宋少轩神色依旧从容淡然，仿佛早有预料：“靳某人打的，是一手人情麻将。”
他抬眼对上杨邻葛的视线，语气平静却字字清晰，“这牌局打得不小，一局下来二三十万是常事。当然，这笔钱从不用他自己掏腰包，走的都是公家账，花的是军饷。而且昨天那一局你也亲眼看见了，常旅长……怕是输了不少吧？”
杨邻葛眉头瞬间紧锁，脸色沉了下来，一言不发地盯着宋少轩，半晌才开口，声音里带着几分不解和警惕：“什么意思？这个常旅长，难道也是你的人？”
“那倒不全是，可以说是利用的关系。”宋少轩轻轻摇头，语气愈发淡冷，“但靳某人组局就是刻意让他输，所以可以把他当成是。这些钱，是从我这儿流转出去的。本质上是纱厂的正经盈利，可不是什么搜刮来的军饷。靳某人想用这种手段贪利、耍花样、拉帮结派，还差得远了，火候远远不够。”
“确实。”杨邻葛微微颔首，眼底闪过一丝认同，“手段终究是手段，还得靠人格魅力来撑着。台面上的功夫，谁都能学；但怎么让身边人舒服、信服，这才是真本事。依我看，纵观如今各路英豪，也就雨帅有这份气度和格局。别看咱东北山头多，可都是跟雨帅有过老交情的兄弟，比这种关系牢固的多。”
“呵呵呵，人就是最复杂的，看透太难了。杨大人，您说谁能真的运筹帷幄，真的一点错不烦。”
“这番感慨你还是收着吧，既然你坦诚，咱们聊点实际的。”杨邻葛话音一转，忽然上前一步，“那这个七哥，如今能接触到靳某人的核心吗？那索饷之事解决了没有？”
宋少轩摇了摇头，回答得干脆：“七哥只负责外围。他的差事，就是安排酒局、伺候牌桌，夜里再带着人去胭脂胡同转转，服务做得妥妥帖帖。那帮政客拿了实惠，开了眼界，自然该说的话会说，该表的态会表。至于索饷的风波，也就能这么悄无声息地压下去。不过照现在的进度，七哥把事全办完，倒也不是不可能。”
“好，那就让他好好办事。”杨邻葛当机立断，“这回的合作，你开条件，我听着。若是合适，我来促成。只有一个条件，我要靳某人内阁的所有最新动向！”
宋少轩闻言，不慌不忙地将茶杯搁下，身子微微前倾，语气依旧从容，却多了几分认真。
“条件倒也简单。我只想卖飞机，那么多洋玩意儿都快到了，总得找个销路。不过，飞机这东西，买回去不能当摆设。要飞，就得有教练；要修，就得有维护的人手。所以这一块，得用我招来的人。这个条件，行是不行？”
杨邻葛略一沉吟，随即点头：“可以。报价吧。”
“原来卖三万美元一架，如今行情不同了，一万五千美元便能拿下。”宋少轩嘴角浮起一丝笑意，趁热打铁道，“办一个航校，少说二十架；若是要留备用的，三十架更稳妥些。”
杨邻葛未置可否，只道：“这个等我回去，与大帅商议之后再定。”他顿了顿，话锋一转，“我倒是想知道，这回咱们去津门，跟兵工厂有什么牵连？”
宋少轩眼中闪过一丝狡黠的笑意，身子往椅背上一靠，“那自然是有的。我有个大哥在那边，替我张罗着一桩买卖。如今正在试生产。一起去看看？兴许……会有不小的收获。”
说罢，他端起茶杯，悠然饮了一口，再不往下深说。窗外的原野依旧飞速后退，车厢里只剩下铁轨规律的轻响。
宋少轩原本的打算，是带杨邻葛一同前往调研大沽造船厂。眼下正是造船业的寒冬期，欧战结束后大量军用船只退役、转为民用，整个行业订单骤减，就连修船业务也大幅萎缩。趁着这个低迷时机，齐二爷的兄长齐兆林，早已在暗中洽谈收购事宜。
此番前来津门，正是为此事奔走。他想请杨邻葛从中斡旋，说服雨帅出资参股。一旦能顺利拿下这家船厂，便可将大沽版“镜面匣子”提前数年推向市场，抢占先机，在洋货倾销前先占领市场。
可两人刚踏入津门地界，便迎面撞上了棘手之事。整条大街人山人海，游行队伍举旗呐喊，民众情绪激愤，齐声抗议法兰西政府出尔反尔、背信弃义。
一行人费尽周折，才勉强挤回住处。刚一落座，随行的三个丫头便连忙上前，将事情原委一五一十地道来。这场游行的主力，正是当年赴欧参战的华工家属，以及满腔热血的青年学生。
宋少轩怀疑欧战是不是将那个国度里有良知、有头脑、有本事、有骨气的人消耗殆尽了？留存下来的那些人，大多行事乖张、毫无信义。
同样是招募华工，英吉利虽也待他们严苛，让华人在最危险的地段作业，每日强制劳作十四小时，却终究按约结清薪酬，并在战后逐年安排劳工归国，只留下自愿居留者。
可法兰西，却是完完全全的另一副嘴脸。其一，他们单方面宣布劳工合同为五年期限，强行禁止华工返乡；其二，放任法郎疯狂贬值，货币近乎腰斩，原本每月四十法郎的薪水，购买力一落千丈；其三，更是以战争结束为由，悍然停发早已承诺的安家费。
而青年学生们之所以群情激愤，更是因为法兰西不仅拒不承认华工的血汗贡献，反而在报章上大肆撰文污蔑，将华夏劳工贬为全世界最劣等的族群，甚至公然宣称：非洲劳工身强力壮、召之即来，而华人体弱多病、不堪一用。
这话虽戳中了彼时国人普遍营养不良、体力孱弱的现实，也道出了华人远渡重洋极易水土不服的习性，却抹煞了最基本的事实。
十四万华工，拿着不足当地工人四成的薪水，干着数倍于人的重活，是法兰西能撑过战争、免于沦陷的关键力量。
说得再直白一点：若没有这批华人劳工拼死支撑，再加上“鱿鱼”在普鲁士内部制造纷乱牵制，普鲁士只要再咬牙强攻一阵，如今的法兰西，恐怕已经开始上德语课了。
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