“我们需要新的船。”冷凝雪冷静地说，冰蓝色的目光扫过逃生舱简陋的控制台，“以及完整的战斗力。现在的状态踏入那种领域，等于自杀。”
蓝小鱼的机械眼闪烁，全息界面弹出附近星域的扫描图。“三十七分钟前，探测到一条微弱的求救信号，来源就在我们航向的侧方。信号编码是星际冒险者协会的标准制式，附带坐标与基础环境数据。那里可能有人类前哨站，至少会有维修设施。”
黄御与绿朵的生命波纹谨慎地向外延伸，片刻后收回。“感知到生命反应，数量不多，但稳定。没有原罪污染的迹象。”
白澄沉默两秒，指尖在控制台上轻点，调整航向。“先去那里。我们必须恢复，也必须获得新的武器。”
逃生舱转向，引擎喷出微弱的蓝焰。一小时后，一颗土黄色的星球出现在观察窗外。星球表面覆盖着稀薄的大气，地貌以荒原与岩石山脉为主，赤道附近有一片人工建造的穹顶建筑群，金属外壳在恒星光照下反射着黯淡的光。
求救信号正是从那里传来。
降落过程并不顺利。逃生舱的制动系统受损，最终以粗暴的方式砸在穹顶基地外的沙地上，激起一片尘土。舱门艰难打开，干燥灼热的空气涌入，带着金属锈蚀与臭氧的味道。
基地内部比想象中更空旷。照明系统大半损坏，昏暗的走廊两侧堆放着废弃的机械零件。中央大厅里，五个人类围坐在应急能源灯旁，看见白澄一行人时，他们先是警惕地举起武器，随后露出混杂着惊讶与希望的表情。
为首的是个中年男人，脸上有道从额角延伸到下颌的疤痕，他穿着磨损的探险服，手里端着老式脉冲步枪。“你们……是收到信号来的？”他的声音沙哑。
“我们需要维修设备和补给。”白澄上前一步，银眸平静地扫过大厅，“这里发生了什么？”
男人苦笑，放下步枪。“我们是‘掘星者’第七勘探队。三个月前来到这颗星球，原本是探测深层地脉晶矿。但两个月前，天空突然裂开了。”
他指向大厅顶部的观测窗。窗外，土黄色天幕的极高处，确实有一道细微的、几乎无法察觉的黑色缝隙，像一道永远不会愈合的伤疤。
“裂缝出现后，地脉能量开始紊乱。我们的主力舰在尝试跃迁离开时，被突然爆发的空间乱流撕碎了。剩下的两艘穿梭机也相继故障。我们被困在这里，靠基地的备用能源维生。”男人说着，目光落在白澄腰间的镰刀上，又看向她身后伤痕累累却气质非凡的同伴们，“你们……不是普通的冒险者吧？”
白澄没有直接回答，而是望向大厅角落堆放的一些设备。“我们需要使用你们的维修工坊。作为交换，我们可以处理那道空间裂缝——如果它与我们要找的东西有关。”
男人与队友对视一眼，点了点头。“工坊在地下二层，还能用。但材料有限，高级合金只剩不到半吨。能量核心我们自己也紧缺……”
蓝小鱼已经走向角落的控制终端，机械臂接入接口，数据流在她眼中闪烁。“基地地底有未激活的地热能井，我可以重启，至少能提供基础能源。维修材料……用我们逃生舱的残骸，再加上基地里这些废弃机械，重新熔炼后应该够打造一艘小型突击舰。”
没有时间耽搁。赤焰和青鸟跟着基地成员去搬运材料；冷凝雪与黄御绿朵检查基地的生命维持系统，顺便治疗勘探队员们身上因能量紊乱产生的辐射伤；紫鸢的身影消失在阴影中，开始巡查基地内外是否隐藏其他威胁；虞念则留在主控台前，持续监测前方那片暴怒星域的波动。
白澄独自站在观测窗前，仰望着那道高空裂缝。银眸中时之砂向上蔓延，穿透稀薄大气，触及裂缝边缘。她感知到的不是自然形成的空间破损，而是某种暴烈力量反复撕扯留下的“疤痕”，其中残留的法则波动与镜中暴怒光芒同源。
“它来过这里。”白澄低声自语，“或者……它的一部分力量曾在此爆发。”
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