百味岭的秋意渐浓，山风带上了凛冽的寒意，但核心基地却是一片热火朝天。酿酒坊的蒸汽日夜升腾，神工坊的金铁交鸣响彻山谷，而那片巨大的晾晒场上，红艳艳的辣椒、青红相间的花椒、紫褐色的麻椒铺满了青石板，在深秋的阳光下散发着浓烈、霸道、甚至有些呛人的奇异辛香。这气味如同无形的屏障，弥漫在整个山谷，也成了百味岭最鲜明的标志——一种让外人皱眉掩鼻，却让伏羲倍感安心的“保护色”。
“东家，都准备好了。”刀疤刘站在伏羲身后，看着山谷下方那条清澈见底的小溪。溪水边，上百名铁鼠帮的精锐帮众，穿着特制的防水皮围裙，正严阵以待。他们面前，是堆积如山的细密竹筐和巨大的木桶。
伏羲的目光锐利如鹰，扫视着溪底那些密密麻麻、挥舞着大螯的“铁甲虫”（小龙虾）。这些被世人视为污糟、腥臭的“虫子”，在他眼中，却是流淌的金币，是即将引爆味蕾的终极武器！
“动手！”伏羲的声音低沉而有力，“记住要点：只挑个头大的、活力足的！小的、死的、蔫的，一律不要！动作要快、要轻！”
命令一下，上百名帮众如同下饺子般冲入冰冷的溪水中。他们训练有素，两人一组，一人用特制的长柄竹夹精准地夹住小龙虾的背部，另一人则迅速将其投入竹筐。溪水被搅动，小龙虾受惊，挥舞着大螯试图反击，但在精壮的帮众面前，不过是徒劳。很快，一个个竹筐就被红褐色的身影填满，迅速传递上岸，倒入旁边巨大的木桶中。
“东家，这……这东西真的能吃？”刀疤刘看着木桶里张牙舞爪、密密麻麻的小龙虾，饶是他见惯风浪，胃里也忍不住一阵翻腾。那浓重的土腥味和甲壳特有的气味，实在让人难以将其与“美味”联系起来。
“能吃？”伏羲嘴角勾起一抹高深莫测的笑意，“老刘，等会儿你就知道了。这玩意儿处理起来麻烦，但一旦做好了，能让人把舌头都吞下去！传令，把第一批处理好的‘铁甲虫’，立刻送到新建的‘净味池’！”
在靠近酿酒坊的地方，依着山势开凿了几个巨大的石砌水池。池底铺着光滑的鹅卵石，引入的却不是普通的山泉水，而是酿酒坊排出的、经过初步沉淀、富含酒香和酵母的酒糟水！同时，池中加入了大量伏羲秘密配制的天然植物粉末（主要是姜黄、紫苏等具有强力去腥增香效果的本地草药）。酒糟水中活跃的酵母和酸性物质，加上草药粉的强力去腥效果，构成了一个天然的“净化系统”。
一桶桶活蹦乱跳的小龙虾被倾倒入“净味池”。这些习惯了溪水的小家伙们，骤然落入这散发着浓郁酒香和草药气息的水中，顿时躁动起来，疯狂地在水池中爬行、挣扎。这个过程，既是让它们吐出体内的泥沙杂质，更是让酒糟水和草药精华渗透进它们的甲壳缝隙，强力去除土腥味！
“浸泡两个时辰！期间不断搅动，让它们‘活动’起来！”伏羲亲自监督着这道工序。
两个时辰后，神奇的变化发生了。原本浓重的土腥味几乎消失殆尽，取而代之的是一种混合着淡淡酒香、草药清香的奇特气息。捞出的小龙虾，甲壳颜色似乎更加鲜亮，活力也减弱了许多，显得“温顺”了不少。
接下来是更考验耐心和细心的环节——刷洗！上百名被严格挑选、签下保密契约的帮众，坐在小板凳上，每人面前一盆清水，一把特制的硬毛刷。她们小心翼翼地抓起一只只小龙虾，用刷子仔仔细细、里里外外地刷洗着它们的腹部、腮部、以及甲壳的每一个缝隙，确保没有一丝泥沙残留。这个环节要求极高，不能弄伤虾肉，又要彻底清洁。
清洗干净的小龙虾，被再次用清水冲洗，沥干水分，准备迎接它们宿命般的升华！
神工坊的侧翼，一座临时搭建、却异常坚固的巨大灶台早已升起熊熊炉火！
灶台上，架着一口伏羲亲自设计、由神工坊精心打造的超级大铁锅！这口锅直径近一丈（约3米），深达半人，锅壁厚重，导热均匀。此刻，锅底烧得通红。
伏羲站在灶台旁，神情肃穆，如同即将指挥一场大战的将军。他身边，站着几个蒙着眼睛、只凭气味和触觉工作的心腹。
“起油！”伏羲一声令下。
帮众们抬来巨大的木桶，将清澈透亮、香气扑鼻的顶级菜籽油哗啦啦地倒入巨锅之中。油量惊人，几乎淹没了锅底小半。
随着炉火的持续加热，油温迅速升高，油面开始泛起细密的波纹，空气中弥漫起油脂特有的浓香。
“下料！”伏羲的声音带着一丝不易察觉的兴奋。
负责下料的帮众早已准备就绪。将一盆盆早已备好的、散发着浓烈辛香的“刺舌果”（花椒）、“麻口子”（麻椒）以及被碾成粗颗粒的“赤毒草”（干辣椒），如同倒豆子般倾泻入滚烫的热油中！
“滋啦——！！！”
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