“你们不是寻常走山的人。”老人忽然开口，语气肯定，不是询问。“身上有血腥气，有追杀的气味。这女娃的伤，不是摔的，是被人伤的，对吧？”
我擦脸的动作停住了，抬眼看向他。昏黄的煤油灯下，老人的脸一半在光里，一半在阴影中，那双眼睛此刻显得格外深邃，仿佛能洞悉人心。
我沉默着，没有承认，也没有否认。在这种地方，对一个身份不明的陌生人，透露太多可能是致命的。
老人似乎也不指望我回答，自顾自地在灶台边的小木墩上坐下，拿出一个同样老旧得发黑的烟袋锅子，慢条斯理地塞上烟丝，就着灶膛里的余火点燃，深深吸了一口，吐出辛辣的烟雾。
“这山，看着安静，底下埋着不少脏东西。”他吞吐着烟雾，声音在烟雾里显得有些飘忽，“二十多年前，北边矿上出事，死了不少人，有些连尸首都没找全。后来，这山里就时不时不太平。有来找东西的，有来灭口的，有来躲灾的……像你们这样的，我见过不止一拨。”
我的心猛地一跳。他知道北山矿！他见过“不止一拨”！
“老人家，您……在这里住很久了？”我试探着问。
“打从矿上出事前，我就在这片山里了。以前是猎户，后来腿脚不好了，就守着这老林子，采点药，养两只羊，等死。”老人磕了磕烟灰，语气平淡得像在说别人的事，“见得多了，也就懒得管闲事。但今天你们撞到我这儿，也算是缘分。这女娃的伤，我能治，但需要时间，也需要清净。追你们的人，恐怕不会让你们清净。”
他的话，像是在陈述，又像是在警告。
“追我们的人……很危险。有枪。”我低声说，算是间接承认了我们被追杀的事实。
老人点点头，脸上没什么意外：“听到了。晌午那会儿，西边有枪响。动静不小。”他指的是红姨那边传来的枪声。“这伙人，不是本地路数，心狠手辣。你们能逃到这里，命大。”
“那您……不怕惹上麻烦吗？”我看着他的眼睛。
老人又吸了口烟，烟雾缭绕中，他的表情有些模糊：“麻烦？我这把老骨头，土埋到脖子了，还怕什么麻烦？这山里的麻烦，早就惹上了。”他顿了顿，目光落在我脸上，意有所指，“倒是你，女娃娃，你身上的麻烦，比你背上那个，恐怕只大不小。”
我心头一震。他看出什么了？是因为我的状态？还是……他认出了什么？
“老人家，您……认识这个符号吗？”我最终还是指向了他腰间的黑色三角形坠子，决定正面试探，“我有一个朋友，也有一个类似的东西。她说，在深山里，看到这个符号的人，也许能帮忙。”
老人的手指在烟杆上摩挲了一下，烟雾后的眼睛微微眯起。棚子里安静下来，只有周薇偶尔痛苦的呻吟和灶膛里柴火的噼啪声。
良久，老人才缓缓开口，声音比刚才更低沉了一些：“这符号，是‘守山人’的标记。不是随便什么人都能有的，也不是随便什么人都认得的。你那个朋友……不简单。”
守山人？一个组织的代号？还是某种身份的象征？
“守山人……是做什么的？”我追问。
“守着该守的东西，等着该等的人。”老人的回答依旧含糊，却带着一种沉重的意味，“有时候是山，有时候是秘密，有时候……是公道。”
公道！这个词像一颗火星，溅落在我心底干涸的荒原上。
“您……也是‘守山人’？”我的声音有些发颤。
老人没有直接回答，而是反问道：“你朋友让你找有这符号的人，是让你带什么东西？还是……想问什么路？”
他在试探我！他可能不确定我是不是真的“朋友”引荐，或者，在确认我的来意和手中的“东西”。
我犹豫了。赵老栓的核心证据已经交给红姨。我身上只剩下微缩胶片备份和U盘，还有周薇用命换来的、关于孙会计和真账本的模糊线索。这些，能告诉这个初次见面的神秘老人吗？
但眼下，周薇命悬一线，追兵可能随时找到这里，红姨生死不明，我孤立无援……这个带着“守山人”符号的老人，或许是我和周薇活下去、也是线索能传递出去的唯一希望。
赌一把。
“我带了一些……关于当年北山矿难真相的证据复印件和线索。”我选择性地透露，“我朋友，还有另一位带着同样符号的‘红姨’，正在想办法把这些证据送出去，扳倒该负责的人。但我们被发现了，追杀我们的人，可能就是当年那些凶手的同伙，或者……想掩盖真相的人。红姨为了引开他们，可能……出事了。”
我说着，紧紧盯着老人的反应。
听到“红姨”两个字时，老人夹着烟的手指几不可察地抖动了一下，烟灰簌簌落下。他那双一直显得浑浊的眼睛，在煤油灯的光晕里，骤然变得锐利如刀，仿佛瞬间年轻了二十岁。但那锐利只是一闪而过，很快又被更深的沉郁覆盖。
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