他们在一个极高的地方，俯瞰着这个蓝色星球。
而在星空与地球之间，悬浮着一座塔。
昆仑塔。
它比之前见过的任何一座塔都要宏伟，塔身不是石头，不是金属，是某种半透明的、流动着七彩光芒的材料。塔高至少三百米，分九层，每层都有复杂的飞檐和雕刻，那些雕刻在自行变化，演绎着宇宙的诞生与演化。
塔底没有门，只有一个发光的漩涡。
“最后的考验。”长廊意志说，“进入塔内，接受塔灵的最终审判。如果通过，你们将成为真正的守塔人。如果失败……灵魂会成为塔的一部分，永远守护这里。”
苏念晚看向沈墨衍。
沈墨衍握紧了她的手。
两人一起，迈入了那个发光的漩涡。
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塔内的景象，完全超出想象。
没有地面，没有墙壁，没有天花板。他们悬浮在一个无限大的空间里，周围是流动的星云、旋转的星系、还有无数发光的……“线”。
那些线连接着不同的光点，形成一个无比复杂的立体网络。苏念晚瞬间认出来了：这是放大版的地脉网络，但不止包括地球，还包括整个太阳系，甚至更远。
“欢迎来到‘观星殿’。”
一个身影在星云中凝聚。那是一个老人，穿着朴素的麻衣，白发白须，面容慈祥，但眼神深邃得仿佛能装下整个宇宙。
墨守拙。
或者说，墨守拙留在塔灵中的记忆投影。
“三千年前，我在这里做出了选择。”墨守拙的声音在星空中回荡，“我选择修复，而不是重启。我选择相信后人，而不是放弃这个世界。”
他看向苏念晚：“现在，轮到你了。”
星云变幻，展现出两幅画面。
左边画面：裂缝被彻底修复，地球恢复平静，地脉网络重新平衡。但代价是——三十六座塔全部熄灭，塔灵消散，所有与地脉相关的超自然力量消失。墨家血脉退化，息壤核心消散，苏念晚会变回普通人。沈墨衍的烙印会留下，但失去力量的他，可能无法承受烙印的反噬。林初夏会失去塔灵的知识，变回普通学生。张清澜、青岚、李允真……所有参与修复的人，都会失去特殊能力。
一个没有异常、没有魔法、完全“正常”的世界。
右边画面：裂缝被暂时稳定，但没有完全修复。三十六座塔保持运转，地脉能量继续流动，超自然力量依然存在。理事会可能卷土重来，全视之眼的污染可能再次爆发。但守护者们保留了力量，可以继续战斗，继续守护。
一个充满危险，但也充满可能的世界。
“修复，还是维持？”墨守拙问，“彻底解决隐患，让世界回归‘正常’，但你们会失去一切力量，甚至可能失去生命。或者，只做到最低限度的稳定，保留力量应对未来，但世界永远处于危险边缘。”
苏念晚沉默了。
她想起母亲说的“这个世界不完美，但很美”。完美意味着消除所有异常，但也会消除那些因为异常而产生的美好——林初夏破解古代阵法时的兴奋，张清澜射箭时的英姿，青岚笛声中的悠远，甚至沈墨衍那份超越常人的执着和守护。
“我选……”她开口。
但墨守拙打断了她：“不是让你一个人选。这是守塔人的考验，需要两个人同时选择，且选择一致。”
他看向沈墨衍：“你的答案呢？”
沈墨衍看着那两幅画面，很久没有说话。
最后，他问：“如果选修复，苏念晚会怎样？”
“失去息壤核心，墨家血脉退化，变回普通人。但因为过度消耗生命力，她的寿命会大幅缩短，可能……活不过十年。”墨守拙诚实地说。
“如果选维持呢？”
“保留力量，但永远面临理事会的威胁，永远活在战斗中。而且裂缝只是暂时稳定，百年后可能再次爆发。”
两个选择，都有无法接受的代价。
苏念晚突然笑了。
“墨前辈，”她说，“您当年做选择时，也是这么为难吗？”
墨守拙愣了一下，然后也笑了：“比这更为难。因为那时，裂缝还没有这么严重，选择的时间更长。但也正因为时间长，犹豫和痛苦也更久。”
“那您后悔吗？”
“不后悔。”墨守拙的眼神变得悠远，“因为我知道，无论选哪条路，只要是为了守护而选，就值得。”
苏念晚和沈墨衍对视。
他们从彼此眼中看到了同样的答案。
“我们选第三条路。”两人异口同声。
墨守拙的表情变得严肃：“没有第三条路。”
“有。”苏念晚指向星空中的地脉网络，“修复裂缝，但不消除异常。让世界保持‘不完美但美丽’的状态。至于理事会、全视之眼……我们会战斗到底。力量不是问题，危险也不是问题。问题在于，是否有人愿意永远守护。”
她顿了顿：“我们愿意。”
沈墨衍补充：“而且，我们不是一个人。有林初夏在研究不靠献祭的平衡方法，有青岚和张清澜在守护其他塔，有李允真在整顿守秘人，有王主管和那些战士在奋战。只要守护的意志传承下去，危险就不可怕。”
星云静止了。
墨守拙的身影开始发光，变得透明。
“很好。”他的声音里第一次有了笑意，“这就是我在等的答案。不是二选一，是创造新的可能性。修复裂缝，但保留希望；面对危险，但永不放弃。”
他完全化作光，融入塔灵核心。
星空中，响起塔灵“昆仑”的声音，不再是机械的合成音，而是充满生命力的、温和而威严的声音：
“墨家守塔人苏念晚，辅佐者沈墨衍，考验通过。现在，接受昆仑塔的认可，成为真正的守塔人。”
七彩的光芒从四面八方涌来，包裹住两人。
苏念晚感到息壤核心彻底融入生命本源，墨家血脉完全觉醒，一股浩瀚如星海的力量在她体内苏醒。
沈墨衍感到眉心的烙印被塔灵的力量净化、转化，不再是污染的标记，而是……守护的印记。
塔外，瑶池上空，出现了九色彩虹。
昆仑塔，苏醒了。
而真正的战争，才刚刚开始。
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