铁钉落地的声响还在洞壁间回荡，陈浔掌心发烫，右臂上的凤凰图腾尚未冷却。他旋身而回，脚步未稳便已横臂挡在澹台静身前。她靠坐在石台边缘，指尖抵着锁骨处金纹，气息微促，眉心紧蹙。
“别动。”她低声道，声音里带着一丝不易察觉的颤意，“那不是他的真身。”
话音未落，先前被击退的黑影竟又逼近一步。它立在残柱之后，身形僵直如木偶，脸上毫无生气，双目空洞无光。陈浔盯着它，手中力道渐收，却未放松戒备。
就在此时，那傀儡忽然抬手，撕开胸前衣襟。
皮肉裂开，却没有鲜血涌出。一枚暗红水晶嵌在其胸腔正中，表面布满细密裂痕，内部有血色流光缓缓流转。水晶一震，嗡鸣声自地底升起，两道交叉光柱从地面骤然射出，将陈浔与澹台静牢牢锁住。
陈浔体内灵力一滞，右臂图腾光芒瞬间黯淡。他试图催动剑意，却发现经脉如被无形丝线缠绕，每一寸运转都沉重如负山岳。
“这是……禁灵阵？”他咬牙低语。
澹台静猛然抬头，虽目不能视，神识却已感知异样：“不是阵法——是心控之术！他在借水晶操控这具躯壳，本体远在百丈之外！”
她话音刚落，水晶骤然爆亮。一道光影自其中投射而出，在空中凝成一对中年男女的模样。男子身穿粗布短衫，肩挑扁担；女子裹着素色头巾，手中还握着半块干粮。他们的面容模糊却又熟悉，正是陈浔记忆深处早已埋入黄土的父母。
“儿啊……”那虚影开口，声音沙哑如风穿枯林，“杀了我们，这光就会消失。”
陈浔浑身一震，握剑的手指猛地收紧，指节泛白。青冥剑在他掌中轻颤，仿佛也在回应主人内心的动荡。
他想起七岁那年冬夜，父亲咳着血将他塞进柴垛，母亲用最后一点米汤喂他喝下，自己却饿得昏倒在灶台边。后来一场大火烧尽了屋舍，也烧断了所有线索。他守着两座荒坟过了十年，从未见过尸骨，甚至连一块遗物都没留下。
可此刻，他们就站在眼前。
“你们……真的是……”他喉咙干涩，几乎说不出完整的句子。
“快动手！”女子虚影突然抬手，指向自己的心口，“不然你和那瞎女都会死在这里！”
陈浔手臂微抬，剑尖轻晃，对准了那张与记忆重叠的脸。
就在他迟疑的刹那，两道虚影同时咧嘴一笑，眼神骤然转冷。
“上当了。”他们齐声说道。
光柱猛然收缩，压迫之力倍增。陈浔胸口如遭重锤，喉头一甜，一口鲜血喷出。他踉跄后退半步，右臂图腾彻底熄灭，整条手臂如同灌铅般垂下。
澹台静闷哼一声，单膝跪地，额角冷汗滑落。她强行撑起身子，指尖点向水晶核心：“那是幻象！他们早已化骨成尘，怎会在此现身？这是以你执念为引的神识蛊惑！”
陈浔猛然清醒，眼中怒火翻涌。他抹去嘴角血迹，死死盯住那枚跳动的水晶。
“原来如此。”他声音低沉，“你不现身，不敢近战，只能躲在暗处耍这种下作手段。”
“下作？”阴冷笑声自四面八方传来，仿佛无数人在同时低语，“能让你举剑迟疑，便是胜局已定。你以为长生一族的血脉有多高贵？不过是我教多年布局的一环罢了。”
陈浔不答，只将剑横于身侧，左手扶住澹台静肩膀，助她勉强站起。
“你还记得小时候的事吗？”那声音继续道，“你父亲临死前说了什么？你母亲最后一眼望的是谁？若真有亲情，为何连一座像样的坟都没给你留下？”
每问一句，水晶便闪一次光，光柱随之震荡。陈浔太阳穴突突直跳，脑海中不断闪现零碎画面：火光冲天的小屋、父母倒下的身影、远处有人冷笑离去……
“闭嘴！”他怒喝一声，挥剑斩向光柱。
剑锋触及光壁，却被一股反震之力弹开。他虎口崩裂，鲜血顺着手腕流下，滴落在地，渗入石缝。
澹台静忽然伸手，按住他持剑的手背。她的指尖冰凉，却稳如磐石。
“别看他制造的影子。”她说，“看你自己。”
陈浔呼吸一顿。
他低头看着手中的剑，看着右臂上那道尚未消散的凤凰烙印，看着自己掌心因常年握剑磨出的老茧。这些都不是幻觉，是真实存在的痕迹。
他救过一个瞎女，她教会他剑法，给他活下去的理由。他一路走来，斩过劫匪，破过血阵，哪怕伤痕累累，也从未退后一步。
那些人确实死了，但他活了下来，并非为了复仇，而是为了守护。
“你说我上当？”陈浔缓缓抬头，目光如刃，“那你告诉我——如果真是幻象，我又为何能闻到母亲衣角上的皂角味？为何能看到父亲右手虎口那道旧疤？”
他一步步向前，每踏出一足，脚下石板便裂开一道细纹。
“你不知道这些，所以你编造的‘他们’，少了最重要的东西。”
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