从灵枢苑回来，周老脸上一直带着一种舒展的、近乎于惬意的疲惫。
晚餐时话不多，但眉宇间那份松弛是骗不了人的。
他破例多喝了半碗张妈煲了整日的山药排骨汤，然后摆摆手，说自己“多年没走这么多路了，骨头叫嚣着要歇歇”，便早早回了房。
主卧里，暖气开得足，窗玻璃上凝了一层薄薄的水雾，将窗外京城冬夜的寒光滤成朦胧的光晕。
苏寒刚脱下外套，就被周正阳从身后轻轻拥住。
他的下巴抵在她发顶，呼吸温热地拂过她的耳廓。
安静的房间里，能听见彼此的心跳，以及远处隐约传来的、城市永不眠息的低微嗡鸣。
“小寒，”
他唤她，声音低沉柔和，像是怕惊扰了这一室的宁静，
“谢谢你。”
苏寒在他怀里微微侧过身，仰头看他，眼中带着真实的疑惑：
“谢我什么？”
周正阳没立刻回答，只是收紧了手臂，将她更深地拥入怀中，仿佛想借由这个动作传递某种难以言尽的情绪。
过了好一会儿，他才缓缓开口，声音比刚才更轻，却每个字都沉甸甸地落在苏寒心上：
“谢谢你愿意走进我的生命。”
苏寒心头一颤。
“因为有你，”
他继续说，目光越过她的头顶，仿佛看向某个遥远的、没有具体形状的过往，
“我的生活不再是一条预设好的、笔直但苍白的轨道。
它有了弯折，有了起伏，有了……颜色。
我以前从未想象过，甚至不敢奢望的颜色。”
他的描述如此朴素，却又如此精准。
苏寒忽然想起刚认识时的周正阳
——那个在除夕夜敲开她房门的男人，
他优秀、稳重、无可挑剔，本是谪仙一样的人物，如今却因她而落入了凡尘。
会在她熬夜工作时强行关掉她的台灯，
会在她焦躁时默默递上一杯温热的蜂蜜水，
会在提到灵枢苑和未来时，眼底闪烁着她最初未曾见过的、生动而温暖的光彩。
“今天爷爷虽然累，”
周正阳把话题引回老人身上，语气里带着感慨，
“但你看得出来，他是真的开心。我说的开心，不是寻常的高兴，而是……一种心愿得偿的释然，一种压在心底很久的东西，终于被轻轻放下的那种轻松。”
苏寒敏锐地捕捉到他话里更深层的意味：“爷爷的……心愿？”
周正阳沉默了片刻，似乎在回忆，又似乎在斟酌如何叙述那段尘封的往事。
他拉着苏寒在窗边的软榻上坐下，窗外是京城璀璨却冰冷的灯火，窗内是两人交握的、温暖的手。
“是我很小的时候了，”
他的声音飘忽起来，像是陷入了久远的记忆，
“那天是奶奶的忌日。爷爷把自己关在书房里很久，我那时调皮，偷偷从门缝往里看。”
“我看见爷爷捧着奶奶的黑白照片，用一块软绒布，一遍又一遍，极其轻柔地擦拭着玻璃相框。
他低着头，对着照片喃喃自语，声音很轻，但我还是听见了……”
周正阳停住了，深吸了一口气，才复述出那段他铭记至今的话：
“兰芝，这辈子我对不起你。
本来答应你，等国家安定下来，我就卸下担子，咱们一起去找一个山清水秀的地方。
盖一间不大但结实的房子，门前最好有条清澈的小河，屋后靠着青翠的山。
咱们在院子里开一片菜地，种你喜欢的瓜果。
晨起我浇水，你摘菜；
暮落了，儿孙们都回来，热热闹闹地围着咱们……
可是，后来总有事情，总有责任，这个推那个，那个等这个……
最后到你闭眼，我也没能带你去看一眼那样的地方……”
“爷爷说，‘我愧对你呀。’”
周正阳的声音很平静，但苏寒听出了那平静之下汹涌的、跨越了数十年的遗憾与深情。
她能想象那个画面
——铁骨铮铮、一生为国奔波的老人，
在无人窥见的角落，对着亡妻的遗像，卸下所有铠甲，露出最深最柔软的愧疚与思念。
她忽然就明白了，为何今日在灵枢苑，爷爷看着那溯寒筑背山面水的格局，看着那片可以耕耘的药田，看着那条蜿蜒的玉带河时，眼中会有那样复杂而悠长的光芒。
那不仅仅是对孙辈事业的赞赏，更是一种穿越时空的、无声的回应。
“所以，”
苏寒轻声接口，转头凝视着周正阳在昏暗光线中显得格外深邃的侧脸，
“你才会在我一次次推开你、拒绝你，甚至让你感到心灰意冷，对自己的人生都几乎失去期待的时候……
依然能像个没事人一样，出色地完成国家交给你的每一项任务？”
她的语气不是疑问，而是带着疼惜的了然。
“把个人情感和家国责任分得如此清楚，把所有的失落和痛苦都死死压在心里，只在无人看见的角落独自消化……真不愧是爷爷的孙子。”
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