“开——匾——”
随着周大人亲自唱礼，覆在望江楼顶层檐下的红绸应声而落。黑底金字的巨匾在秋阳下灼灼生辉——“凌云阁”三个大字笔力遒劲，据说是周大人亲笔所题。
锣鼓声霎时震天响。
陈巧儿站在人群中仰头望着那块匾，心里却想着另一件事：她明明建议题“望江楼”三字，保留古建筑原名，周大人为何执意改为“凌云阁”？
“姐姐你看！”花七姑扯了扯她的衣袖，指向楼顶。
只见楼阁顶层突然开启八扇雕花木窗，每扇窗后都站着一名工匠打扮的男子，齐齐向楼下抱拳行礼。这是陈巧儿设计的“开窗礼”——寓意工匠建造之功当受万民景仰。
人群中爆发出雷鸣般的喝彩。
“巧儿姑娘呢？我们要看巧儿姑娘！”
“巧工娘子在哪里？”
不知是谁起的头，人群开始四处张望寻找陈巧儿的身影。她下意识往后退了半步，却被花七姑牢牢抓住手腕。
“姐姐，今日是你的大日子。”七姑在她耳边轻声道，“避不得。”
果然，周大人的师爷已分开人群走了过来，满脸堆笑：“陈姑娘，周大人有请——您得上楼，亲自给诸位乡绅讲解这望江楼的玄机。”
陈巧儿深吸一口气。她穿来这个世界不过半年，从一个连铁锤都抡不稳的现代土木工程专业毕业生，到如今站在这里接受一州士民的注目，这转变快得让她自己都觉得恍惚。
“好。”她说。
望江楼共三层，重建后的楼梯宽了三尺，坡度也缓了许多。陈巧儿拾级而上时，能清晰感受到脚下木板的坚实——那是她用现代力学知识重新计算的承重结构，比原来的古法更节省木料，却牢固一倍不止。
顶层已经站了七八位州府头面人物，除了周大人，还有几位穿绸衫的老者，想来是当地士绅。角落里站着个灰衣人，面容清瘦，眼神却锐利得很，正细细摩挲着窗框上的榫卯。
陈巧儿心头一动。那手法——像极了师父鲁大师的习惯。
“诸位，这位便是陈巧儿陈姑娘。”周大人引见道，“莫看她年纪轻、又是女儿身，这望江楼的改建，处处都透着她的巧思。”
几位士绅敷衍地拱拱手，目光中却带着明显的不以为然。陈巧儿见惯了这种眼神——穿越前她在工地实习时，那些老工匠也是这样看她的。
“陈姑娘，”一个蓄着山羊胡的老者开口，语气倒是客气，话却不客气，“老夫观这楼阁，除了比旧时宽敞些，似乎也无甚新奇之处。不知姑娘能否指点一二，让我等开开眼？”
陈巧儿微微一笑，走到窗边，指了指窗框与立柱的连接处。
“老先生请看这里。寻常楼阁，窗框直接嵌在立柱上，时日一久，木料收缩，便会出现缝隙，风雨倒灌。晚辈在这里加了一道‘燕尾榫’，窗框与立柱是活动的——”
她伸手一推，整扇窗户竟轻松地卸了下来，露出光秃秃的窗洞。众人惊呼一声，那山羊胡老者更是瞪大了眼。
“但若想装回去，只需对准槽口——”
陈巧儿将窗户重新装上，“咔哒”一声轻响，严丝合缝。
“这便是‘活榫’之法。日后哪扇窗坏了，不必拆墙破柱，单独换一扇便是。整座楼共有三十六扇窗，皆如此法。”
有人开始点头。
陈巧儿又走到屋角，蹲下身，敲了敲地板。
“再请看这里。望江楼临江而建，湿气重，最怕木料腐朽。晚辈在底层地栿下垫了一层‘炭隔’——用烧过的木炭铺底，上覆石灰，再铺砖石。炭能吸潮，石灰防虫，如此可保地栿百年不腐。”
这下连那山羊胡老者也动容了，蹲下身子去摸那地栿与地面的接缝处，半晌无语。
角落里那灰衣人忽然开口，声音沙哑：“姑娘这‘炭隔’之法，是师承何处？”
陈巧儿一怔，如实道：“是晚辈自己想出来的。”
灰衣人目光一闪，没有再问。
讲解完毕，众人下楼时，花七姑悄悄凑到陈巧儿身边，低声道：“姐姐，那灰衣人一直在看你。”
“我看见了。”陈巧儿不动声色，“像是懂行的。”
“要不要我去打听打听？”
“不必，该知道的自然会知道。”
楼下已摆开宴席。周大人今日心情极好，亲自给陈巧儿斟了一杯酒，吓得她连忙站起来双手接过。穿越前她最怕这种应酬场面，如今却不得不应付。
“陈姑娘，”周大人压低声音，“你那日说的‘新式水车’，本官已着人试制了一架，果然省力不少。城西那几处高岗地，往年都荒着，如今有了这水车，明年就能开荒了。”
陈巧儿心中一喜。这才是她最在意的——望江楼不过是个面子工程，惠及百姓的水车才是里子。
“大人仁心。”
周大人摆摆手，忽然又道：“不过，你也得有个准备。你这般出风头，总有人心里不痛快。昨儿个还有人递了帖子，说什么‘女子干政’、‘淫技惑众’——哼，本官都给压下了。”
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