养心殿的灯火在深冬的寒夜里显得格外明亮，将殿内两人的身影拉长，投在明黄色的帷幕上。雍正手中摩挲着那枚乌木腰牌的拓样，眉头紧锁；舒兰则坐在一旁的案几前，面前摊开着三份来自不同渠道的密报，手中炭笔在一张素笺上勾画着旁人看不懂的图表。
“西南土司、江南落星渡、京城裱画店……”舒兰低声自语，笔尖在三个名词间划出连线，“看似分散，实则必然有同一根线在牵引。”
雍正抬眼看她：“皇后看出什么了？”
舒兰将素笺推到他面前，炭笔轻点：“皇上您看，这三处虽分处天南地北，但时间线上却严丝合缝。西南腰牌出现在京城，是在葛天工死后第七日；落星渡的异常活动，始于去年冬至前后；而裱画店接收那批‘染料’，恰是在钦天监推算的‘凶兆’时段公布之后。”
她顿了顿，眼神锐利：“这不是各自为战，这是一个完整的、环环相扣的计划。西南提供部分武力或特殊资源，江南负责制造‘天象异变’的现场，京城则准备在关键时刻散播舆论——他们要在同一时间，从天命、地理、人心三个层面，对皇上的统治发起总攻。”
雍正盯着那张简图，眼中寒光乍现：“好大的手笔！朕倒要看看，他们怎么把这出戏唱圆了！”
话音未落，苏培盛轻手轻脚地进来，手中托着一个密封的铜匣：“皇上，粘杆处江南急报，李卫大人八百里加急呈送。”
“呈上来。”
雍正拆开铜匣，取出厚厚一叠密报。舒兰起身走到他身侧，两人并肩看去。烛火跳动，映照着纸页上李卫那熟悉的、略带潦草却力透纸背的字迹。
密报分为三部分。
第一部分是关于“落星渡”的最新探查结果。李卫手下最得力的两个暗探，化装成采菱人，冒险在夜间潜入落星渡核心区域。他们在废弃码头后的山坳里，发现了一处新近平整过的场地，地面有规律地埋设着数十个精铁打造的基座，排列成奇怪的星图状。更诡异的是，在山壁隐蔽处，找到一个被草帘遮盖的洞口，洞内堆放着大量打磨光滑的铜镜和琉璃片，以及几套复杂的齿轮传动装置。
“这绝非寻常祭祀或集会所用。”李卫在密报中写道，“臣请教过随行的工部老匠人，据其推测，这些铜镜与齿轮若配合得当，可在特定角度反射月光或火光，于水面或半空中形成特定形状的光影。若在云雾天气，远远望去，确有几分‘天现异象’之效。”
第二部分，则是关于那股“第三方势力”的底细。经过近一个月的跟踪、试探甚至一次“意外”的冲突，李卫终于摸清，这股人马并非“明镜会”同伙，而是江南本地一个号称“漕帮”的江湖组织。其首领姓杜，原是漕运上的把头，因不满“明镜会”近年来挤压他们在漕运私货上的利益，更觊觎“明镜会”聚敛的巨额财富，故一直暗中监视，打算在“明镜会”大事将成、最为松懈之时，黑吃黑，夺财宝，占码头。
“这个杜把头，倒是个识时务的。”李卫在密报末尾附言，“经秘密接触，他已愿为朝廷效力，将功折罪。条件是事成后，朝廷对其过往走私行为不予追究，并允许其帮派在官府监管下，承接部分合法漕运辅助业务。”
第三部分，也是最重要的一部分——李卫根据多方线索汇总，结合那名被策反的“明镜会”中层管事的供词，终于锁定了“明镜会”在江南的最高负责人：一个名叫“沈世钧”的人。此人表面身份是苏州府的一位致仕富商，乐善好施，在士林中颇有声望。实际上，他正是前明某位藩王的后裔，化名潜伏数十载，暗中经营，是“明镜会”在江南乃至整个东南地区的总舵主。
“沈世钧计划于二月初二‘龙抬头’之夜，亲赴落星渡，主持所谓的‘迎星大典’。”李卫写道，“届时，江南地区‘明镜会’核心成员、部分被裹挟的地方士绅、以及西南来的‘贵客’，都将齐聚。臣已布下天罗地网，只待其现身，便可一网打尽。”
雍正看完，将密报递给舒兰，自己则起身在殿内踱步。靴底踩在金砖上，发出沉稳的声响。
“二月初二……龙抬头……”雍正停步，望向窗外漆黑的夜空，“还真是会选日子。借着节庆人多眼杂，又暗合‘潜龙出水’的谶语。”
舒兰快速浏览完密报，眼中闪过思索的光芒：“皇上，李卫那边已是万事俱备。现在关键是京城这边，裱画店那条线，以及……他们到底准备用什么方式，在何时何地，将那些伪造的‘神谕’散播出去，才能造成最大影响？”
她走到御案旁，抽出近日粘杆处对裱画店的监视记录，一页页翻看：“从记录看，那老板近日异常忙碌，频繁接待‘客人’，但成品画作并未运出。他们一定在等一个最佳的时机，一个能让这些画作‘恰逢其会’地出现在最该出现的地方，被最该看到的人看到。”
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