庆功宴设在乾清宫前的广场。
时值三月，宫墙内的梨花开了，一树树雪白压在黛瓦朱墙间，夜风过处，花瓣簌簌而落，落在锦绣华服上，落在琉璃盏中，落在那些笑容满面的脸上。
灯火通明。
数百盏宫灯将整个广场照得亮如白昼，乐师在殿檐下奏着《平定四方》的雅乐，编钟沉浑，琴瑟清越。百官按品阶列坐，从一品大员到六品京官，从宗室亲王到外藩使节，黑压压一片，举杯相庆。
御阶之上，皇帝萧陌城端坐龙椅，身着明黄常服，脸上带着浅淡的笑意。
他的左侧，是刚刚晋封摄政王的萧烬，玄色王袍上绣着四爪金龙，在灯下泛着暗沉的金光。右侧空着一个位置——那是留给陆清然的，但她还没来。
“陆司正到——”
内侍的高唱穿过乐声。
所有人的目光转向广场入口。
陆清然来了。
她没穿那身深青色官服，而是换上了一套御赐的绯红织金凤纹常服——这是皇帝特赐，准她在庆典场合穿着的殊荣。长发绾成凌云髻，插着一支赤金点翠步摇，行走时流苏轻晃，在灯火中划出细碎的光。
但她脸上没什么笑容。
苍白，疲倦，眼神深处有一层洗不净的冷。
她从百官之间走过，两旁是或敬畏、或谄媚、或探究的目光。有人起身敬酒，她微微颔首，却不停步。有人低声祝贺，她只是点头，连客套话都懒得说。
直到御阶前，她才停下，跪下：
“臣陆清然，参见陛下。”
“平身。”萧陌城抬手，“赐座。”
内侍搬来绣墩，放在御阶右侧。
陆清然谢恩坐下，正对着萧烬。
隔着三丈距离，隔着乐声人语，两人目光短暂交汇。
萧烬眼中是关切，陆清然眼中是疲惫。
然后，她移开视线，端起面前的茶盏——她不喝酒，皇帝特意吩咐为她备了参茶。
宴会继续。
礼部尚书起身，念了一篇骈四俪六的贺表，歌颂皇帝圣明、摄政王英勇、陆司正睿智，将裕亲王一案定性为“奸佞伏诛、朝纲重振”的盛世华章。百官齐声附和，举杯共饮。
陆清然抿了口茶，参汤温热，却暖不了她指尖的凉。
她的目光扫过全场。
那些笑容太灿烂了，灿烂得不真实。
裕亲王死了，太后殡天了，柳家九族诛了，朝堂似乎一夜清明。可那些在裕亲王执政二十三年里攀附而起的官员呢？那些收过“蛛网”银子的官吏呢？那些参与过掩盖先帝之死、构陷忠良、制造冤案的人呢？
他们都还在这里。
穿着同样的官服，举着同样的酒杯，说着同样的贺词。
仿佛过去二十三年的罪恶，随着裕亲王一死，就烟消云散了。
陆清然垂下眼，看着盏中漂浮的参须。
参须在茶汤里微微晃动，像水底的水草，像……某种挣扎的痕迹。
“陆司正。”一个温和的声音响起。
她抬头。
是庆亲王萧远。
这位宗人府宗令、皇帝的堂叔，今夜穿着一身藏青色团花蟒袍，端着酒杯，脸上挂着长辈般慈和的笑容：“本王敬陆司正一杯。若非陆司正明察秋毫，这弑君大案，不知还要埋没多少年。”
陆清然站起身，端起茶盏：“庆亲王言重了，是陛下圣明。”
“诶，陆司正不必过谦。”庆亲王笑得更温和了，“如今朝野上下，谁不知陆司正‘法眼如炬’‘断案如神’？连陛下都常夸赞，说你是大昱的‘国器’。”
他顿了顿，压低声音：
“不过，陆司正也要保重身体才是。本王听说，这几日法证司接的案子，比刑部和大理寺加起来还多？年轻人有抱负是好事，但也要量力而行啊。”
这话说得关切，却像一根针。
轻轻一刺。
陆清然握着茶盏的手指紧了紧，面上却平静：“多谢庆亲王关怀。法政司初立，百废待兴，臣不敢懈怠。”
“也是。”庆亲王点头，“毕竟陆司正肩上担着的，是‘革新司法’的重任。只是……”
他看了眼御阶上的皇帝，声音更低：
“革新是好事，但也要顾及‘旧人’的感受。刑部、大理寺那些老臣，为朝廷效力几十年，没有功劳也有苦劳。陆司正推行新法，可别寒了老臣们的心啊。”
这话，已经近乎警告了。
陆清然抬眼，直视庆亲王。
这位年近六旬的亲王，面容清癯，眉眼温和，连眼角的皱纹都透着儒雅。可那双眼睛深处，却有一种冰凉的、审视的东西。
像在评估一件器物。
一件……该摆在什么位置、发挥什么作用、什么时候该扔掉的器物。
“庆亲王提醒的是。”陆清然缓缓说，“臣会记住——法证司的存在，不是为了取代谁，而是为了补全什么。补全那些因为‘旧法’疏漏，而蒙冤受屈的人，一个公道。”
她特意加重了“旧法”两个字。
庆亲王脸上的笑容淡了淡。
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