正月初五,戌时。
夜色如墨砚泼染,东宫庭院的枯枝剪影投在青砖上,随着晚风微微晃动。弈志伫立在廊下,手中紧攥着小禄子献上的铜镜,镜面冰凉如霜,映出西北角楼的飞檐翘角。角楼最高处悬挂的灯笼在风中摇曳,橘黄光晕如跳动的星火,将夜空撕开一道微弱的口子。
亥时整,那盏灯笼忽然闪烁三下——亮、灭、亮,节奏分明,绝非风动所致。
几乎同时,弈志手中的铜镜骤然发烫,镜中映出的角楼光影发生诡异扭曲:散乱的光斑如归巢的蜂群般聚拢,在镜面中央凝结成一个清晰的图案——六角星环绕着九道螺旋,正是璇玑门的核心标记!
“果然是联络暗号。”弈志心头凛然,指尖摩挲着镜背的纹路。他即刻唤来心腹太监:“暗中查访今夜角楼的值守人员,切记不可打草惊蛇,有任何线索即刻回报。”
太监领命退去,弈志转身回殿。刚踏入寝殿,便见墨镜捧着锦盒匆匆而来,鬓角沾着细密汗珠,脸上是难掩的激动:“殿下!玉梳地图显影成功了!”
锦盒打开,七八块玉梳碎片已用特制鱼胶拼合完整,边缘贴合得严丝合缝。墨镜取出一瓶淡蓝色药水,用细毛刷轻轻涂抹在玉石表面。药水渗入肌理,原本隐匿的蚀刻纹路渐渐浮现,在烛光下泛着幽蓝光泽,如夜空中的星轨般细密缠绕。
一幅完整的秘图赫然呈现。地图中央是巍峨的泰山轮廓,山脉间标注着九处圆点,以红线相连,每处圆点旁都刻着不同的符号:六角星、镜形、螺旋纹……“这是璇玑门经营泰山数百年的秘阵图。”墨镜指尖顺着红线移动,“从山脚到日观峰,共有九处‘镜枢节点’,对应璇玑九星,每处都埋有一面‘镇位镜’。九镜联动,便可形成覆盖泰山的巨型镜阵。”
他的手指停在日观峰位置,那里刻着一个双层六角星:“这里是总枢。孟七要打开镜天,必须同时激活九面镇位镜。但据墨家典籍记载,明末战乱时,其中三面镇位镜已遭损毁,无法修复。”
“所以他需要替代品?”弈志追问。
“正是‘活镜’。”墨镜神色凝重,“以身负镜魄之人替代损毁的镇位镜,三人一组,以血肉为引,可暂代镜阵之力。镜儿是第一个,刘德全是第二个……”
弈志猛地攥紧拳头,指节发白:“第三个,是我?”
“殿下身为镜枢,体内镜魄纯度无人能及。”墨镜点头,声音沉如磐石,“日观峰是总枢节点,需最强的活镜坐镇。届时,您将成为整个镜阵的核心,被九镜之力抽引精血,若无人破解,九死一生。”
镜天的钥匙,竟是镜阵的祭品。绵忆望着镜中自己的倒影,忽然读懂了孟七密记中“镜枢非傀儡,乃钥匙”的真正含义——钥匙,本就是用来消耗的。
正月初六,晨。
养心殿内,御案上的玉梳地图泛着幽蓝光泽,绵忻看完禀报,一掌拍在案上,砚台里的墨汁溅出,在宣纸上晕开乌黑的墨花:“好个璇玑门!竟敢视朕的儿子为祭品!”
“父皇息怒。”弈志神色平静,“如今已知其计划,便可提前布局。当务之急是找出第三个活镜的后备人选,以及摸清镜尘在泰山的全部布置。”
乌雅呈上一份名录,纸页边缘已被翻得微卷:“陛下,臣排查了宫中所有与璇玑门相关的可疑人员。除刘安、刘德全已死外,尚有四人嫌疑最大:御膳房管事张公公、针工局嬷嬷赵氏、茶库太监小禄子,还有……”她顿了顿,声音压低,“慈宁宫的二等宫女,秀兰。”
“秀兰?”绵忻皱眉,“太后身边的人?”
“正是。”乌雅道,“秀兰入宫八年,一直伺候太后起居。臣查到她籍贯是直隶保定,与刘德全同乡。更可疑的是,她左手掌心有一道极淡的淡金印记,与殿下之前的‘忠’字印记极为相似,只是寻常人难以察觉。”
弈志心头一紧。秀兰他见过多次,温顺少言,总是垂首侍立,谁能想到竟是暗藏的暗桩?“若她真是璇玑门的人,皇祖母处境堪忧。”
“不可贸然打草惊蛇。”绵忻沉吟片刻,看向绵忆,“你有何打算?”
弈志附在他耳边低语数句,眼中闪着狡黠的光。绵忻听罢,神色复杂:“此法虽险,但确是最快揪出所有暗桩的捷径。你需万事小心。”
午时,慈宁宫暖阁。
太后正用午膳,见绵忻父子一同前来,放下银筷:“皇上今日怎有空过来?”
“儿臣带志儿给皇祖母请安。”绵忻笑道,“志儿宫中书房缺个细心人打理,听闻秀兰姑娘手脚麻利、心思缜密,想向皇祖母借调几日。”
太后眼中闪过一丝疑虑,随即释然:“太子开口,哀家自然应允。秀兰,收拾妥当后,便去东宫伺候吧。”
侍立在旁的秀兰躬身领旨,垂在身侧的左手几不可察地颤抖了一下,指尖蜷缩成拳。弈志将这一幕尽收眼底,心中已有定论。
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