定山关的夜,与白日是两个世界。
白天的酷热褪去后,戈壁的夜风便显出它狰狞的一面——干燥、冷冽,裹挟着细沙,抽在脸上生疼。关城上值守的戍卒都裹紧了衣甲,呵出的白气瞬间被风扯碎。唯有远处北蛮大营的灯火,星星点点连成一片昏黄的光海,在黑暗中格外刺目。
中军大帐内,牛油蜡烛烧得正旺。巨大的北境舆图悬挂在正中,图上朱砂笔圈画出的标记,在烛光下如同未干的血迹。帐内分两列坐着十几位将领,上首主位是牛继宗,他左手边便是京兆节度使、前军主帅王子腾。
争论已经持续了半个时辰。
“蛮人狂妄,竟将前营设在野马河以北三里,既不傍水,也不倚山。”王子腾手指敲在舆图上某处,声音在寂静的帐内显得格外清晰,“轻敌至此,实乃天赐良机。若遣精兵夜袭,以火攻之,焚其粮草,乱其军心,必可大挫其锐气!”
话音落下,帐中一片沉寂。众将面面相觑,却无人应和。
半晌,坐在右列第三位的守军中将岳敞缓缓开口,声音粗哑沉稳:“王大人明鉴。蛮人前营不傍水,确是一处破绽。但——”他话锋一转,“蛮骑主力皆在后方大寨,距前营不过五里。轻骑突袭,快则半个时辰可达。我军若出关夜袭,即便得手,撤退时必遭蛮骑截杀。此去……恐是有去无回。”
“有去无回?”王子腾挑眉,唇角勾起一丝讥诮,“岳将军戍边多年,怎的这般畏首畏尾?用兵之道,贵在出奇制胜。蛮人新败,士气低迷,正该乘胜追击。若总是这般顾前顾后,何时才能除尽蛮祸?”
这话说得极重。岳敞脸色一沉,但终究没再争辩,只将目光投向主位的牛继宗。
帐中所有将领,都看向了牛继宗。
烛火跳跃,将牛继宗半边脸隐在阴影里。他穿着半旧铁甲,甲叶上还沾着白日巡查时蹭上的灰土,与王子腾那身光鲜的紫袍形成鲜明对比。自争论开始,他便一直沉默,只垂眸盯着面前摊开的军报,手指无意识地摩挲着页角那里已被摩挲得起了毛边。
“牛总兵,”王子腾转向他,语气缓和了些,但话中意味依旧分明,“圣上遣我总督北境军务,授先锋之责,所为者何?不就是望我等主动出击,扬我国威么?如今良机在前,若因畏战而坐失,他日回京,本官如何向圣上交代?将军……又该如何交代?”
这话软中带硬,将“圣意”抬了出来。帐中诸将神色各异,有人皱眉,有人垂首,但无人敢再出声反驳,王子腾代表的是朝廷,是皇帝。
牛继宗终于抬起眼。他目光平静,先扫过帐中诸将,最后落在王子腾脸上,缓缓开口:“王大人所言,确有道理。”
王子腾眼中闪过一丝得色。
“然则,”牛继宗话锋一转,声音依旧平稳,“定山关乃北境门户,关乎幽燕千万百姓安危。我军首要之责,是守住此关。夜袭虽好,但若失利,折损精锐事小,动摇关城守备事大。蛮族狡诈,若此番是故意露出破绽,诱我出关……”
“牛总兵多虑了。”王子腾打断他,笑容淡了几分,“蛮人若有这等心机,前几日强攻时便该用了,何须等到今日?本官在兵部多年,也读过些兵书战策。此番机会,千载难逢。”
牛继宗沉默片刻,又道:“纵非要袭,也不必急于一时。中军援兵已在路上,待大军齐聚,兵力充裕,再寻机出击,岂不更稳妥?”
“稳妥?”王子腾忽然笑了,笑声里带着毫不掩饰的嘲弄,“牛总兵,打仗要是只求稳妥,当年太祖太宗如何打下这万里江山?”他站起身,负手踱到舆图前,背对众人,“本官知道,诸位戍边辛苦,求稳也是常情。但圣上要的,不是守住定山关,是要北蛮十年不敢南顾!要的是堂堂正正的大胜!”
他转过身,目光锐利:“本官既为前军主帅,自当担负先锋之责。这样吧——不必大军出动,只选五千轻骑,由本官亲自率领,趁夜色出关,焚其粮草即回。如此,纵有闪失,也不至于动摇关城根本。牛总兵以为如何?”
帐中响起低低的吸气声。王子腾要亲自去?这位京里来的大员,莫不是疯了?
牛继宗盯着王子腾,许久,才沉声道:“王大人,夜袭凶险,您身份尊贵,何必亲身犯险?不若另遣一员骁将……”
“不必。”王子腾断然挥手,“本官既为主帅,自当身先士卒。此事就这么定了。牛总兵只需备好兵马,三更出关,五更前必回!”
话说至此,已无转圜余地。
牛继宗缓缓起身,铁甲发出沉闷的摩擦声。他走到王子腾面前,两人目光相对——一个是边关八年风霜磨出的铁血沉稳,一个是庙堂多年权术养出的矜贵锐气。
“既然王大人执意,”牛继宗一字一句,“那便依大人所言。末将这就去安排。”他顿了顿,“但请大人应我一事——若事有不谐,以鸣镝为号,关城即出兵接应。”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
喜欢红楼之我要当大官!请大家收藏:(m.20xs.org)红楼之我要当大官!20小说网更新速度全网最快。