静心苑凉亭,微风和煦,花香隐隐。
萧瑟半倚在铺着软垫的躺椅上,闭目养神。红莲站在他身后,纤纤玉指力道适中地为他按摩着太阳穴,手法娴熟,令他颇为受用。经过固本溯灵丹的改造和连日来的修炼巩固,红莲的气息明显悠长了许多,指尖甚至带着一丝微不可察的温润真气,让按摩的效果更上一层楼。
青莲则安静地侍立一旁,待萧瑟似乎小憩片刻后,才上前一步,从袖中取出一份整理得极其工整的卷宗,轻声禀报:“世子爷,您吩咐调查的天牢死刑犯卷宗,已初步整理完毕。共计一百零八人,其户籍、所犯罪名、擅长领域均已列出,请过目。”
萧瑟睁开眼,接过那厚厚一叠纸张。青莲办事果然细致,条目清晰,字迹娟秀,一目了然。他饶有兴致地一页页翻看下去。
这些死刑犯,可谓三教九流,五花八门。有杀人越货的江洋大盗,有为财铤而走险的商人,有精通机关巧簧的飞贼,也有郁郁不得志、酒后失手打死权贵家奴的文人……每个人背后似乎都有一段故事,或可恨,或可悲。
萧瑟的目光快速扫过,心中默默评估着哪些人或许还有改造利用的价值,哪些人又确实是罪有应得。
然而,当他的目光落在其中一个名字上时,整个人如同被一道无形的闪电击中,猛地坐直了身体!脸上的慵懒惬意瞬间消失得无影无踪,取而代之的是一种极度的震惊和难以置信!
“杜七雄……”他几乎是咬着牙念出这个名字,手指因为用力而微微颤抖,指节捏得发白。
卷宗上清晰地写着:
姓名:杜七雄 原属:镇北军,北风烈营 户籍:潭城 家中亲人:无(档案记录:父母早亡,未婚配) 所犯罪名:打架斗殴,致人死亡。(死者为当朝宰相秦智府中一名管事之子) 现状:收押天牢,判处斩立决,定于下月问斩。 备注:据查,三年前断魂谷一役,北风烈营三千将士全员战死,唯十余名因伤留守后方营地者得以幸存,杜七雄即为其中之一。案发后,宰相府施压,刑部快速定罪。
“北风烈……杜七雄……”萧瑟的呼吸变得有些粗重,脑海中瞬间翻涌起关于这支军队的记忆碎片!
北风烈!那是他战死的大哥萧天旭一手组建、亲自率领的亲军!是镇北军中最精锐、最忠诚的铁骑!每一个都是从尸山血海中杀出来的百战老卒!他们之间的关系,不是兄弟,胜似兄弟!
断魂谷一役,北风烈为主力断后,三千健儿无一生还,铸就了悲壮的绝唱!这是整个镇北王府心中永远的痛!
而杜七雄,竟然是那极少数因为受伤而侥幸未参与最终决战、存活下来的北风烈老兵之一!
这样一个从地狱里爬出来的功臣,一个本该被优待、被抚恤的英雄,怎么会沦落到因打架斗殴这种罪名就被判斩立决的地步?而且死的还是宰相秦智府上的人?案发后还遭到快速定罪?
这其中的蹊跷和黑暗,让萧瑟感到一股寒意和滔天的怒火!
他强迫自己冷静下来,继续翻阅。很快,他又看到了几个值得注意的名字:
诸葛问天:擅长观察天文地理,精通阵法堪舆。卷宗备注:此乃文坛巨匠诸葛青云之胞弟。因“妄议朝政,妖言惑众”以莫须有罪名下狱。诸葛青云此次进京,主要目的之一便是为其弟奔走求救。
欧阳子:擅长炼制兵器装备,尤其精于淬火与合金之术。罪名:“偷盗工部炼制兵器的稀有材料”。卷宗备注:疑点重重,涉案材料价值并不高昂,且欧阳子一直声称是被栽赃陷害。
……
一个个名字看下去,萧瑟的心情愈发沉重。这一百零八名死刑犯中,竟有相当一部分,其罪名都透着古怪,或是证据不足,或是量刑过重,或是明显得罪了权贵而被罗织罪名。像杜七雄、诸葛问天这样的人,绝非大奸大恶之徒,他们的“罪”,更多是源于权力倾轧、构陷或是时运不济。
合上卷宗,萧瑟沉默了片刻,眼神变得锐利如刀。
他抬起头,对侍立在不远处的禁卫军队长招了招手。
队长立刻小跑上前,躬身听令:“世子爷有何吩咐?”
“挑选二十五名最机敏、最可靠的兄弟出来。”萧瑟下令,语气不容置疑,“两人一组,立刻出发,前往卷宗上这些案犯的户籍所在地,或者案发地,进行秘密实地探查。”
他指着卷宗上杜七雄、诸葛问天、欧阳子等十几个他重点圈出的名字:“尤其是这几人的案子,给本世子仔仔细细地查!走访乡邻,询问当年知情人,尽可能还原事实真相!记住,务必保证调查结果的真实性,不得有任何偏袒或隐瞒!遇到阻力,及时回报。”
“是!属下遵命!”队长神色一凛,立刻领命而去。很快,二十五名精锐禁卫军悄无声息地离开了王府,如同水滴融入大海,奔赴各地。
凉亭内,萧瑟再次拿起那份卷宗,目光久久停留在“杜七雄”和“北风烈”那几个字上。
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