蒸馏器正式投产的第五日,第一锅完全按照张枫标准酿制的烈酒终于出炉。
地下工坊里,所有人都屏息凝神。当第一滴清澈如水的酒液从冷凝管末端滴入瓷坛时,一股前所未有的浓烈酒香瞬间弥漫开来。
“这...这味道!”赵铁柱用力嗅了嗅,虎目圆睁,“比前几日的试制品还要烈上三分!”
福伯小心翼翼地接了小半杯,先是仔细观察:“晶莹剔透,宛如清泉。”然后轻抿一口,顿时剧烈咳嗽起来,老脸涨得通红:“好...好烈的酒!如同吞了炭火一般!”
张枫接过酒杯,一饮而尽。一股炽热的暖流从喉咙直贯丹田,随即化作融融暖意扩散全身。
“不错。”他满意地点头,“这才配得上‘焚霄’之名。”
“焚霄...”福伯回味着这个名字,“烈火焚霄,好名字!这酒入口如烈火灼喉,确实名副其实!”
张枫解释道:“前几日的试制品工艺还不成熟,今日这锅才真正达到了标准。你们记住,真正的焚霄酒要满足三个标准:清澈如水,入口如刀,饮后如火。”
他让工坊的师傅们都尝了一小口,众人无不惊叹。
“国公爷,这酒若是拿到市面上去,必定会引起轰动!”酿酒老师傅激动地说。
张枫却摇头:“不急。如此美酒,岂能轻易示人?我们要让它成为身份的象征。”
他吩咐福伯:“将这锅酒分装到特制的白玉坛中,每坛不得超过三斤。另外,准备二十份请柬,我要举办一场品鉴会。”
“请问国公爷要邀请哪些人?”福伯问道。
张枫早已胸有成竹:“不请当朝权贵,不请富商巨贾。专请那些家道中落但人品尚可的勋贵子弟。”
赵铁柱不解:“国公爷,这些人既无权又无钱,请他们有何用?”
张枫微笑:“正因为他们无权无钱,才更需要一个翻身的机会。而且这些人虽然落魄,但在勋贵圈中的人脉仍在,由他们来传播焚霄酒的名声,再合适不过。”
他顿了顿,继续道:“更重要的是,这些人受过良好教育,懂得品鉴,他们的评价更具说服力。”
福伯恍然大悟:“老奴明白了!这就去准备!”
两日后,镇国公府举办了一场极为特殊的小型品鉴会。
被邀请的二十位宾客,个个都是京城有名的“落魄勋贵”。他们祖上曾显赫一时,如今却家道中落,空有爵位而无实权,是京城社交圈中备受冷落的一群人。
成安伯世子李睿,祖上随太祖开国有功,封伯爵,如今全家靠着城外的两百亩薄田度日;
武定侯之子陈平,父亲战死沙场后家道中落,如今靠着替人写书信为生;
肃毅伯侄孙赵文康,家族因卷入党争被削去实权,空留爵位...
这些人在接到请柬时都颇为意外。镇国公府虽然近来风波不断,但依然是顶级勋贵,为何会邀请他们这些“失意之人”?
带着疑惑和好奇,他们准时来到了镇国公府。
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