夕阳渐渐沉向远处的山峦，将天际染成一片浓重的橘红色，随即又快速被铅灰色的暮色吞噬。冬日的白昼格外短暂，不过片刻功夫，林间便暗了下来，寒风愈发凛冽，卷着枯草与碎雪，穿过树干的缝隙呼啸而过，带着刺骨的寒意。时页停下脚步，抬手拢了拢身上的猎装，指尖触到冰凉的衣料，眉头微蹙——她清楚，冬天的野外最是凶险，夜幕降临后气温会骤降，若是找不到避风处扎营、做好保暖，即便没有敌人追击，也极有可能因失温而丧命。
“先找个地方准备过夜吧。”时页转头对身后的安说道，语气沉稳，带着不容置疑的决断。话音未落，她便握紧了手中的砍刀——那是一把宽大厚重的猎刀，刃口锋利，足以斩断粗壮的树枝。她迈步走向林间散落的枯木，目光快速扫过，专挑那些干燥、粗壮的枯树干与松枝下手。松木富含油脂，燃烧起来火势旺、耐烧，还能驱散林间的寒气与蚊虫，是野外生火的最佳选择。时页挥刀的动作干脆利落，手臂肌肉微微发力，“咔嚓”一声便将一根碗口粗的枯松枝砍断，顺势踢到一旁堆好，动作娴熟得如同行云流水，显然早已习惯了这样的野外生存。
安跟在时页身后，距离足有两三步远，脚步虚浮踉跄，像是随时都会摔倒。今天一天的遭遇早已耗尽了她所有的体力与心力——清晨赶路、与棕熊死战、被追兵疯狂追逐、拼尽全力诱敌设伏，魔力枯竭加上身体的伤痛，让她连抬手的力气都快没有了。她的斗篷沾满了雪沫与尘土，头发凌乱地贴在脸颊两侧，脸色苍白如纸，唯有眼底还残留着一丝未散的疲惫。她一边走，一边下意识地踢着脚下的小石子，满心只盼着能立刻找个地方坐下休息，连抬头观察四周的力气都没有。
安勉强抬起头，想看看时页还要多久才能收集完柴火，目光却不经意间扫到时页后背的口袋——那里正隐隐透出一抹淡淡的红光，光芒越来越亮，穿透了厚重的猎装，在暮色中格外显眼。安的身体猛地一僵，随即像是被抽走了最后一丝力气，崩溃地双腿一软，重重坐在了冰冷的雪地上，积雪瞬间没及臀部，刺骨的寒意顺着衣料蔓延开来，她却连动都不想动。
“不是吧！”安抓了抓凌乱的头发，语气里满是绝望与崩溃，声音带着哭腔，“这该死的地图怎么又发光了？”她仰头望着灰蒙蒙的天空，眼底泛起一层水雾，积压了一天的委屈与疲惫在这一刻彻底爆发。“死就死吧，反正我也不想活了！”安干脆往雪地里一瘫，耍赖似的扭动了一下身体，“这刚一天就给我累的要死，还不如直接把我淘汰呢！皇位什么的爱谁要谁要！”她口中的皇位，是挑战赛最终获胜者能获得的皇室嘉奖之一，可此刻在极致的疲惫面前，那曾让无数贵族趋之若鹜的荣耀，早已变得毫无吸引力。
时页听到动静，回头望去，便见安像只泄了气的皮球瘫在雪地里，一脸生无可恋的模样，连斗篷被雪浸湿都毫不在意。她无奈地摇了摇头，放下手中的砍刀，拍了拍手上的木屑与雪沫，快步走到安身边。“别闹了，地上凉，起来。”时页弯腰，伸手想去拉安，语气里带着几分不易察觉的温柔。安却赌气似的甩开她的手，把头扭到一边：“我不起来！要走你走，我就在这等着被淘汰！”
时页也不生气，只是蹲下身，从背包里掏出一壶温热的蜂蜜水——这是安出发前偷偷装的，时页一直细心地用加热法阵保温着。她拧开盖子，递到安嘴边：“先喝口热水暖一暖，别真冻坏了。”安犹豫了一下，终究是抵不过寒冷与口渴，张嘴喝了几口，温热的蜂蜜水顺着喉咙滑入胃中，带来一丝暖意，烦躁的情绪也稍稍平复了几分。时页趁机伸手，轻轻拍掉她身上的积雪，又握住她冰凉的手腕，微微用力将她从地上拽了起来：“好了，别耍小孩子脾气了，我们先找地方扎营，休息一晚就好了。”
安被时页拉着站起身，脚步依旧虚浮，却不再赌气挣扎，只是耷拉着肩膀，像只被驯服的小猫，乖乖地跟在时页身边。时页一边走，一边安抚道：“我很确定这次发光肯定不是我们的原因。”她顿了顿，结合之前坐标暴露的规律，推测道：“估计是哪个队伍得了积分吧，积分变动就会触发坐标暴露。”说着，她从后背口袋里掏出那张地图，缓缓展开。
暮色中，地图上的符文微微发亮，清晰地显示出猎场的地形。只见地图北方区域，一个红色标记正在不断闪烁，光芒明亮而急促，标记旁还标注着一个数字“7”。时页的眼神微微一凝，心中暗自感叹——这个队伍获取积分的速度也太快了，短短时间内就攒了7分，显然是经历了多场战斗，实力强悍。可她的念头刚落，地图上的数字便猛地一变，“7”瞬间跳成了“8”，红色标记的光芒也随之炽盛了几分，随即又渐渐平稳下来。
“看来是对方的队伍已经完全团灭了另一组，又多拿了1分。”时页语气平淡地分析道，眼底没有丝毫波澜——对她而言，只要对方不威胁到自己和安，再强悍的对手也与她们无关。她收起地图，拍了拍安的肩膀：“现在也不用着急。他们在北边杀他们的，咱们在南边，隔着一整个猎场，中间还有山脉和林地阻隔，光是赶过来就得好几天，根本威胁不到我们。”
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