她看向苏文：「苏先生，明日一早，以政务院和国民议会联合名义，发布一份详细的文告。不仅要重申我们扞卫家园、扞卫自由制度的决心，更要具体阐述我们目前面临的真实困境，以及我们为打破困境正在做的努力——堡垒的修复、火炮的铸造、贸易的开拓、与达雅克等友邻的团结。要让每一个人都明白，我们是一个整体，一荣俱荣，一损俱损。」
「明白，我会连夜起草。」苏文应下。
「凌霜，」玉檀又看向凌霜，「警卫队和卡托的斥候要加强内部巡逻和监控，重点留意近期情绪异常、或者与外界有不明接触的人员。但注意方式方法，不要搞得人人自危，重点是防范，而非制造恐慌。」
「是！」凌霜领命，她明白其中的分寸。
「雷师傅，巴朗首领，」玉檀最后看向工匠和盟友的代表，「堡垒的修复和军工生产不能停，这是我们信心的基石。与达雅克兄弟的联盟，更是我们在此立足的根本。请转告所有族人，清廷的威胁，同样是所有不愿被奴役者的威胁。」
雷震子用力点头：「执政官放心，工坊绝不会拖后腿！」
巴朗首领也通过卡托表示：「森林和大河的孩子，永远不会背叛共同流过血的朋友。」
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然而，裂痕一旦出现，便难以迅速弥合。
次日，尽管政务院的文告贴满了星港的公告栏，由识文断字者反复宣读解释，大部分居民的情绪得以稳定，但暗地里的波澜并未平息。
在分配给新移民的一片临时居住区，几个原籍福建、曾是小商贩的男子聚在一处简陋的窝棚里，低声议论着。
「……听说了吗？昨天来的那位，是京城里的大官！说是皇上开恩，只要肯回去，既往不咎，还能给官做……」一个瘦高个男人神秘兮兮地说道。
「回去？回哪里去？老家那些贪官污吏，还能有我们的活路？」另一个略显沉稳的中年人反驳，但语气并不坚决。
「可留在这里呢？三天两头打仗，上次死了那么多人，下次呢？谁知道还能不能活到明天？听说红毛鬼和朝廷可能要联手了，这……这怎么挡得住？」第三个声音充满了忧虑。
「那位玉檀执政官……毕竟是个女人，她能扛得住吗？万一……」
「嘘！小声点！别被听了去！」
类似的窃窃私语，在星港的某些角落悄然流淌。戴铎精准地抓住了部分新移民对未来的不确定性和对战争的恐惧。对于这些刚刚脱离苦难、渴望安定的人来说，“招安”的诱惑和“围剿”的恐惧，交织成一张难以挣脱的网。
更让玉檀忧心的是，午后凌霜带来一个不好的消息：负责看守一处临时弹药库的两名新移民警卫队员，在昨夜换岗后失踪了！一同失踪的，还有少量火药和几支火铳。
「查！掘地三尺也要把他们找出来！」凌霜脸色铁青，「一定是戴铎安插的钉子，或者被他蛊惑的动摇分子！他们想里应外合！」
整个星港的气氛瞬间变得更加紧张。警卫队和斥候几乎倾巢而出，在星港内外进行拉网式搜索。所有人都明白，内部出现了叛徒，比外部的明枪暗箭更加致命。
玉檀站在棱堡上，看着下方忙碌而紧张的搜索队伍，心中沉甸甸的。她不怕外部的强敌，却忌惮内部的瓦解。戴铎这一手，确实狠辣。
傍晚时分，搜索队在一处靠近丛林边缘的废弃坑洞里，找到了那两名失踪的队员。他们并非想要引外敌入内，而是试图携带窃取的武器弹药逃离星港，结果在复杂的丛林地形中迷了路，又因携带重物行动不便，最终被困。
人被押到玉檀面前时，面如死灰，浑身狼狈。
「为什么？」玉檀看着其中那个年纪稍轻、眼神还带着一丝稚气的队员，平静地问道。
那年轻队员不敢看玉檀的眼睛，嘴唇哆嗦着：「执政官……我，我们害怕……戴大人说，说朝廷天兵就要来了，留在这里死路一条……我们，我们只是想活着回家……」
「回家？」玉檀的声音依旧平静，却带着一股寒意，「你们以为，带着这些偷来的东西，就能穿过荷兰人和海盗控制的海域，回到那个把你们逼得活不下去的‘家’？还是觉得，向清廷摇尾乞怜，他们就会给你们一条生路？」
她站起身，目光扫过被召集起来的部分军民代表，声音清晰地传开：
「看看他们！这就是动摇和背叛的下场！敌人不会因为你们的恐惧而怜悯你们，只会利用你们的恐惧来毁灭你们！我们为什么来到这里？是因为我们在故土已经没有了活路！是因为我们不愿再像猪狗一样被人驱使和宰割！」
「我们现在拥有的一切——脚下的土地、头顶的天空、呼吸的自由——是我们用鲜血和汗水换来的！是那些已经倒下的同胞用生命扞卫的！任何人，想要夺走这一切，都要付出血的代价！包括那些从内部想要瓦解我们的人！」
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