑,旋即敛去,依礼参拜。武承嗣则显得有些急切,行礼后,目光灼灼地看向武则天,带着几分表功般的姿态。
“臣等启奏圣人,”狄仁杰率先开口,声音沉稳,“昨夜参与叛乱之御林军左营校尉以上军官,除当场格杀及自尽者外,已悉数擒获,正在严加审讯。初步查明,左营中郎将周勃乃此次叛乱明面之首脑,其家眷已于府中控制,然……在其书房暗格内,搜出几封未署名的密信,内容隐晦,但指向……可能与某些宗室旧臣有所牵连。”
他语速平缓,措辞谨慎,将“宗室旧臣”四字说得极轻,却像一块巨石投入死水。武承嗣立刻接口,语气激愤:“圣人!证据确凿!定是那些李唐余孽贼心不死,暗中煽动,意图颠覆大周!臣请旨,立刻彻查所有与周勃有过往来的宗室及旧臣,宁可错杀,不可错放!”
这话语中的杀意,几乎毫不掩饰。狄仁杰眉头微不可察地一皱,但并未立刻反驳。
武则天指尖轻轻敲击着紫檀桌面,发出规律的笃笃声,她没有看武承嗣,反而将目光投向一直沉默不语的嬴政:“陛下,依你之见,此事当如何处置?”
这一问,极其巧妙。既将难题抛给了嬴政,试探他的立场与手段,也是在狄仁杰和武承嗣面前,再次确认了这位“天降异人”非同寻常的地位。
武承嗣面露愕然,显然没想到姑母会征询这个来历不明之人的意见。狄仁杰则眼观鼻,鼻观心,仿佛老僧入定。
嬴政抬起眼皮,目光扫过武承嗣那急切的脸庞,又掠过狄仁杰沉稳的身影,最后落在武则天那深不见底的眸子上。他缓缓开口,声音带着一种金属般的冷硬:“审讯?何须如此麻烦。”
他顿了顿,说出的话让在场除武则天外的两人都心头一凛:“主谋者,夷三族。知情不报者,连坐。涉事军士,坑之。以首级筑京观于城门,示众三日。朕倒要看看,还有谁敢再生二心!”
殿内瞬间死寂。武承嗣张了张嘴,被这酷烈到极致的提议惊得说不出话。连狄仁杰都猛地抬起头,眼中充满了难以置信的震惊。这已非律法,而是纯粹的、远古蛮荒时代的血腥镇压!
武则天眼底却闪过一丝极淡的欣赏,但旋即被她掩饰过去。她轻轻摇头,语气带着一种刻意的无奈与权衡:“陛下之法,或可收一时之效。然则,如今局势未明,若行此雷霆手段,恐非但不能震慑宵小,反会逼迫潜在之敌铤而走险,甚至引发更大动荡。大周初立,根基未稳,经不起这般风雨。”
她这是在否决,却也是在借嬴政之口,说出最残酷的选项,以此来衬托她即将采取的手段的“温和”与“必要”。
嬴政冷哼一声,不再言语。他明白,这女人自有主张,问他,不过是一场表演,一次借力。
果然,武则天转向狄仁杰与武承嗣,声音转冷,带着不容置疑的决断:“承嗣,你负责清查御林军左营,所有涉叛军官,依律严惩,绝不姑息!其家眷,流三千里,遇赦不赦!”
“臣遵旨!”武承嗣精神一振,虽未完全达到扩大清洗的目的,但掌握这部分清查权,已是大有可为。
“狄卿,”武则天目光落在狄仁杰身上,“密信之事,由你秘密调查。记住,是秘密调查。没有确凿证据之前,不得惊动任何一位宗室与老臣。朕要的是水落石出,而非朝堂震荡。”
狄仁杰深深一揖:“老臣明白,定当谨慎行事,不负圣望。”他心中了然,圣人这是要稳住大局,避免株连过广,同时又要把真正的黑手挖出来。这份差事,如履薄冰。
“至于昨夜护驾有功将士,”武则天语气稍缓,“婉儿,拟旨,厚加赏赐,擢升有功者。阵亡者,从优抚恤。朕要让天下人知道,忠于朕者,朕绝不亏待。”
一番安排,条理清晰,恩威并施。既展现了铁血手腕,清洗了军队中的不稳定因素,又避免了过度刺激潜在的反对力量,同时施恩于忠诚者,稳定军心民心。
武承嗣与狄仁杰领命而去,殿内再次只剩下武则天与嬴政。
“看到了吗?”武则天看向嬴政,语气带着一丝不易察觉的疲惫与嘲讽,“这便是帝王之术。非不欲行陛下之快意恩仇,实不能也。牵一发而动全身。”
嬴政沉默片刻,忽然道:“你在养蛊。”
武则天挑眉:“哦?”
“将反对者逼至暗处,看似维持了表面平静,实则隐患更深。”嬴政目光锐利,“你方才安排,那武承嗣,性急而酷烈,必借机排除异己,树敌更多。那狄仁杰,看似公允,心中未必全然向你。你让他们互相牵制,却也给了真正的大鱼浑水摸鱼、甚至挑动他们互斗的机会。”
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